奥塞斯库城郊。

通往城镇的道路边上，一些穿着打扮非常原始的蛮族人，三三两两地聚在一块儿休息。在蛮族人附近不远处，几名手持长矛的帝国军士正监视着蛮族人的一举一动，表情紧张，一丝不苟。不过，双方似乎并没有起冲突。

通往奥塞斯库的马车一辆接着一辆地沿着铺满石子的大路前进，当乘坐在马车上的商人伙计们看到那些面色不善的蛮族人的时候，似乎并不担心，反而用那些蛮族听不懂的帝国话嘲笑着，看来，那些手持长矛的军士们给了他们很强的安全感。

自从拉斐尔稳定了南方的局势之后，越来越多的商人和自由民从北方到来。这里远离战火纷争的帝国中部地区，无主之地很多，从而吸引着那些无家可归之人，前来追寻那些属于自己的财富。

还有更多的劳苦大众，步行来到奥塞斯库。

他们大都衣衫褴褛，蓬头垢面，身无分文，连一双鞋子都没有，脚上满是厚茧和伤痕。

战火毁掉了他们赖以生存的土地，夺去了他们的亲人的生命，使他们无家可归，背井离乡，来到这南方的贫瘠之地，只为了吃上一口饭。

相比之下，北方对于那些普通民众来说，简直如同地狱！他们不光要担心随处可见的强盗匪徒，还要担心那些前来征收的军士，或是驻扎在附近的佣兵们，他们有时候甚至要比强盗更加野蛮！

同样是抢，面对盗匪，村民们还有反抗的余地，可面对正规的士兵，村民们根本不敢有半句怨言！因为他们的抢是“合法”的，村民们反抗就是对领主的不忠不尊，是要被处以极刑的！

这些流民对那些站在道路两旁维持秩序的帝国军士十分警惕，每当他们看见那些树立着的长矛还有明晃晃的长剑的时候，会不由得露出畏惧的目光。

韦伯斯特手下的百余人也沿着这条道路前进。当他们行进在道路中央时，许多流民会下意识地让开道路，毕竟，他们知道，拥有如此数量马匹的人，一定是贵族无疑。

有哪个流民敢挡贵族的路？如果有，那他一定是疯了！

巧的是，今天，就有人当了一回“疯子”，拦住了这上百人的队伍！

本来，韦伯斯特正在与维纶商讨事情，所以骑得慢了些，只是跟在队伍后边而已。不知不觉中，原本走在前边的队伍停了下来，他觉得有些蹊跷，向前质问道：“前面出了什么事儿？为什么停下？！”

只见，队伍里的军士们纷纷议论着，前头的人传过来消息：“男爵大人！有个男人拦住了道路！”

“什么？！”韦伯斯特皱起了眉头。

此时，他心里首先怀疑的便是此次他所要交涉的对象，巴里·卢盖特公爵。

不过，他转念一想，卢盖特公爵应该不知道自己到来的消息，毕竟，他此次南下，是直接从拉斐尔皇子那儿得到的命令，且在第二日便出发，卢盖特公爵不可能提前知晓！就算他们经过奥塞斯库林道走漏了风声，这卢盖特公爵也不至于将他们拦在郊外吧？

“大人，我去看看！”维纶翻身下马，把马匹交给身旁的一名军士牵着，朝着前边跑去。他一直不怎么习惯骑马，每次骑着总感觉一颠一颠簸非常不舒服，用他的话说，就是：“还不如我的两条腿实在。”

“所有人，原地待命！做好战斗准备！”韦伯斯特知道，这个时候，卢盖特公爵是不会对自己下手的，当然，他也不会排除这种可能性，于是他便命令手下人做好准备，应付可能到来的危险。

维纶在队伍中人缘比较好，当他穿过队伍的时候，许多人都为他让开了道路。

只见，队伍前方，一辆运货的马车被掀翻在地，马匹不知去向。马车上存放货物的木桶纷纷滚落一地，导致道路行进不顺，韦伯斯特的队伍也被挡住了去路。

“别过来！你们别过来！！谁过来我剁了谁！！！”一个留着络腮胡的中年男人站在马车前，手里拿着一把小刀，嘴里又叫又骂，阻挡每一个想要靠近自己马车的人。

周围的路人大多绕着道走了，也有一部分在旁边围观，总之，没人敢以身犯险，去跟拦路那家伙交涉。

“你是谁？为什么拦路？！”走在队伍前头，维纶一眼就发现了那个挡在道路中间那个疯疯癫癫的中年人。

“给我滚！离我的马车远点！！”那个留着络腮胡的中年男人依旧骂骂咧咧地，看样子是那种不可理喻的家伙。

“一身酒气......”维纶闻到了那种酒馆里最常见的劣质麦酒的味道，知道对方是喝多了，根本没法沟通，直接迈开步子向前走。

“你不要过来！你不要过来！！”中年男人情绪激动，高高举起小刀，手臂不停地颤抖。

维纶当然知道对方是个门外汉，他找准时机，直接上去一脚！将对方手上的刀子踢落，把这个“疯子”制服在地！

很快，两名军士赶忙冲了过来，代替维纶将拦路的中年男人压倒在地。

这时，维纶闻到了一些奇怪的味道，当他揭开那些从马车上翻落下来的木桶的桶盖之时，他惊讶得睁大了眼睛！

木桶里面，竟然是一些乌黑色粉末！

“天火！快把这些木桶收集起来！”这时候，韦伯斯特也走了过来，他一看这个场面，很快便反应过来，这个拦路的男人是个走私者！他马车上的粉末是一种极为危险的货物，一旦与火焰接触，便会发出雷声般的巨响，并且破坏周围的一切物体！

几名军士赶忙将木桶摆正，放回马车。

“你怎么看？”韦伯斯特也想了解一下维纶的想法，他虽然知道这种粉末状颗粒非常危险，但也只是道听途说，没有亲眼见过这东西的威力。

“我想起来，以前，萨马尔发生过一场火灾，大火烧了一天一夜，引起的浓烟连城外都能看得到，足足烧了好几条街，死伤无数。后来我才知道，那场火灾就是源于这种粉末。”维纶抓起一把被称作“天火”的粗粒，任其顺着指缝流入木桶当中。

“这东西极其危险，必须问清楚它的来源！”韦伯斯特点了点头说。

(本章完)