“我们以为那是某位信使的驴车，或者是某个路人的……但其实这没有什么关系，我们需要食物，而那头驴……”

“你休要狡辩！”亚瑟回过神来，当头一喝。

那不是诺丁村的财产啊，那是克拉镇草药师莎莱娜的财产，人家只是租赁给自己而已。

“他是牵去你们所在的那个山洞？”

“是的。”

“距离这里有多远？”

“得看速度，慢走一两个小时，全力奔跑只要半个小时。”

“谁跑得快？马上给我去追……”

最后，一个叫做萨尔的年轻人撒腿狂奔了起来。

埃里克的那个同伴只是牵走了驴子，以及驴车上剩余的干粮，驴车就那么丢在了原地。

亚瑟让奈斯去将车推了回来。

在萨尔去追驴子的时候，他们闲着也没什么事情，亚瑟就让所有人去搜寻物资。

实际上，没被烧毁东西，大部分早就给埃里克等人搜走了。

亚瑟他们只能捡一些简单的锅碗瓢盆，当然，也找到了一些耕具，虽然木制的部分被烧完了，但铁质部分还算完好，稍加修缮，还能使用。

同时，他们还在从木头上拆卸铁钉。

二十来个人同时出手，平板车上很快就堆满了杂七杂八的东西。

大部分都是铁器和陶器这些不容易烧毁的物品。

至于衣物被褥什么的，大部分都成了灰烬。

但是他们很幸运，还找到了一缸大米，存在一个地下仓库里，应该是埃里克等人先前搜漏的。

“实际上，这已经是我们第四次过来搜索物资了，这点米大概是最后的储存了。”有人说了一句。

金币也没找到，毕竟平民是不可能存得起金币的。

只是大概搜到了几十枚银月和上百枚铜星。

钱币一面是发行领主的标志，这些钱币都是以前康顿城发行的，所以领主标志是两柄交叉的短刃，下面还有发行日期以及发行时在任的公爵姓名。

交叉刃是康顿家族的族徽，是他们家族创始人的武器。

另一面是对应的图像，银月币就是一弯弦月，铜星币就是一颗五角星。

尽管领主标志不同，但是钱币的金属成分是相同的，因此，标志并不影响它们的流通，只是由于金属含量的不同，同样的钱币，价值会有不同。

钱也找不到多少，于是，亚瑟只好放弃找垃圾的举动，让所有人专心拆钉子。

钉子钉进了木头里，本就十分难拔出来，他们又没有趁手的工具，只能用斧头边沿来撬。

收集速度很慢。

大概撬了百来枚钉子的时候，亚瑟的驴子被追回来了。

谢天谢地，还没被宰。

他们又撬了几个小时，在还有大概两个小时太阳落山的时候，亚瑟把所有东西装上驴车，跟着埃里克等人来到了他们所在的山洞。

刚踏入山洞口，亚瑟立即捂着鼻子退了出来。

齐格林和凯尔等人也好不到哪里去，一个个甚至都干呕了起来。

“为什么会这么臭？”亚瑟问道。

然后，不等有人回答他的问题，山洞里走出了一道孱弱的身影。

浑身干瘪，脊背弯曲，像是瘦弱的鱼鹰，身上的皮紧贴着骨头，皱痕遍布，像是密集的田野丘壑。

但老人的眼里，还有精气神。

也正是看到这道身影的时候，老菲尔终于惊呼了起来：“沃尔顿，你竟然还没有死！”

虽然这话有些怪怪的感觉，但老菲尔已经朝对方抱了上去。

“菲尔？你也没有死？”

