就算阮家人不来吵闹，关素衣本也打算为弟妹举办一场超度法事。因皇上昨日亲临赵府祭拜的缘故，前来觉音寺参加仪式的亲族和权贵很多，又有赵瑾瑜的同袍战友帮衬，场面堪称盛大。而他本人还在战场上拼杀，也不知何年何月才能归来。

阮家人直到过午才至，一个个鼻青脸肿，精神颓靡，像是遭了大难。他们二话不说就扑到老夫人脚边喊救命，直言钱财全被盗匪洗劫，如今连归家的盘缠都没有，求赵府好心收留。

毕竟是阮氏家人，又在她的葬礼上，老夫人哪怕恨毒了他们，也只得捏着鼻子准备几间厢房，把人安顿在觉音寺中。

与此同时，关素衣正把自己锁在屋内为阮氏写祭文，稍后将在法坛上唱念焚烧，告慰她在天之灵。正如之前所言，她绝不会为剖腹取子认错，非为自己名声，而是为了孩子的将来。那么又能写些什么呢？

她摒弃杂念，仔细回忆与阮氏相处的点点滴滴，既心疼她为容貌所累，陷于困囿，又感佩她孝敬婆母，善待小辈，与自己更是关系和睦，互相扶持，想着想着，泪珠已潸然而下，沾湿衣襟。

片刻后，她终于提起笔，缓缓写道，“圣元四年九月，悼弟妹阮氏于觉音寺，昔年初见……”写了足足一个时辰，哭了写，写了哭，直把眼睛熬得通红才慢慢收了最后一笔，坐在椅子上发呆。

此时，她满脑子都是阮氏的音容笑貌与临死呼唤，什么忽纳尔、霍圣哲，全被忘得一干二净。要什么儿女情长，图什么荣华富贵？能好好活着，膝下养几个孩子，才是世间最甘美的事。

想起伤心欲绝的木沐和嗷嗷待哺的，已被她取名为赵怀恩的小婴儿，她终于抹掉最后一滴眼泪，拿着祭文去了道场。

“关施主，祭文写好了？”玄光大师温声询问。

“写好了，大师要看看吗？”关素衣双手合十，恭敬行礼。

“不了，让死者先看吧。”玄光大师伸手，示意她走上法坛，待她坐定方敲击木鱼，命围坐在法坛四周的僧人开始诵经。遗体受损乃大忌，需得诚心诚意忏悔，并念足七七四十九天往生经才能弥补。

袅袅梵音与朦胧烟雾在空中萦绕，又有一股浓郁的檀香味侵染左右，令人心生肃穆的同时又格外平静安然。前来祭拜的亲族与权贵陆续跪坐蒲团，双手合十，跟着诵经。

他们抬眸去看法坛上的关夫人，想听听她如何告慰亡灵。

关素衣背对众人跪在灵前，诚心诚意念了一段往生经，这才拿起稿纸唱读祭文。此时的祭文多仿《诗经》雅颂四言韵语，或用骈体，旨在庄严肃穆，正声正色；但她忆起往事悲从中来，实不想用四五字或六七句限制了表达，阻塞了哀思，竟打破惯例与格式，写了一篇散文。

开头几段回忆了二人如何一见如故，情同姐妹，阮氏又是如何孝敬婆母，照顾小辈；接下来略叙了赵府陆续发生的几大变故，将一家人临危不乱、相互扶持、共渡难关的过程写得入情入景，似在眼前。其中有许多苦难惊惧，却有更多温馨祥和，把阮氏恬淡不争、温婉柔顺的形象渲染得淋漓尽致。

后几段笔锋陡转，竟开始详述她中毒难产直至血尽而亡的种种。为了保住孩子，她是如何拼命挣扎，努力求生；得知母体与胎儿皆有亡命之危，又是如何毅然决然地舍弃自己，留住孩子。用层层剥开的笔法将她外柔内刚，至情至性的一面展露无遗。

她死前的声声呼唤，道道呐喊，伴随着关素衣哽咽的诵读，似乎就响在法坛，触及耳畔，令台下的亲友与贵人们早已泪流满面，肝肠寸断。连素来无悲无喜，大彻大悟的僧人们也中断了经文，敲乱了木鱼，不得不停下拭泪。他们从未听过如此过哀愁绝的祭文，直叫人如临其境、感同身受，恨不能掀开棺椁，拼命摇撼死者，哭着恳求她重新活过来。

诵经声止息了，唱念声还在继续。所有人都噙着泪水仔细聆听。

最后几段终于从那悲惨至极的场景中脱出，开始描述新生儿降临的画面。他吐出一口羊水，而后大声啼哭；抱入怀中时自动自发地拽住婶娘衣襟，小手柔软却又那么有力；他躺在母亲身边与她诀别，小小的孩童半点不知事，却用澎湃生机冲散了死亡之气，令母亲大睁的双眼缓缓合上，满足而去。

