杜芳雯抿了抿唇，“娘，四弟的身子，是不是再也恢复不了了？”

老太太愁苦着脸，说道：“你爹查了一晚上的医书都找不到办法，你三弟又下了狱，老大老二的医术还赶不上你爹，他们俩是指望不上了。”

“那……五丫头呢？”杜芳雯道：“我听说她医术了得，她也说没办法吗？”

“这个我倒是没来得及细问。”

“娘让人去把五丫头请来吧！我有些话想对她说。”

老太太也没多想，马上让赵嬷嬷去杜晓瑜的海棠居请人。

因着家里出了事，回春堂暂时关了铺子，杜晓瑜也不用去坐堂了，所有人都闲在家里。

赵嬷嬷来的时候，杜晓瑜刚吃完早饭。

听到老太太有请，杜晓瑜想都没想，直接跟着赵嬷嬷走。

到了德荣堂以后，给忠义侯、杜芳雯和老太太各行了礼，这才问：“听赵嬷嬷说，大姑母有事找我？”

“嗯。”杜芳雯点点头，“我想问问你，有没有法子帮你四叔配出解『药』来？”

杜晓瑜想了想，如实道：“解『药』是有法子配出来的，只不过没用。”

“怎么没用？”

“四叔中毒已久，伤及肺腑，就算此时拿出解『药』来，也没办法把他体内的毒素全部清除出来。”

杜芳雯脸『色』变了变，“竟然如此严重吗？”

杜晓瑜也希望这不是真的，“如果可以，我比谁都希望四叔能恢复过来，毕竟作为一名医者，对患者无能为力是很心痛的。”

杜芳雯满心难受，“那如果用『药』吊着，还能撑多久？”

杜晓瑜低下头，说道：“顶多能撑到过年。”

杜芳雯看向老太太。

老太太忍不住地湿了眼眶。

杜晓瑜也跟着难受，叹口气，“你们若是想要给四叔冲喜，得抓点儿紧，否则没时间了。”

老太太哭道：“已经让你大伯母和二伯母张罗了，只是可怜了我那苦命的儿。”

杜芳雯也用帕子摁了摁眼角。

忠义侯小声道：“夫人别太难过了，万一冲了喜，真能让我那小舅子有好转呢？凡事还是要往好处想。”

杜芳雯心里堵得慌，她知道夫君不过是在安慰自己罢了，事实上在座的谁不是心知肚明，所谓的“冲喜”，也不过是让他们这些人心里有个慰藉罢了。

连自己家里这几位都说了『药』石无医，四弟那身子骨，怎么可能还会有好转的机会。

现如今能盼的，就是他能多撑些时日，能在走之前给四房延续香火。

——

家里出了这么大的事儿，三儿子身在狱中，小儿子命不久矣，老太爷便也没有了做寿的心思，只是简单把一大家子人聚在一块儿吃了顿饭就算完事，这饭也是吃得毫无滋味。

柳氏之前的一切准备全白瞎，更是白白挨了老太太一顿骂。

她有些郁闷自己的心血泡了汤，却也不敢说出口，转手和方氏一起去张罗四爷冲喜的事儿了。

柳氏人脉广，早早地就联系了好几个人牙子，约定好时间让她们把人带来过目。

其实有好几个姑娘，柳氏瞧着模样都挺周正的，偏偏方氏爱鸡蛋里头挑骨头，要么嫌弃太瘦，要么嫌弃太嫩，总而言之，但凡柳氏看上的，她总能挑出『毛』病来。

柳氏干脆甩手不干了，问她，“二弟妹到底要挑个什么样的？”

方氏扬着下巴道：“咱们四弟那样的好相貌，怎么也得来个盘儿靓条儿顺的吧？你看看这一个个跟嫩瓜秧子似的，能伺候人吗？”

柳氏无语，“你选儿媳的时候还总挑着嫩的来，怎么一到了四弟这儿，嫩的你还不乐意了？”

“那能一样吗？”方氏阴阳怪气地说：“儿媳是给小辈挑的，弟媳是给小叔挑的，就咱小叔那样儿，你要挑个啥都不会的来，伺候不来也就算了，可别到时候惹恼了小叔，反倒成了咱们两妯娌的不是了。”

柳氏越发的无语，“这些可都是清清白白的姑娘，不会伺候人不是很正常吗？”又不是窑子里出来的，正经八百的黄花大闺女，就算懂那么点儿，也是人牙子为了应付临时教她们几招，只是嘴巴上提点着一些，又不是真让她们去伺候过男人，这些小姑娘，哪里会懂？

方氏撇撇嘴，“反正我瞧着不顺眼。”

“得，你瞧着不顺眼，那你自己去访一个吧，我就等你的好消息了。”柳氏被方氏弄得没了心思，只能一人打发了一吊钱，让人牙子带着各自的姑娘回去了。

方氏对四爷起了心思，轮到她来安排，怎么可能挑那些看起来就水灵灵的小姑娘，她嫉妒都还来不及呢，选了个看起来老实本分却容貌普通的，她自己倒是精心打扮了一番，从儿媳那弄了些颜『色』艳丽的胭脂和口脂抹上，头上的簪子和双耳上的坠子都换成了显年轻的珍珠样式。

