沈念今日醒得早，收拾妥当早早来了老太太松明苑。伺候了老太太起身。

老太太坐在镜前，沈念一双细手轻柔给按着头皮。

南妈妈怕给老太太过了寒气，在外间候了片刻，身上凉气散没了才进来。

几步到了跟前，对沈念笑着福了福身看向老太太。

“老太太，刚才有花轿路过咱们府们，轿里坐的，是米家姑娘米绾。”

老太太神色一凝，问到：“嫁的是哪家相公？”

“东街钱姓人家，是个举人。”

话一说完，室内一静，沈念只觉心里走马观花般想起纪元鸢种种，心里惊道：原来如此。

一老一小镜中对上视线。昨日还叫她们百思不解的疑问瞬时明了。

沉沉叹了口气，好一会才听老太太道：“元鸢这孩子，何苦这样作践自己，要是米绾两年不嫁，她就在王家耗上两年吗…”

南妈妈瞬间摇了摇头又道：“老奴还听人说，这位米姑娘的祖父，已经卧榻半年之久，今年过完年，人就说不了话了，约莫是撑不过二月。所以米家才慌忙叫她嫁了，不然这米姑娘本就十七了，在守孝三年，成了二十岁的老姑娘，再嫁更难。”

老太太眼神一怔。“这这这…”

沈念接过老太太话来：“这元鸢姐姐，就是在等这一天，她半年前不合离，就是算准了米绾年岁大了，怕是也早就知道米绾祖父之事。”

看着镜中老太太一脸痛心样子，她顿了一顿又道：“她就是要王孝成求而不得，让他们错过一辈子。哪怕搭上自己半年年华。孙女甚至都能猜到，元鸢姐姐，该是不准备在嫁人了，不然，她不会这般行事。”

“那忠义伯府在外面如此毁坏元鸢名声，实在是小人行径。也不想想自家儿子干的好事。”

老太太重重冷哼一声。

沈念扶起她往外间用膳。边走边道：“公道自在人心，时间久了，大家会知道的，祖母别心焦了，等天气暖和了，孙女陪您去探望纪祖母。”

老太太又是叹了口气，才点了点头。以她好纪老太太的关系。元鸢对她来说，也当半个孙女心疼的。

夜风簌簌。清月下一道黑影踩着屋顶一闪而过。连一丝声响都没留下。

沈彧坐在灯下执书喝茶，修长手指缓缓翻过一页。动作忽然顿住，眼神一暗，侧目一个眼神甩给白铭。

白铭正微微歪头细听，看见沈彧眼神。点了点头，利落转身出去。

手刚碰上门沿。沈彧手中茶杯就甩了出去。

电光火石间，一人推门而入，伸手接住茶杯，又侧身一翻躲过白铭攻击。

不等白铭逼近，将斗篷迅速一摘。

看清来人，白铭瞬间收手，身形一顿看向沈彧。

沈彧眯眼一看，微微抬手叫白铭收手。

“沈公子好内力。”吴越缓步走到沈彧面前，将茶杯放回桌上，边说话边甩了甩被震麻了的一只手。

沈彧只挑了挑眉，淡声道：“这大半夜的，吴公子有何贵干？”

吴越微微站了片刻，忽然抬手抱拳面向沈彧，神色凝重与他对视一眼，垂下头开门见山道：“在下，恳请沈公子搭线…我想要个身份。”

沈彧清冷面容无甚波澜，放下手中书卷，站起身来。

看了他许久，才淡淡嗓音道：“我只能想法给你个陪戎副尉的职务。没有官衔。官衔要靠你自己去挣。现在南边蛮族叫嚣。是建功立业的好时候。”

吴越惊喜的抬起头，抱拳双手又紧了紧。有些激动到：“谢沈兄帮持，在下感激不尽！”

“我不白帮你，日后你要为我所用。”

“在所不辞！”

“蛮族来头不小，仗着熟悉地势，五万兵马可敌明庆八万。你多做准备吧，大军明日出发。夜深了，去与你的小姐道个别吧。”

他知道，吴越这人，一生只为纪元鸢。

“在下告辞，若能活着，必定以沈公子马首是瞻。”眼神坚定，不在犹豫。又一记抱拳转身到了门口。单手扣住门框，手臂用力，翻身上了屋顶，又悄无声息走了。

沈彧踱步到门前。远远看了会院中景色。才回屋歇下。

明庆要乱了。

二月初九。春闱开场。

沈家院里寅时就哄闹起来。今日是个大日子，万万不能出错。

杨氏李氏皆是穿戴齐整坐上马车。要去送沈云沈建。

老太太年迈受不住外面寒凉。命了沈念去送沈彧。

沈念得了命令很是重视。在老太太小佛堂里早早了烧了一炉香。

此时穿了一身正红的袄裙。站在沈彧院外等待二哥哥出来。头上两根红丝带北风扬在身后。

清凉苑院门一开，沈彧负手出来。一抬眼就见她满身红色，喜气洋洋站在门口。见他出来，立刻就扬起个笑脸，一排白牙齐齐露出，好不喜庆！

面无表情的清俊面容漾出一丝笑容。立在那处笑看了好一会才走到她身前。

“你这一身衣服倒真是喜庆。”

沈念嘿嘿一笑，依旧喜庆道：“是专门为今天准备的！二哥哥，我去送你。咱们走吧。”

沈彧点点头往外走。到了正门口，三辆马车早早候着了。七彦打起车帘。沈蕴一撩衣袍，长腿一跨，登上马车。又转过身来朝沈念伸出手。

沈念看了那修长大手一眼，微微低头将手递过去。

素白小手放进骨节分明的大手中。轻轻一握，将人拉上马车。

原本有一肚子话要说的沈念，从上了马车，就忽然变得安安静静，一路都是垂着头不说话。

沈彧双手放在膝上，指尖敲了敲膝盖，不知道这小姑娘怎么突然一句话也不说了，哪还有刚才活泼样子。盯她头顶看了一会，只好闭目养神。

直到马车缓缓停下，沈念才慌乱的掀开帘子去看，怎么怎么就到了！她还啥都没说呢！

见沈彧起身下车，她连忙跟上。

一双短腿迈的勤快，紧紧跟在沈彧身侧。“二哥哥！祝你，祝你金榜题名，祝你高中，祝你独占鳌头，祝你蟾宫折桂，祝你…大展鸿图…还有啥来着…”

想了一个早晨的话，几乎忘得差不多了。

沈彧忽然脚步一停，垂眸去看沈念，淡笑的唇角一勾。肤色冷白薄唇淡红。眼睛里一潭深水掉了几颗玉髓进去。淡淡泛着柔光。

“等我考完。”

话一说完不在停顿，大步走进了考场大门。

沈念回过神来，追上去，站在大门口目送他过检。

考生们排了几条长队依次过检。衣服、鞋袜都不放过。沈彧择了一处队伍而站。神态一点不似旁人焦急紧张。

看见沈彧进来，两个检查小吏眼神一对，拨开人群往沈彧走去。