连着三转，起了又落，哭过会笑，笑罢却更为想哭，一篇千字未满的祭文，却令整个觉音寺陷入沉默，唯余声声哽咽，阵阵痛哭在空中回荡。莫说常来常往的亲族，便是那些素不相识的勋贵，都为这位温柔而又刚强的母亲哭红了双眼，痛断了肝肠。

关素衣嗓子已完全嘶哑，正准备把祭文投入火盆，却被一只手牢牢抓住，侧脸一看，竟是玄光大师。

他眼眶通红，衣襟湿透，显然刚哭过一场。做了那么多法事，超度了那么多亡灵，这是他头一回因为一篇祭文而中断诵经。但他爱文成痴，万不能让这篇哀感天地的奇文付诸一炬。

“关施主笔力超绝，情思动人，破格律之限，创悼词之巅。这篇用斑斑泪珠与心头浓血书就的祭文，已足够令亡者安眠，生者释怀，哪还需吾等念诵经文？关施主，请将此文祭于灵前，切莫焚毁，否则贫僧怕是会日日忧虑，内心难安。”他小心翼翼地接过文稿，用檀木盒子装了，摆放在祭桌上，而后双手合十拜了三拜。

关家文名之盛他早有耳闻，关老爷子和关父的著作也拜读过不少，却都没有聆听这篇祭文时来得震撼。

关夫人破骈为散，不仿古效今，不拘泥于形式，不困囿于常规，文随心动，情至而意现。通篇文字莫不以泪铸就，以血渲染，令哀伤入骨，悲痛入心，哪堪世人承受？

玄光大师一再回味那字字句句，一再红了眼眶，掉落泪珠，心里已把这篇祭文奉为当世之绝调，文坛之绝响。论起笔力强横，即景生情，关夫人往台前一站，莫说徐广志，连她祖父与父亲也要退一射之地。

今日来祭拜的人多为权贵，又有关氏与仲氏两大文豪世家的亲友，精通文墨者不知凡几，且皆入尘俗，感情丰沛，自是比玄光大师更受触动。

“此文当属祭文之巅，哀唱之绝！”一位鸿儒含泪盛赞，余者哽咽附和，竟是难以成言。

关老爷子和关父连忙摆手自谦，心里却为掌上明珠感到骄傲。他们知道，依依书写此文不为扬名，只为正名。剖腹取子的场景在普通人想来定是鲜血淋漓，恐怖至极的，虽有皇上为其张目，却阻止不了别人心生厌憎。但她用阮氏的视角来描述这段，所有的鲜血都化成了舍死忘生的母爱和浓到化不开的哀恸；所有的惊骇都转为新生儿降临的极致喜悦与对未来生活的希冀。

待这篇遣词凄美绝俗，感情真挚动人的祭文四散传播，再不会有人谩骂妖妇、鬼物，却只会记得阮氏的贞烈与孤勇。这就是文字的力量。

当法坛四周的人群哀伤痛哭时，白龙鱼服的圣元帝就站在不起眼的角落，默默聆听，静静凝望。

“这是朕第一次为不相干的人流泪。”他转回头去看白福，目中微泛泪光。

“陛，陛下，夫人写得实在太好了，太感人了，让奴才，让奴才好好哭一会儿。天杀的苗人，作甚往赵府里投毒，害得阮氏和自己的孩子天人永隔，再不能见。呜呜呜……”白福一把鼻涕一把泪，已哭得上气不接下气。

圣元帝并未责怪他，等他哭够了才低声下令，“你去把夫人约到后院厢房里来，朕要与她说话。”

白福不敢耽误，擤出一管鼻涕，用帕子擦拭干净，这才偷偷摸摸地走了。

头一天的法事办完，关素衣已精疲力尽，听闻玄光大师有请，还当他要与自己商量次日的法事，连茶水都来不及喝就匆忙去了后院，甫一推开门就被拉入一个宽阔而又温暖的胸膛，牢牢抱住，死死扣紧。

“混账东西，你又来了！”她气得脸颊涨红，目中喷火，双手握拳不停捶打那人脊背，却只觉捶到了铜墙铁壁上，骨节疼得厉害。

“别打了，小心伤手。”圣元帝握住她手腕，轻轻拉下来箍在身侧。

“夫人，让朕抱一会儿好吗？朕很难过。”他把脸颊埋在夫人馨香的颈窝，闷声哀求。

关素衣察觉肩膀湿了一块，似乎是泪水浸透布料，沾到了皮肤上，不免有些呆怔。这人哭了，堂堂帝王竟伏在自己耳畔哭了，为什么？亦或者——为了谁？

她停止挣扎，静静等候，待这人情绪稍缓才沉声道，“皇上，还请您抬头看看这是何处，而我身上又穿着何物？在弟妹的祭礼上行这等轻薄之事，你就不觉得羞愧吗？”

圣元帝慢慢抬头，理所当然地道，“只是抱着自家夫人流泪片刻，怎能算是轻薄？朕之所为，完全符合祭礼之庄重肃穆与哀感情真。”