向仕禄显然还是有些担忧，他说道：“既然咱们选择了合作。我希望咱们能够精诚合作。如果想拿我当炮灰的话，那你们可就算大错特错了。如果让太子抓住了我，我也不会让你家王爷好过的。这一点你们应该十分清楚。”

使者说道：“土司大人多虑了。太子来到湖广，做的这些事情，那都是对咱们这些人有极大伤害的。王爷还联系了几位王爷和土司。大家必须心往一处想，劲往一处使，才能阻止太子的行动。只有阻止太子在咱们这里进行改革，才能确保咱们的利益完好无损。所以，土司大人觉得我们王爷会那么做么。大家都是一条绳上的蚂蚱，谁都跑不了的。”

向仕禄点了点头，说道：“希望你们能够言而有信。既然是小股部队，我会将他们处理掉的。”

“土司大人。这就对了。你放心，对太子不满的人，有很多。只有大家团结起来，才能与太子相抗衡。如果不团结，被太子各个歼灭，那就得不偿失了。”使者提醒道。

向仕禄斜眼看着使者，冷哼道：“我知道该怎么做。不需要你教训我。没什么事，就到这里吧。向天替我送送他。”

使者见向仕禄下了逐客令，只能是告辞。

向天陪着他出来了。

使者见旁边无人，就低声对向天说道：“这个向仕禄真是跋扈。他还真把自己当回事呀。”

向天回道：“土司都那个样子。当地的土皇帝，手握生杀大权，有谁能够进入他的眼里呢。”

“先让他蹦跶几天吧。你这边也得抓紧呀。”使者说道。

向天说道：“放心吧。进行得非常顺利。对他不满的人，有很多。可是他却浑然不知。只是人家投胎投得好。要不然救他这个样子，还能当土司。简直就是个笑话。”

使者笑着说道：“能者居之。你就够格。王爷对你那可是给予厚望。你可不要让王爷失望呀。”

“放心吧。只是我有一些担心。”

“你有什么好担心的。”使者问道。

向天回道：“我担心太子会坏了咱们的大事。要不是他来湖广，咱们再准备个一年半载，那成功的希望会更大。现在仓促间实施，我有些不踏实呀。”

使者听了，安慰道：“你不要过于担心。太子固然厉害，可是这是咱们的地盘。强龙难压地头蛇。只要咱们团结一致，太子他就不能得逞。大明建立这么多年了。如果能把你们这些土司收拾了，早就收拾了。何必要等到现在呢。”

向天觉得也是这么个理，心情好了许多。

送走了使者，向天回来复命。

向仕禄问道：“向天。我怎么总觉得这个王爷有点不靠谱呢。咱们是不是被他给忽悠了。”

向天回道：“大人。太子此次前来湖广，对官府、藩王、地主豪绅都进行了一番整顿。就拿武昌府来说吧。花钱利用关系送到官府做事的人，基本都被清出来了。侵占的土地和店铺也都被没收，归还给了原主。犯了错误的，虽然可以利用赎罪则例，拿钱抵罪，可是那也是一笔不小的数目呀。总之让太子这么做，我们这些人都会受到很大的损失。与其等着挨宰，莫不如提前进行反抗。如果能够让朝廷感受到巨大的压力，将太子召回去，那咱们岂不是就赢了？”

“是这个理儿。那接下来咱们怎么干呢？”

向天建议道：“大人。小的觉得，咱们现在只需要率军攻下石门。将事情闹得越大越好。小的听说，有些土司已经开始蠢蠢欲动了。王爷不是也在联络他们嘛。只要他们也响应的话，那咱们成功的几率将大大提升。”

于是，向仕禄就与向天及几位将领研究攻打石门一事。

其实在他们原来的计划当中，攻打岳州府各地根本就不是什么难事。

岳州府最主要的军队永定卫和九溪卫，他们也早已进行了调查，战斗力根本就不行。

换句话说，与桑植土司的军队相比，根本就不是一个档次的。

这也是向仕禄敢于发动叛乱的底气所在。

自打发动叛乱那天起，事情的发展就是按照制定的计划一步一步进行当中。

可是却在石门这个地方，出现了一个小变故。太子派来的小股部队对先锋部队迎头痛击，几乎全歼。

面对这个局面，向仕禄只能是纠集军队，以最快的速度将这股火枪部队彻底击溃，方能确保接下来的计划得以施展。

因此，向仕禄决定，要不惜一切代价，用最短的时间将这股火枪部队歼灭。

他的策略也十分简单，那就是纠集重兵，围攻石门。就算是这些火枪兵十分厉害，但是架不住己方人多呀。

于是，经过一夜的休整，第二日一大早，向仕禄就率领一万大军出发了。

向仕禄这边的行踪早已在张抚派出的斥候的眼中。

他们当即将叛军的情况穿回去了。

张抚这边早已在澧水桥建立了防守阵地。

他没有在桥头进行阻击，而是选择了石门城外的澧水桥的另一头。

这么做，就如同堵在一个漏斗的细口处，任凭你有多少水，那也是冲不过去的。除非积攒到足够多的水。

这只是张抚的一个考量而已。因此他力排众议，选择了在桥对岸进行防御。

向仕禄的大军气势汹汹直奔石门而来。

他们原本以为官军会毁掉石门前的大桥，阻挡他们利用吊桥攻打过去。

没有想到对方竟然没有毁桥，而是在对岸建立了阻击阵地。

向天查看了一下情况，立刻明白了对方的意图。他对向仕禄说道：“大人。对方明显是想将这个吊桥作为诱饵，引诱咱们从桥上进行进攻，他们利用火器的远程射击能力，对咱们进行袭击。如果我们利用吊桥的话，那伤亡是十分巨大的。”

向仕禄说道：“对方先是出城伏击了咱们的先头部队，然后再利用吊桥阻击咱们，最后依托石门城打防御战。想法倒是不错。可惜咱们不能上当。还是按照既定计划从澧水河上走吧。”

向天当即命令部队从桥的上下两侧准备渡河。