灯燃了半宿，更香燃尽了两根，郁欢唇色苍白，把新抄写的经书叠好和旧的放在一起，一同放在贡品旁边，而后吹熄了灯，出了门。

“小姐。”阿桑闻着空气中淡淡的血腥味，低头便见被拆了纱布的左手，虽看不清全貌，但不用想定是血肉模糊。

她扶着郁欢慢慢回院，回程中她想着郁宽的话。

小姐她，怎会是那没有心的人呢，只是她强势的性格掩盖住了那颗柔软的心，自欺欺人罢了。

就连她一开始不也是被小姐吓住了吗。

海棠居。

初夏静静地立在海棠树前，回想着和郁欢之间的点点滴滴，想起了那段两人都不曾念完的词，也想起了清晨醒来时多出的衣衫。

她不禁腹诽：主子，你可真是害惨了我，着手要查的情报搁在一边，第一次扮了傻子。

“您回来了。”初夏余光看见刚进院的两人，忙迎了过去，“吃过东西没？”

阿桑摇摇头。

郁欢朝着屋里走，显然没有胃口，“备热水吧，阿桑你回去看看。”

郁嫣然那边还没有消息，她今夜一定要有个准信。

忙昏了头，妆都未卸，连着几日吃不好睡不好，她都能感觉自己瘦了，那衣裳穿着都感觉大了些。

待到卸下浑身的首饰，入了水，她不禁睡着了，只是那眉头紧锁着，又是梦见了不好的东西。

阿桑收到准信回来时，都不忍吵醒郁欢，但又知是要紧事，只得把人叫醒，“小姐，登记好了。”

郁欢疲倦地揉了揉太阳穴，出浴，换上亵衣，对初夏吩咐道：“你去趟唐家确认一下是否属实。”

阿桑则是悄悄跑去后厨，替郁欢热了些点心。

点心都没热好初夏便回来了，她道：“唐家派人送来信了。”

她把信递给郁欢，而后去找药箱，那左手看着便骇人。

郁欢看了眼信，上书一切办妥，而后就着烛火把纸烧了，上面一大堆唐昀拍马屁的话，还附着一万两银票，当真是舍得。

初夏蹲在身侧替她包扎着左手，郁欢想了想，把银票交给初夏，“记得以前去的那个驿站吗，把这些钱匿名寄给临沙城的王钏老伯，便说是他善有善报。”

纱布收紧，打了个结，初夏收好银票，终是忍不住问道：“小姐，那位老伯究竟是谁啊。”

郁欢卧在软榻上，回忆着那段时光，“是个很好很善良的普通人，是我很想念却不能见的人。”

还有一句她没说出来——是像爹娘的存在。

初夏望着她，姑娘已经睡着了，她去拿了床被褥来替她铺上，这次姑娘的眉头没有紧锁，眼角泛着笑意，似乎是梦见了什么温暖的事。

后日便是百花宴，姑娘这手也不知道该怎么见人。

......

日照自东边起，辰时末，院里叽叽喳喳的。

郁欢黑着脸，十分不满地盘坐在软榻上，喝斥道：“都是在吵些什么。”

丫鬟们拿着洗漱用具跟在阿桑和初夏身后，看着小姐的脸色，各个屏住呼吸，做事轻手轻脚，那些吵闹声终是消减了。

初夏：“九皇子带着聘礼，上门提亲了。”

郁欢捏着巾帕的手一紧，心情更是火上浇油，一把把巾帕摔在盆里，怒骂道：“谁给他的脸，不知廉耻。”

她按捺住怒气，坐在镜台梳妆，结果在初夏替她描眉时，越想越气，手中的菱花镜直接砸向镜台，那劲道，镜台直接裂了，她问道：“来多久了？聘礼进门没？”

“没呢没呢，刚到。”阿桑忙说道：“老夫人在正厅拦着呢，不过九皇子声势浩荡，府外到处都是人。”

初夏选了支簪子替她戴上，“宣公子已经在来的路上了，小姐，你早有准备，何必置气呢，气坏了身子无人替。”

说着她又招了招手，让丫鬟把牛乳递了过来。

郁欢喝着牛乳，还好是忍住了没把碗也摔掉，愤愤道：“像只苍蝇似的，若不是天家身份，我早将他千刀万剐。”

阿桑急忙道：“小姐，这种话说不得。”

初夏则是给周围婢女一个冷冷地眼神予以警告。

收拾完了，郁欢挪步至堂厅用早膳，怒气仍未消减，但也算是冷静下来了，她吩咐阿桑道：“去把郁嫣然给我叫来这里等着，带着她那家谱。”

初夏默默替她布着菜，虽然事发突然，但主子也准备好了应对策略，不着急，只是若真用了主子的策略，恐是会委屈了小姐。

巳时一刻。

郁欢缓缓朝着正院走去，余善跟在她身侧，低声道：“太子殿下也来了。”

“他来作什么。”

郁欢蹙眉，真是一团乱麻，幸好早有准备，莫不然定乱成一锅粥了，陛下那边应是不会下旨的，便是下了旨意，也定是比她预想中的慢。

看着坐在堂上的人，郁欢沉着气，挨个行礼，“见过太子殿下，见过九皇子，请祖母安，请大伯安，见过老师。”

“...”

郁欢落座，漫不经心地吃着茶，当然这是假象，她心里把郁嫣然骂了个遍，在搞些什么东西，怎么还没到，磨磨唧唧地，“九皇子贸然带着聘礼前来，恐是有失礼数吧。”

顾绎心温文尔雅，“确实有些唐突了，但也是父母之命媒妁之言，不失礼。”他也不急，慢慢等，等圣旨。

他便是要大张旗鼓地把这件事坐实，他就想看她面如死灰的模样。

“何来父母之名，何来媒妁之言。”郁欢漠然道，目光落在顾修远身上，“殿下过来，是来证婚的吗？”

“自然不是。”

顾修远淡淡道，只是那眼神种藏着一层难以忽视的怒气，“孤依旧是昨日的那些话。”

旨意若下，大不了他来抗，抗不住也抗。

只有宣佩玖从始至终神色如常，一句话没讲，只是默默地在心底记下了顾绎心的名字，记得深刻。

老太太也是顺着郁欢的话往下说：“九皇子莫要玩笑，郁府从没请过红娘说合，您那边也未有人上门来说要通两家之好。郁欢母亲去的早，郁弘也不在这府中了，她这父母之命又是从何而来呢。”

末了，她看向顾修远，“您说是吧。”