只听得吴秋舫话音刚落，转眼之间，原本死寂的湖水突地沸腾起来，满湖水泡迸裂，蓝光四起，成百上千把湖水凝结而成的水剑从中探出了头，呼啸着御水而起，大有扶摇直上九万里之势，奔涌着要与那阴魂不散的黑影拼个你死我活。

但那一道道黑影并不畏惧，又在空中一个盘旋，摇身一变，同样化作漆黑乌亮的长剑，如蛇吐信，向下直扑而来。

虽说水剑势众，勇不可挡，但黑剑也是煞气腾腾，不遑多让。二者在空中交兵，一方如千军万马奔腾而上，一方如山巅死士遄飞而下，一水一影本为无形之物，斗来斗去，忽而泛着蓝光的水剑被黑剑贯穿，魂归湖中；忽而缠满氤氲的黑剑被水剑斩落，化作一缕黑烟随风消散。

但有一柄黑剑不同，它在水剑群中见缝插针，左闪右躲，不断穿梭，以雷霆之势直取少年面门。

少年不敢怠慢，心知这柄黑剑乃是对手本体，双手一展，抓过两柄水剑便刺了上去，与之缠斗在一起。

周宗见状竟不由地拍了拍手，大叫道：“不错，用屠妖剑决，定斩这魔物!”

“多谢师叔指点。”秋舫虽说与黑剑战得难分难解，但嘴上仍不忘向师叔道谢。

场中情形被道人尽收眼底，他深邃的眸子如海，让人捉摸不透。缓了半晌，他才开口：“你还记得屠妖剑诀？”

“我虽未修剑，但你和…总归让我看了不少。”周宗说了一半停了下来，似乎触碰到了什么禁忌，顿了一顿，还是有些生硬地说完这句话。

道人也不计较，继续道：“这人的法术变幻莫测，难以捉摸，虽然两次都没有全力而战，但也说不准她的用意，秋舫到画城之前，你们多加小心。”

周宗心中也是一沉，他虽说不能檠天架海，但一身修行在世上也算是赫赫有名，本是不会惧怕，可看到这黑影变化多端，先前自己也讲过明枪易躲暗箭难防，若是被人暗中使计，着了歪门邪道，恐怕也难护秋舫周全。他知道师兄的担忧不无道理，但也硬着头皮说道：“怎么，师兄你是看不上我的本事了？”

道人听了这话缓缓摇了摇头，就像知道周宗在嘴硬一般，只是叹息一声，声音竟有几分颤巍道：“自打你做了掌门之后，修行便停滞不前，业精于勤荒于嬉，俗务缠身也难为你了。”

“那人身死之后，你就闭山不出，俗务一概不理。这掌门之位本就是你的，我倒想把这扳指交还给你，让我也体会一下这闲云野鹤、好不自在的日子。”周宗既不承认也不否认道人的话，只是有些恨恨地说道。

“你知我生性淡泊，年轻时喜看风云，愿入江湖，老了来心中只知修道，门中俗务必不会再管，不然我何苦让秋舫只身下山冒这个险。”道人的语气比之刚才已全然平静下来，任他潜心修道二十载，提起陈年旧事仍是容易心思不宁。

“那你究竟要让秋舫如何查？”周宗突然发问，明知道人说过不可知不可告，但他仍旧多嘴一句。

道人闻言侧过头去，目不转睛地瞧着周宗的双眸看了半晌。周宗也与他对视着，那目光深黑幽邃，宛如千仞沉渊，深不见底。

“你当真如此不愿秋舫下山？”道人一边说着，一边平静而淡然地转过头去。

“因为你曾答应过我。”

“墨守成规不过是画地为牢，困死自己。”

“纵然抛开约定，但你起码要护得住他周全！”

“护得住，我要护那便护得住。”

“当真护得住？”

道人闻言再次转过头去盯着周宗，他们师兄弟从小一起学艺，平日里师父管教甚严，对长幼礼仪的偏执近乎苛刻，所以小的从不去真正地顶撞大的。而周宗虽说打小有些顽劣，但也只是捉弄下师弟们，从不敢拿这曾经杀人如麻的冷面师兄开刀。

不过这一次道人却是很快便回过头来，竟带着几分怒意喝道，“我晏青云，不会失手两次!”