对方也震惊地回应道。

两人兴奋地抱在了一起。

可随即，又飞速弹开，下一秒脸上就挂起了仇恨的脸色。

“这是什么情况？”亚瑟问道。

“菲尔先生和沃尔顿先生以前一直看不惯对方，是死对头。”有人从旁解释道。

亚瑟顿时明悟，看着面前两个互相拍着自己的衣服，仿佛要将拥抱痕迹拍掉的老人，有些苦笑不得。

老菲尔随即板着脸，向沃尔顿介绍了亚瑟等人。

“真的吗？你们有聚集地？这么年轻的魔印师？简直不可思议！”沃尔顿兴奋地喊道，随即他又哀嚎了一声，“我真想马上过去，我实在忍受不了这个粪坑了！”

就在老沃尔顿说话的这些功夫里，山洞里缓慢走出了一些年幼的孩子和中年妇女。

一个个都是面黄肌瘦，眼巴巴地盯着光鲜亮丽的亚瑟等人。

亚瑟也很快明白了山洞里为什么这么臭。

因为里面全是排泄物。

晚上的时候，外边是恶魔，他们只能在山洞内解决问题。

亚瑟只是捏着鼻子探头进去瞄了一眼，又再度退了出来。

山洞的总面积不大，容纳一百个人是可以的，但是那就得挤成一团了。同时，由于山洞口很窄，上洞沿比底部宽，所以基本没有什么光照射进去。

也就是说，大白天的，在里面走也会踩一脚污秽。

这一点，从老沃尔顿鞋子上沾着的黄黑色污渍就能看出来。

“唉，怎么都站在外头呢，这么晒，都进来坐坐啊。”老沃尔顿热情地招呼亚瑟。

亚瑟惊恐地摇了摇头，退后了两步。

“话说，不是有一百多个人吗？我看这里怎么才几十个？”他赶忙转移话题。

“其他人去摘野菜或者狩猎去了。”老沃尔顿看了看天色，“这会儿也差不多快回来了。”

就在老沃尔顿话音刚落下之时，一些身影从山上走了下来。

是外出的人回来了。

亚瑟扫了他们手中的东西一眼，也就那么几只兔子獐子，以及一些看起来就不怎么好吃的野菜。

而且，他发现了一个很奇怪的现象。

这群人中，女人居多。

从埃里克的口中，他已经得知，幸存者有一百九十一个。

但现在，算上埃里克等人，亚瑟的眼里，只有六十多个成年男人，连人数的一半都没有。

他蹩了蹩眉头，觉得很奇怪，男人幸存的几率不是比女人和小孩更大吗？

他没有着急询问，婉拒了……不对，言辞坚决地拒绝了老沃尔顿邀请他们进山洞的邀请，在山洞口布置起了便携式魔印圈。

他解开其中两道魔印圈，将它们连接成一条，并且用两头将山洞口给包住。

这样一来，魔印圈内的空间就能和山洞连通了。

山洞不远处有条小溪，随后他们取来水，将摘来的野菜和大米煮了几锅稀粥，为数不多的肉自然也扔了进去。

每人都分了一小碗。

他们找到的大米不多，但也不少，两百个人，省着吃，只维持最基本的身体机能的话，能坚持个七八天。

但也仅仅是维持着不饿死的底线，要饱腹，那是不可能的。

没有盐，有也早吃完了。

所以那些人才会看起来一个个有气无力的。

这不仅仅是饿的，还是因为缺少钠离子的摄入。

还好，亚瑟带了一小袋盐路上吃。

他只好全部倒进了锅中，让这些幸存者这几天来第一次尝到了咸味。

亚瑟他们还有黑面包和鱼干，但这要作为他们回程时的伙食，亚瑟没办法拿出来让大家享用——尽管他看到那些孩子突出的颚骨时，心中针扎一样痛。

喝完那些稀薄得不能再稀薄的稀粥，天色已经黑了下来，恶魔在魔印力场外现身。

但魔印力场很雄厚，恶魔没办法尝到人类的滋味。人们回到山洞内休息，亚瑟等人待在外边的魔印圈内，老沃尔顿陪着他们。

而此时，亚瑟也终于问出自己憋了许久的问题。

“为什么，男人这么少？”