抱元小心地说道：“师父，弟子有一事，希望您能答应我。”太虚道长捋了捋长须，问道：“何事？你且但说无妨。”抱元低着头，大声说道：“师父，弟子请缨七日后的白发魔童一战，望师父准允。”太虚道长听到这话，不禁有些惊讶，他仔细地瞧着抱元的神情，心中顿时变得沉重起来。太虚道长不动声『色』，只是淡淡说道：“抱元，为何突然提起此事？”抱元回复道：“回师父，白发魔童乃是山东御剑门的叛徒，但是他剑术高强，武功不弱，这些我们心里都很清楚。更重要的是他年轻天才，有足够的体力，纵然耐力和内功修为不足，但是我恐您与其交手一阵子后，会吃这年纪差距的暗亏，再者，论资排辈，他也无须您老出手，他是山东御剑门的二代弟子，我也是师父您的徒弟，所以，由我前去迎战是最好不过了。”太虚道长知道他说的话有理，也听得出来，抱元是的确在为自己和清虚派着想，但是太虚道长还听出了一些他不愿意听出的意思。抱元请战白发魔童的目的不纯，不单单如此而已，故而，他说道：“抱元，难得你勇气可嘉，守护师门荣誉之心也是如此坚定，很好，为师就是想看到这样的你。不过，白发魔童既然能够一路上保持不败，以他的『性』格，不可能找剑术弱者来比试，只怕此人的剑法高强到什么地步，我们是不能揣测的。况且，他有本事杀死谭伯雄兄弟，实力之强，已经可以和为师相提并论，以你现在的武功和剑术造诣，你是打不过他的，去了，也是白白受伤，倘若一旦有个什么差池，要让为师白发人送黑发人，为师只怕也活不了多久了。我反正也已经一把年纪了，清虚派的后一代还需靠你和少洋已经任何一个清虚派弟子的努力，所以你这个请求，为师不能答应。”

抱元见师父不同意，连忙说道：“师父。请你答应弟子的请求。弟子平日里对您是言听计从，从来都没有忤逆过您的意思，弟子真的很敬重佩服您，弟子也知道门中有许多其他师兄弟的剑术造诣比我要高，正因为他们剑术高强，他们便不能出战，他们可是我们清虚派日后发扬光大的宝藏。而您，年事已高，唯一能够必胜过白发魔童的便是您的内功修为，可是这次，您为了救李姑娘，要一直消耗内力，这弟子心中很清楚的，所以，为了李姑娘的『性』命安危，为了咱们清虚派还需要主持大局之人，为了我们清虚派的未来，恳请恩师准许我出战白发魔童。”说完，他跪倒在地。

太虚道长叹了一口气，说道：“抱元，你快先起来。”抱元则固执地说道：“师父，您如果不答应弟子的请求，弟子就不起来。”太虚道长神『色』转为微怒，说道：“给我起来，你这个样子还像是修道之人吗？难道你这么快就忘了平日里为师对你的教诲吗？”抱元见太虚道长真的有些生气，赶紧站了起身，低着头说道：“师父，您且息怒，刚才是弟子不对，请您原谅弟子的鲁莽。”太虚道长忽然说道：“抱元，之前你都没有提过出战白发魔童的事情，你为何今日突然这么说起，可有任何缘由？”抱元听后身子不由得一怔，缓了缓后说道：“回师父，的确，弟子是因为少洋师弟被关了禁闭后，才有此想法的。”太虚道长微皱眉头，问道：“为何又跟少洋有关系？”抱元正『色』说道：“回师父，弟子知道少洋师弟各方面都比我们师兄弟们要强，他天资聪颖，从小到大练剑也特别刻苦，这次听到白发魔童要来后，他练剑的时日和频繁度更是比以前都翻了倍，按道理来说，就算师父您不想亲自出战白发魔童这个小辈，也该由少洋师弟前去。可是，师父，少洋师弟他毕竟也才只有二十三岁，纵然他天赋秉义，纵然他的剑术高超，强过我们门下任何一个年轻弟子。可是，他终究也跟我们一样是普通的清虚派高级弟子，他也是凡人，他也会草率，他也会急躁犯错。少洋师弟乃是我们清虚派以后要承担大任之人，这次的事情也算是给他的磨练，他还年轻，他还有很多事情要去历练，所以，他不能去应战白发魔童，万一少洋师弟有个三长两短，那咱们清虚派的将来可就没有能够突破剑术奥义之人才了。而我身为恩师的大弟子，从小到大都受到前任掌门莫风师伯和您的教诲，我时刻都谨记，现在师门遇到麻烦事情的时候，我不能在潜身缩首，居于人后，我应该挺身而出，为师父您分忧，为咱们门派争光，为我所修之道发扬光大。”

太虚道长听到他这番话语，又见他神『色』异常坚定，不禁点了点头，说道：“抱元，你真的又成长了，你对道的修为又增进了，真的很不容易，你知道吗？很多世人和我们门下的弟子，要真正参悟透你刚才那番话语中所蕴含的道家真义，他们可能需要花费一辈子的时间，没想到，你今日到让为师我刮目相看了，很好，很好。”抱元见师父高兴了，心中料想道：太好了，师父他终于表扬我了，看样子这次出战白发魔童，为师门争光的事情应该是稳稳拿下了。太虚道长拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“抱元，你听好了，你在这七日内把为师之前教过你的太极剑法里的所有招式全部多加练习，要不厌其烦地练，让为师看到你的剑术成果，到时候为师可以考虑让你出战白发魔童。”抱元听后，兴奋地说道：“是，师父，弟子谨记，弟子现在就去练习，弟子一定不会辜负师父对弟子的厚望。”太虚道长微笑地抚了抚胡须，说道：“好，你先下去吧，看守少洋的任务，你去通知守一，让他做好。”抱元满口答应，随后恭敬地作了一揖，便慢慢地退出了清虚宫。

宫外，抱元双拳紧握，望着昏暗的天宇，心中似乎被阳光普照一般，终于，等了这么多年，终于有表现自己的机会，终于有一展才华的机会，终于有了收服人心，为将来更顺利地当上下任清虚派掌门的机会了。若不是旁边有人，若不是在清虚山，只怕抱元要仰天大笑数声，他心道：少洋师弟，你可别怪我乘虚而入，有些时候，心软是成不了大事的。

宫内，太虚道长望着门口，不禁微微叹道：“抱元，希望你这次的本意是好的，不要有什么杂念，无论是你还是少洋还是其他弟子，身为掌门的为师，都是会一视同仁，综合考虑，希望你们都能够好自为之。”