桓澈原就是骑虎难下, 听见这话, 倒觉如释重负，即刻起身道：“我先往前头走一趟。”

顾云容接话道：“我也去。”

她见桓澈仿似有些为难，道：“只说是让殿下去接旨, 但没说旁人不能跟从——我跟去可是有何不妥？”

她就是心中好奇，皇帝这会儿能颁什么旨给他。

桓澈沉默一下，道：“没甚不妥, 容容想跟来就跟来吧。”

去往前院的路上, 桓澈不住暗瞟顾云容。

他最善观人辞色、度人心思, 而他左看右看都觉得顾云容的确不似还在恼他的模样, 但因着他此前屡次在顾云容跟前碰壁, 实无甚信心, 所以如今在她一个小姑娘面前反而拿不准, 不敢自作主张。

来传旨的内侍是司礼监掌印太监郑宝，内官第一人，可见此番来旨之正式。

郑宝跟两人见了礼, 笑眯眯道：“圣谕在此, 还请殿下接着。”

顾云容与众人一道下拜行礼后, 就听郑宝朗声道：“奉天承运皇帝，制曰：朕自继统迄今, 已历几十春秋，自来寅奉神器, 谨奉祖宗成法……咨尔皇第七子, 质性仁孝, 体全良恭，日宣英奇，数度解民倒悬……”

顾云容听前面还不觉着什么，但听到后头，却是心弦骤紧，蓦地抬头。

听这份制书这措辞的势头……怎么这么像是要册立太子？

郑宝抑扬顿挫诵念时，暗暗掠视众人一眼，果见神色各异。

其实他当时看到这份制书时，也是惊骇不已。不过万岁的意思并不像是众人所想的那样简单。

“……今朕偶感微恙，虽调后得缓，然则气体犹弱，欲调养数月，今暂罢常朝，特授尔监国之职，为期半年，望尔谨之慎之，惟忠惟德……钦哉。”

随着末尾二字从郑宝口中悠悠道出，在场众人面面相觑，俱是内心翻搅。

桓澈行礼谢恩之后，接过郑宝手中端端正正捧着的五色丝绢帛，面上非但波澜不兴，还忧色难掩。

“敢问公公，”他对郑宝道，“父皇龙体何恙？怎生先前都未曾听说？眼下可大好了？”

郑宝微微笑，目中满溢赞赏之色。

监国相当于半个皇帝了，在如今诸王争破头的状况下，忽得此旨，寻常人怕会只顾着惊喜，得意忘形，而若是万岁知道，不知会作何想。

衡王当真难得，对监国之事漠不关心，只是一心问万岁龙体如何。

整篇圣旨洋洋洒洒千余字，但依他看，着紧处并非授予监国之权，而是那句“今朕偶感微恙”。

郑宝自认还是有几分识人之能的，能看出衡王此举并非故作姿态——纵然真是故作姿态，做得如此真切、反应如此迅速，那也是了不得的。

郑宝道了喜，听衡王说要入宫探病，又笑道：“万岁特地交代了，说他老人家无甚大碍，甭管是探病还是谢恩，今儿都免了，到明日再说。”

桓澈听闻，只好作罢，命人去取来银钱，赏与郑宝。

等送走郑宝，顾云容的目光再三在桓澈手里那道明晃晃的圣旨上徘徊，仍未从震惊之中缓过神来。

皇帝废掉太子后，迟迟不立储，如今忽然授予桓澈监国之职，其偏向已经十分明显了。

但她不是很明白，皇帝既已属意桓澈为正位东宫之人选，为何不干脆立他为皇太子？

桓澈命人将圣旨收起，转回头看向顾云容，踟蹰道：“容容待会儿愿意跟我同用晚膳么？”

顾云容点头：“当然愿意，不过我还是应当先去把缘豆吃了。”

两人去往书房的路上，顾云容看他面上无喜亦无惊，忍不住问他为何丝毫也不惊讶。

皇帝此前似乎也未露什么苗头，此举似有些突兀。

“我回京后递呈奏章时，皇帝曾与我说过一番话，”桓澈顿了顿，“那个时候，我就隐约猜到了父皇的这一举动。”