那素面朝天的姑娘往方氏旁边一站，直接被碾压得黯淡无光。

若是不知情的见了，保不齐还会以为要议亲的是方氏。

方氏把人带到四爷跟前让他一瞧，四爷直接就摇头了。

不是不喜欢，四爷压根就没想过要娶亲。

在他看来，不管娶了谁，都会耽搁人家后半辈子。

他不想这么做。

见四爷摇头，方氏自然窃喜，之后又装模作样地选了几个，都是看起来不怎么样的那种，四爷连看都没看直接就给拒绝了。

方氏便也依着这一点，胆子越发的大，冲着四爷挤眉弄眼，“小叔这也瞧不上，那也瞧不上，莫不是嫌她们年纪太嫩，伺候人的功夫不到家？”

四爷正在给笼子里的画眉鸟喂食，听到这一句，当即深深皱起眉头，转过身，目光清寒地望着她，“二嫂当着我二哥的面，也敢说这些话吗？”

方氏面上的媚态收敛了一些，心下虽然不甘，面子上却还是要过一过，“我也就是随口说说而已，小叔一连拒绝十多个姑娘了，你到底中意什么样的，总得给我个标准才行吧，要不然咱们家每天弄得跟选秀似的，日子久了传出去，没的让外头人看笑话。”

四爷修长白净的手指在鸟食盒子里拨弄两下，声音略显清冷，“不必再弄了，我不需要。”

方氏不知道是该为他拒绝了那些小蹄子而窃喜还是该为他不领自己的情而生气。

等去德荣堂回禀老太太的时候，方氏的声音里便含了几分酸意，“咱们四爷的眼光可高着哩，一般人他怎么看得上眼？”

老太太目光沉了沉，问道：“老四真把所有的姑娘给拒绝了？”

柳氏正欲开口，方氏立时抢了话头，“那可不，我带去的，他一个也没看上，直接甩脑袋了，老太太，这事儿，要不咱们再商量商量？”

老太太纠结着眉眼，半晌，道：“不用给他过目了，之后再选的，带到我这儿来，我要瞧着行，那就直接定下。”

“老太太。”方氏的语气有些着急。

她不是不知道小叔的病有多严重急需冲喜，可她就是不甘心，一想到那些小贱蹄子要嫁进来成天陪在小叔身边，就跟拿把刀挖了她的肉似的。

哪怕知道她跟小叔没可能，她也不想小叔被小蹄子们给糟蹋了。

柳氏虽然不满方氏，却倒也没怀疑到这层上，因为她们这一辈的，几乎都是把四爷给当成儿子看的，谁能想得到方氏一把年纪能当人家娘了还会生出这种龌龊变态的心思来？

“怎么，还有哪里不妥？”老太太总觉得方氏在这件事上意见太大。

柳氏趁机道，“可能二弟妹有更好的人选吧，要不怎么把我之前看着模样周正的那些全都给打发走了呢？”

老太太闻言心思一动，看向方氏，“莫不成老二媳『妇』还真有不错的人选？”

“媳『妇』还在访呢！”方氏勉强笑了笑。

“尽快！”老太太扔了两个字，又说乏了，让她们都退下。

——

四爷是从骨子里就透着成熟内敛的人，命不久矣这件事似乎并没有给他带来多大的影响，每天除了喝『药』，偶尔也会坐上马车去外头兜兜风。

本是京城人氏的他出生在江南，之后的二十几年里，大半时间都是在江南度过的，对于真正的家乡京城，他却觉得陌生。

所以在有限的时间里，他不想拿来浪费，打算多出去见识见识。

江亦嘉今日得了空，带着两个婢女出来逛街，见着一方上好的砚台，把自己准备买胭脂首饰的钱添上给买了下来，准备下个月三哥生辰的时候再当成礼物送给他。

因着砚台贵重，又是极难买到的那一款，江亦嘉十分宝贝地自己抱在怀里，不敢再买别的东西，怕浪费钱，带着婢女往回走，打算回府。

这时有人走得匆忙，不小心撞到了江亦嘉，把她手中的砚台撞落在地上。

那人似乎有急事，连道歉都来不及就没了影儿。

婢女气得低声叱骂。

江亦嘉顾不得别的，弯下腰去捡砚台，仔细检查是否损坏了哪里。

抬起头来的时候，正巧一辆马车经过，车帘子是敞开的，『露』出里面风度翩翩的一张脸，那双眼睛，透着淡然一切的深刻沉稳。

江亦嘉没想到杜家这位四爷会出来，更没想到自己会在街上遇到他，当下见着了，也不知道该不该过去打声招呼，想了想，还是觉得不妥，江亦嘉抿唇，转身对婢女道：“咱们走吧！”