富贵本来打算正月十六接两个孩子回家去，谁知十四中午收到了一封加急的电报，下午敢赶去严桥收了电报，这才知道他三姐已经走了。虽然早已有了心理准备，可是接连发生这些不幸的事，富贵的心里实在太难过了。

他从严桥一路往家走，感觉两条腿都不是自己的，山路本就难走，高一脚低一脚，一路跌跌撞撞的，他走得像在梦里似的；经过油坊的时候，忽然想起来这事得告诉二姐一声，二姐正在家里陪邻居说话，富贵说明了来意，二姐淌下泪水，拍着大腿说：“这可怎么好，这可怎么好呢！”富贵说：“行了，现在也不是哭的时候，哭也没有用，你们家里商量着明天一大早赶车子吧。”二姐哭着点头，富贵转身往家里奔。

到了家，梅香问他是什么急事，他捏着电报条子，叹气扑天的样子，说：“三姐还是走了，想着这几天刚通了车子，把孩子接回来念书就去瞧她，到底还是等不了......”

“唉！真是命苦啊，还能怎么样呢，这也是她的命吧，你又能怎么样呢，这事得通知小莲子去，我一会子上趟街吧。”梅香说。

富贵看着两个孩子坐在门槛上玩，他对梅香摇摇头，说：“还是我去吧，你把两个小伢子看好了。”梅香“嗯”了一声。

小莲子对三姨并没有多少感情，几乎没怎么相处过，甚至都不太熟悉，只在春节时见过两回，心里虽然觉得三姨可怜，究竟也没有觉出多么的伤心，只是叹息了一回，与舅舅说好隔天早上一起去一趟。

城市的房子小，亲戚来了也没地方住，到了省城合肥，富贵和他二姐，还有小莲子一起干脆的守了一夜。二姐狠狠地哭了一场，姊妹五个，如今只有她和弟弟了，平时虽不大走动，可只有三妹与她能说得来一些，可现下三妹也走了，越想越难过，越想越悲伤。

三姐家有三个孩子，最小的孩子只有五岁，孩子们哭成了一片，小莲子看着她，想起自己有同样的伤心经历，心里也伤感起来，眼泪吧嗒吧嗒地流下来了，富贵虽然难受，可到底是做舅舅的，自己伤心着，还是得劝慰着他们。

三姐夫已经没有太多的眼泪了，整个人呆呆的，完全是强撑着一点精神，富贵很担心办完了丧事，他姐夫就会倒下去，那时这三个孩子可怎么办呢，便在一旁开解他姐夫，谁知他姐夫非常平静地说道:“富贵，你放心吧，我没有事的，这些天守着你姐姐，我也想明白了，病来如山倒，她也受罪受够了，我也只能尽人事听天命，她走了，我不能倒下，三个孩子还得靠我抚养成人，这辈子也不打算再娶人，我不会辜负他们的。”

富贵瞧他姐夫这样通透，心里也就放下了悬着的心，他姐夫又说道:“还有一件事，你姐姐当初病重时就对我提起，将来万一她走在我前头，就让我把她的骨灰带回老家去，葬在我家的祖坟上，她不喜欢漂泊在外头。”

富贵点头，说:“既然这是三姐的心愿，那姐夫看看什么时候妥当，就带她回去吧。”

“等到清明前后吧！我和孩子们带她回老家去。”三姐夫缓缓地抬眼看了看三个孩子，眼里充满了心疼与怜爱。

等到第二天，三姐火化后，富贵带着二姐和小莲子又急忙地往家里奔。

富贵这几天是忙个不停，从家里到合肥，又从合肥赶回家，回来后第二天又接着去梅香娘家接孩子，等到终于接回来芙蓉和二妹，靠在躺椅上哼哼着，对梅香说道:“唉！这个年过得实在太难受了，我这小腿就快跑断了，这一两年太不顺了。”

梅香正在给芙蓉缝补书包，一针往里戳过去，抬头说道:“什么顺不顺的，有些事挡也挡不住，这日子就跟摆渡行船一样的，不管顺风还是背风，总是得咬着牙往前撑着就是了，总能熬到风平浪静的时候吧，你啊，累了呢，这两天也没什么事，就在家好好歇歇。”

“歇歇？哼，这今年要是分田到户了，听他们说按人头来吧，差不多一人一亩，我家就有六亩吧！田里的事，只有勤不勤快，哪里有什么空闲的时候。”

“嗯，你这话说得倒是在理，勤快一分，田里就能多收个几分，懒惰一分，田里啊，恐怕只有荒掉的份。”梅香将黑线绕了个圈，针尖从里面穿过去，拉紧了打个结，低头咬断了线，又抻一抻书包，点点头自言自语道:“嗯，这就中了。”

二妹忽然哭了，梅香忙问怎么了，二妹边哭边走到梅香身边，伸出手指给梅香瞧。芙蓉抢着说道:“是清风，他玩的好好的，二妹走过门槛时，逗了他一下，他就咬了二妹的手，妈，你快给他一巴掌，别老惯着他了。”

梅香一笑，替二妹轻轻揉着被咬红的手指道:“哎呀，你们做姐姐的，总该让着他一些，他才冒出来几颗牙，又能咬多疼呢，二妹乖，不哭啊。”扭过头对清风说:“你好好的咬二姐干么啊？姐姐带你玩呢，可不能再咬了，不然可就打你屁股了。”

清风正在与明月边玩边吃饼干，听妈妈训斥他，那遗传了妈妈的长睫毛忽闪忽闪地眨巴了几下，完全没有当回事，咬了一口饼干，继续低头与明月玩耍。

富贵靠在躺椅上歪过头来看了看二妹，说道:“这二丫头就是个现世宝，你都五岁了，还能被他十个月的毛伢给咬着，不是现世宝是什么！再说他玩得好好的，你又去搞他干么呢，我看啊，咬着也是该的。”

二妹一听，伤心得咧开嘴又准备哭，梅香忙哄道:“别听你阿爸的，不哭，不哭了啊。”

“嗯，还有脸哭，你再哭，再哭啊，我再补你一巴掌。”富贵一脸不耐烦。

梅香瞪了他一眼。

坐在门槛上的清风听见了，似乎有些明白了阿爸是向着自己，流着口水也结结巴巴道:“打，打——”小拳头还用力往下一挥。

富贵被宝贝儿子给逗乐了，笑道:“哟！你瞧这小伢子，还真不怂！”