他想起那日情形，觉得还是不要让顾云容知道为好，以免她胡思乱想，这便转了话头，绕回了缘豆上面。

两人用罢膳，顾云容坐着歇了两刻，转去书房，要拉桓澈出去散步。

“一天到晚都忙得脚不沾地，晚来用了膳就又窝着不动怎么成，走，出来活动活动筋骨。”顾云容勾住他的手臂，将他往外挽。

桓澈抬眸凝她片刻，犹犹豫豫地随她出来。

他被顾云容拉着四处晃悠时，满脑子想的都是六哥此前给他演示的一幕。

六哥说女人最是口是心非，尤其是跟男人置气之后。她们说不生气了，其实往往都是反话。甚至她们之后略过此事，去做旁的事，也可能并不意味着在她们心里前头的不豫就算是过去了。

顾云容看他有些心不在焉，问他在想甚。

他转头看她，踟蹰道：“容容当真不生我气了？”

顾云容有些诧异，他为何还在想这件事。

桓澈见她点头，又问：“那为何一天多不跟我说话？”

“我看你总绷着脸不说话，以为你还气着，我觉得还是暂且不要与你说话的好。”

第八十八章

桓澈低声叹息。

兴许，顾云容跟六哥演示的那种会捏起粉拳捶着男人胸口嗔着“死鬼”的女人不太一样？还是说，六哥今日不过是在绰趣他？

顾云容转弯时，瞧见有样东西从他袖中滑了出来，诧异一下，弯腰去捡，他却已经反应过来，抢先截走。

顾云容隐约瞧见是几张折叠在一起的字条，撇嘴：“你那么紧张作甚？莫非是写给谁的情诗，怕我瞧见？”

“显然不是，”桓澈看她已显出娇憨之态，知她确实不气了，心下一松，扶住她肩，俯身低头，“我的眼里心里只是你，如何给旁人写情诗？”

顾云容嘴角才扬起，就紧跟着又听他道：“再者说，写情诗怎会用那等寻常的纸，至少也得是枫叶花笺……”

顾云容立等沉下脸：“你都没给我写过情诗，却好似很有心得？”

皇帝下制着衡王监国的消息不胫而走，在朝堂内外迅速散阔开去，惹来一片哗然。

先前请亲王出面监国的情况并非没有，但那都是请的年高德劭的藩王，衡王是个小辈便罢了，还是小辈里的幺子，身为一个序齿最末的皇子，他如何服众，如何弹压其余诸王？

虽然衡王的能力手腕众人都看在眼里，但在众人看来，仅有这些，不足以压场，他太年轻，又只是监国，并非皇储，想来不服、不忿者不在少数。

一时间，朝中上下反对声浪迭起。群臣又疑心是先前陨星凶兆显现，皇帝许是得了甚大病。两厢情由之下，不少反对衡王监国的朝臣跪在午门外恸哭陈情，请求面圣。

但贞元帝说到做到，真真正正调养去了，镇日只是待在西苑精舍里，不过偶尔翻看一下奏章，也不见大臣，将一应政务俱推给了桓澈。

几个亲王对此更是措手不及，甚至是惶遽不已。

蕲王如今似乎已是万事不理，荣王去与他说岷王寻了个天师之事，他全不愿掺和，只道父亲已寻了道官卜过了，应是不打紧，旁的让他们自行决定。

岷王无法，只好亲自上阵，将那个张姓天师引荐给了贞元帝。

贞元帝跟那张天师论道半日，竟是越说越投机，末了很是夸奖了岷王一通，将张天师留了下来。

张天师究竟对之前的陨星是怎样个说法，贞元帝并未往外透，但贞元帝留用张天师不多时，就下了那道令桓澈监国的制书，诸王几乎都要怀疑岷王此举实则意在帮桓澈铺路了。

皇帝躲清闲去了，桓澈却是陷入了继晷焚膏的忙碌中。他将诸事接揽过来才发现，他父亲之前两月几乎没怎么理事，内阁票拟好的奏章在司礼监班房里堆积成山，迩来需施行的政令多半还没跟阁臣计议，甚至连循例采选女官之事都尚未提上议程，而宫里很快就要有一批女官服劳期满出宫返乡……

桓澈先开始还暗暗心惊，担心父亲约莫是当真身子不济，这才如此倦怠，但他在接手十日后去向父亲述职时，却见父亲气色如常，还将甄氏带去了西苑伴驾，日子过得悠闲滋润。

桓澈有一瞬觉得，他父亲八成是故意的，故意甩个烂摊子给他。

他从精舍出来后，在甬道上迎面碰见了甄氏。

两厢互见了礼，他正要越过去，甄氏却忽然低声道：“殿下留步。”

桓澈不耐，语气冷淡：“甄美人有何指教？”

甄氏虽则位分低，但如今也算是得宠的，瞧他这般也不恼，反而笑得越发温和：“殿下，可还记得当初妾与殿下说的话？”

