“大人的世界是奇怪的，明明很高兴的事，却都哭了起来。不像我，只有屁股挨揍的时候才会哭。”

“可长大后，又是什么感觉呢？”

揣着小心思，小孩从母亲腿上退下来，迈着小脚步偷偷来到父亲背后。

小手戳了戳父亲，嘴里咬着指头：“爸爸，我什么时候才能长大啊。”

父亲一扭头看到自己儿子跑了过来，连忙快速眨眼，不想让儿子看着他窘迫的样子，将其抱过来。

“儿子，你怎么过来的，妈妈呢？”

“妈妈还坐在那里，我是偷偷跑过来的，想问问你，我什么时候才能长大。”

“那多简单啊，等你成为一名男子汉就长大了。”

“可是怎么才能成为一名男子汉呢，少吃糖葫芦可以吗？”

“哈哈，儿子，那个可不行。”父亲开怀大笑，用下巴的胡子茬扎了扎儿子，弄得小家伙连忙撑着双手，不肯让他爹靠近。

瞥见桌子上温好的果酒，父亲心生一计，拿来最小的酒盅倒进去几滴。

“好儿子，不是想成为一名男子汉吗，像叔叔伯伯一样喝下去就可以了。”

小孩双手捧着酒盅，脸上带着童真：“喝下去就能像你一样高兴的哭，成为男子汉吗？”

父亲老脸一红，不敢直视儿子的目光：“哪有，不是让你背古诗‘男儿有泪不轻弹’，男子汉大丈夫哪有说哭就哭的，儿子你肯定看错了。”

小孩眼中充满了困惑，不过出于对父亲的信任，还是将那一点点酒喝了下去。

“哇......好辣！”

“别一直在嘴里含着，咽下去就好了。”

小孩顺从地咽下去，但是感觉肚子里更热了。

“爸爸，我肚子里是不是着火了，好热。”

无良的父亲哈哈大笑：“儿子啊，这就是长大的滋味，男子汉可不好当啊。”

男孩似懂非懂，眼中泛出被酒辣出来的泪花，默默地点点头：“原来，笑着哭的感觉是这个样子。”

那边的母亲看到这一幕，连忙跑过来，把儿子抱起来，趁着大家不注意，朝自己丈夫瞪了一眼，对着其腰间偷偷拧了一把。

那位父亲毫不在意，反而冲着自己儿子扮鬼脸。

“儿子，你从今天就是男子汉了，以后我不常在家了，你就是家里唯一的男人，好好照顾你妈妈啊。”

......

夜色已深，程诺和蔡远裴站在门外的黑暗处，看着里面灯火通明，听着他们的欢声笑语，二人都忍不住会心一笑。

蔡远裴朝门外挥手：“致远，有没有兴趣陪我这个老家伙往外面走走。”

“蔡公邀请，我哪有拒绝的道理。”程诺先一步走到大门将其打开：“蔡公，您先请。”

蔡远裴点点头，跨过门槛走了出去：“致远，听你刚才的一席讲话，我想你这个科学院已经彻底打好框架，这等专业之事我也未曾触碰过，多余的意见自不必说，免得弄巧成拙，只是我仍有一事不明，这个科学院你准备定在哪里？”

程诺虽然有着初步的目标，但现在还在犹豫，毕竟抗战前有南北战争、北伐战争、中原大战等，想找一块安宁之地并不容易，何况未来还有抗日战争，大半江河沦丧，平和之地更是难寻。

等到科学院真正步入正规，各种仪器纷纷买进，甚至要盖上自己的发电厂、家属楼等基础设施，搬一次家的成本太高，花费时间也过多，影响科研进程。

犹豫了一下，程诺摇摇头：“目前暂定的是北平，未来在哪发展还未完全确定，还请蔡公为我指点一二。”

蔡远裴笑笑，没着急给出自己的意见：“北平啊，也是个是非之地，朝堂两党相争，或早或晚冲突必然升级，引得兵戎相见，也不是没有这个可能，而且在那些大人物的眼皮子下，也没有什么学术自由可言，发展掣肘。”

“东北？工业基础更好一点。”不过话一说完，程诺自己都笑了，毛子和鬼子都对其虎视眈眈，九一八事变后更是先一步沦丧，很多高价买的飞机未来得及起飞都便宜了鬼子。

张佐林也是土匪出身，喜怒无常，更容不得他人意见，李先生就被其杀害，作为接受过多年思政教育的人，程诺实在不想整天去担心这个。

而且以小日本的谋划，恐怕东北现在都被渗透成筛子了。

“东北不行。”程诺自问自答，又接着说：“那川省如何，天府之国，资源丰富。”

此时山城还未建市，现在还只是一个简单的通商口岸，等到1929年才真正成立，所以程诺以川省为覆盖。

蔡远裴思索片刻，笑道：“川省也可，只不过公家这边马上要对川滇黔地方军队进行整编，削减军力，以那些旧式军阀的思想，免不得要为军权大打出手，不得不防。”

接下来程诺先后又提出来几个地点，蔡远裴都或多或少给出了他的建议，到最后程诺也跟着陷入了沉思。

停下脚步，蔡远裴双手扶着护城河的栏杆：“致远啊，以国内目前的形势及未来的发展来看，很难找到一个完美符合条件的地点，无论是办教育，亦或者做科研，都是一个夹缝生存的过程，但正因为如此，我看到了你的坚持，看到了过去我们那辈人的影子。”

“不管未来遇到什么困难，你都可以来找我，如果我解决不了的，也会拉上这张老脸找一些旧友，去陪你说上一二。”

吸了吸鼻子，程诺与蔡远裴并排扶着栏杆：“谢谢蔡公，我一定不会让你失望的。”

蔡远裴笑着摆摆手，从提包里拿出一封信递了过来：“蒋猛麟要邀人成立一个中华职业教育社，我向他举荐了你，在了解你的经历后对你非常重视，特聘请你为教育社的理事，当然，是没有薪资的。”

“这......”程诺没有急着收，虽然蒋猛麟也是一位着名的教育家，未来国民政府第一任教育部长，也是北平大学历史上任职时间最长的校长，但眼下手里的工作已经非常多了，还未专门找时间梳理，东西太多很可能会消化不良。

蔡远裴没让他说出拒绝的理由，语重心长道：“我是希望你接下它，趁着机会和外界多走动走动，北平虽然不小，但还是装不下你这位大才。”

说完话，直接把信塞给了程诺，自顾自转身离开。

“致远啊，你回去好好斟酌一下，改天再答复我也不迟。”

程诺只好把信收起来，对着后面的李老三喊道：“老李，你骑着三轮车先把蔡公送回去，这儿离家近，一会儿我自己走回去。”

这时，前面的蔡远裴突然扭过半边身子，轻拍了一下自己的脑袋。

“真是越老越健忘，致远差点忘了告诉你了，清华学校高等科邀请我明日去演讲，你若无事，陪我一起去可好？”

程诺重重的点点头，挥挥手：“谢谢蔡公，明天我一定提前到。”

蔡远裴颔首，坐上三轮车慢慢远去。

程诺依旧站在那里，默默注视着他们的背影，月光下影子越拉越长，直至再也看不见。