两人在屋内你一言我一句地唇枪舌战，却没去看吴秋舫提着两柄水剑与那黑剑鏖战正酣。

这黑剑如有神助，连劈带砍，截空如电，力透千军，招招都是夺命的路数。反观吴秋舫，除了被动防守也玩不出其他花样，尽管他修行日久，但奈何实战经验不足，死守门户之余显得有些手忙脚乱，一时之间竟不知如何使出屠妖剑决来。

“先使第二路剑，龙蛇起陆。”道人见弟子已知破敌之策，却迟迟不用，心中猜到他是不知该从何入手，于是一声大喝，将良策送进吴秋舫耳中。

这屠妖剑决乃是剑道，共分移星易宿、龙蛇起陆、天地反覆三路剑招，乃是徵侯山剑宗一脉历代相传的招式，而徵侯山作为道教一路，自古以来便是以斩妖伏魔为己任，屠妖剑决人人习之，专杀妖魔。

少年领命，委身向下，竟“扑通”一声跃入水中，黑剑岂肯罢休，直追而去，一个劲射也冲进水里。可黑剑刚一入水，湖的那端却冒出少年的影子，他又从水中跃出，在拉开一些身位之后，便将两柄水剑往中一拍，合二为一，右手再将剑往天上一指，空中的千百把水剑似乎得了命令，齐刷刷地掉头直下，在黑色巨幕下汇聚在一起，化作龙形，冲向从水中跟出的黑剑。

黑剑猝不及防，被冲在最前的水龙举爪重重一拍，又给拍回水里。少年不敢怠慢，死死盯住水面，他心中明白，这黑剑不会这么不堪一击。

果不其然，那黑剑在水中两进两出，并不为水龙力大而所动，“噌”地一声再取少年面庞，迅猛之势不可挡。

那澄蓝水龙也不甘示弱，虬结锋利的龙爪劈头盖脸向黑剑压下，黑剑借着身子灵巧，一个扭身便从龙爪缝隙里钻出，一心只想夺取少年性命。

吴秋舫此刻已不惧怕，纵使经验不足，但现在应对黑剑的攻势也算得心应手，左脚往水面一点，跃上前去，展开剑来，口中大喝一声：“移星易宿!”

这一声吼，似要令天地变色，空中竟有一道惊雷划过，惊得四周树木一阵摇曳。

他挺起水剑，身形瞬间快了数倍，一道道残影在空中驻足，而真身已是变了四五个方位。这一式移星易宿，是以极快速度分出数个残影以占取星宫方位，再成合围之势取妖性命的。黑剑虽快，但快不过少年此刻的身影，加之水龙举爪虽说扑空，但也不曾闲着，张大龙嘴咆哮而回，一口往那黑剑撕去，堵死黑剑退路，逼得黑剑只身向前。

可秋舫之快，黑剑力所不及，斜刺里攻了三招，竟全然斩到了少年残影之上，残影虽被刺穿，但也纹丝不动。

而少年持剑傲立，剑身的幽蓝与他那双清澈的眸子融为一色，只见得他那几个残影已在空中站定，一个剑指贪狼，一个剑拜天机，一个剑成破军，最后一个便是他真身所在，他又是一声大喝：“剑斩七杀！”

那几柄水剑，那几道剑影，昭示着合围之势已定，得了少年一声令下，如怒涛卷地一般杀向黑剑。

那水龙也长啸着奔来，一声龙吟如泣如诉，如怨如慕，撕裂了夜的寂寞。

黑剑无路可退，竟黑气暴涨，也发出一阵剑鸣，不顾身后水龙与侧边剑影，一心只要少年性命。

剑出，龙吟，人落，寒光闪过，剑影肆虐，连一汪湖水、一脉山川也为之一颤，惊起无数鸟鸣。

道人不由握紧拳头，黑影妖术高深莫测，既是无形，又可化万物，何况还有杀招未出，以秋舫之力，要胜必难。

周宗重心下沉，蓄势待发，虽在茅屋之内，但那如虹气势，不难想象只需一个眨眼，他便能飞身入场。

而空中，山里阒然的夜早被你来我往的厮杀赶到不知何处去了，只有千钧一发的杀机与正面交锋的法力还停留在那。

伴随一声巨响，水龙与剑影已不见踪影，少年的身子被气浪推搡出去，跌落在湖边的巨石之上，看上去并无大碍。而黑剑已变回黑影，安然无恙地立在水面之上，浓郁的黑气腾腾流转。

她好强，少年心中默念道，一时之间他竟觉得师父比这黑影恐怕也强不出多少。想到此处，心中竟为自己的羸弱有些悲凉。

此时周宗已落到少年身边，关切地问了一句：“没事吧?”

少年点了点头，强撑着站起身来，他虽知自己胜不过黑影，却也不甘示弱，何况师父在一旁瞧着，更加不能丢了道人脸面。

周宗拍了拍吴秋舫的肩膀，示意他不要多动，正欲开口说些什么，只听黑影清冷的声音传来：“来日方长。”说罢也不逗留，更不理会周宗的冷哼，又是化作一道狭长的影子，钻天而去。

良久，东极门三人都未开口。夜，又回归阒然，只有突然兴起的微风吹得树叶沙沙作响。风动云散，月光又从云后冒了出来，一抹月光落在湖面上，衬得三人的身影有些沉重。

是周宗率先打破了沉默，他的神情凝重，那不高不低的声音刚好让在场三人都能够听清，他说道：“秋舫下山，凶险之极，师兄你可见到了？”

道人仍端立于窗边，他微微抬起头颅，并没有被刚才的一场大战扰乱决意，只是深深地盯着黑影去处，竟有些睥睨天下的味道。又过了些许时候，等到游鱼从水中再次跃起，弄出“扑通”一声响，他才幽幽开口道：“守不足，攻有余。时机已成，劫数已至，你们下山去吧。”

说罢，道人又看向吴秋舫，轻声念了一句：“切记为师所言。”留下离别之词，道人便缓步踱回屋内，淡然地关上窗户，决计不去看湖边的二人一眼。

秋舫闻言，心底一颤，眼中一湿，他万万没想到离别竟是如此突然，明明刚才还与人搏杀斗狠，转眼师父已与自己说完最后一句话。

长空不叹秋意沉，只教月色不留人。周宗知他师兄心性，窗户已然合上，那多余之言自是不会再提，他转身又拍了拍秋舫的肩膀，这一拍却是柔和许多，他想对秋舫说些什么，却不知从何说起，花了半晌时间才挤出一句，“秋舫，我们下山去吧。”

听得吴秋舫略带哭腔地应了一声，周宗便是掏出一张黄纸符来，往空中一扬，一道亮丽明艳的火焰划过，凭空生出一只大雕来，那雕身姿矫健，羽翼厚重，双翼奋力在空中舒展开来，竟有大半个茅屋之巨。

“下山路长，师叔也有许多事要与你交代，先上雕吧。”周宗知道秋舫此刻心中难舍，但也不知如何劝慰，只得催他上雕。

夜色忽明忽暗，月光忽在云中，忽在云外，此刻少年的脸藏在阴影里，看不清他是何表情，只见他长揖及地，向着茅屋拜了三拜，扯着衣袖往眼角抹了一抹，便是翻身上雕，随着周宗乘着月色御空而去。

过了良久，茅屋的门“咿呀”一声开了，又“咿呀”一声合上，是道人走出了屋中，他仰头看了看天，迈着缓缓的步子走了几步，来到湖边榕树下。

他又低头瞧了瞧地，伸出有些枯槁的右手拍了拍树干，那神情仿佛孤立峭壁上的松枝般清绝。

树干好像感应到了什么，配合着道人抖了一抖，从茂盛树叶间落下一个乌黑短小的东西。

这是柄不长的桃木小剑，大概两把匕首的尺寸，剑身略窄，约摸三指宽度。道人将剑接在手中，轻轻拍去剑上尘埃，握在手中反复端详一阵，那模样像极了旧友重逢之状，过了许久，他才喃喃念道，“我们下山去吧。”

说罢，他转过清瘦狭长的身躯，仍用那双高深莫测的眸子望向天外，只是这一望，竟带着一丝不曾见过的光亮。