桓澈声音愈加冷：“甄美人有话不妨直言。”

甄氏嗓音极轻：“陛下前日见了张天师，我偶然间听到了些许谈话。张天师与陛下说，几位殿下之所以子嗣艰难，是因为福缘未到。若是择地筑个祷皇嗣醮坛，或能破宗嗣之困。”

桓澈眉头攒起，不予理会，一径往外行去。

甄氏对着他的背影看了半晌，摇了摇手里的团扇，慢慢回头，无声自语：“看来时至今日，你仍是不信我……戒备之心真不是一般的强。”

桓澈开始主政之后，发现他需要面对的人与事确实多不胜数。

弹压藩王，周旋臣工，样样皆要兼顾，其中最麻烦的一个人大约要属施骥。他一直都怀疑他父亲忽兴将施家女许他之意，跟施骥有关。

至于他父亲为何会想选施家，约莫是因为施骥之前曾促成他南下之事，他父亲认为这表明施骥是倾向于他的，是他可争取的襄助力量——这也是当初施骥那老狐狸忽然半道冒出助他一臂之力的原因之一。

他也发现，朝廷如今仍是四处等钱办事，但国库紧张，许多事只能暂缓，譬如臣工俸禄。

因为接连几场旷日持久的战事，户部把原本留待为官吏发俸的银钱挪作他用，于是部分顺天府的官吏俸禄已经两月未发。被欠俸的官吏因着家里几要断炊，几次三番往户部闹。

户部不敢得罪六部五寺这些衙门的堂官，拖欠的多是清水衙门的禄米。这些小吏被逼急了，很是能闹，后头在午门外堵了桓澈的轿子，要求将欠俸补上。

第八十八章

桓澈也想尽快补上，但他仔细查了户部的账，确实开销紧张。

他与众堂官计议后，决定先从在京几位亲王的岁禄里面扣除部分银钱，将欠俸补上。

他这决定一出，几个藩王齐齐跑来找他哭穷，表示自家也过得紧紧巴巴的。

荣王还半是玩笑地给他出主意，说他既足智多谋，又与倭王相识，何不想法子从倭王那里捞点钱贴补朝廷，反正倭王富可敌国。

桓澈并未理会这一干兄弟的抗议，径直将诸王一半的岁禄拨了出来，包括他自己的在内。

这回最先站出来鸣不平的竟是蕲王。他表示自家本就不比其他亲王，他没什么家底，日子艰难，希望不要克扣他的岁禄。

桓澈与他解释并非克扣，只是暂时挪去救急而已，随后收上夏秋粮税后，还会补上，蕲王犹疑之后，竟表示理解，不再提起此事。

另几个亲王似因见蕲王铩羽而归，都未再跑去桓澈跟前阻挠。

捻指间十来日过去。

贞元帝跟桓澈提了建醮坛之事，着他去办，但被桓澈以预算不足婉拒。

贞元帝坐在上首，一面拿银签子吃冰湃着的细切牙的瓜果，一面瞥他道：“这个预算不足，那个预算不足，你就不能想法子凑合凑合么？子嗣为大，试上一试总归是好的。”

桓澈倒未多言，垂首称是。

他出来后，在午后的回廊上静立片刻。

他父亲之前想给他立次妃时说的那番话，显是应在了监国之事上。这是对他的考验，期满之日，就是他父皇决定皇储人选的时候。

他此前就想过一个可能，兴许他父亲心里还有一个正位东宫的人选。他觉得他父亲兴许觉得他与那人各有合适之处，亦各有不适之处，于是再三委决不下，这才有了那道圣旨。

至于他父亲对他的不满，从那日的那一席话里也能看出，就是他认为他儿女情多，风云气少。

他父亲大抵觉得他这样为着一个女人，宁可舍近求远，是十分危险的。

倘若江山交到他这么个过重儿女情长的人手上，他放心不下，但除此之外，他对他又大抵还是满意的，挑不出旁的毛病。

所以他要试他一试，看他是否当真风云气少，究竟能否独挑大梁。

端午这日，顾云容命厨下那头备下了各色馅儿的粽子。只是她等到申时末也没等到桓澈回来。

正想着要不要使人去宫里打探打探，就见他身边小厮来传话说，王爷今日忙碌，晚来不回府了。

小厮身后还跟着两个内侍，内侍手里提着两个食盒，里面都是宫内尚膳监筹备的节令点心并细巧茶果，鲜香四溢，精巧绝伦，是桓澈特着人捎来给她尝鲜的，但她看了就是没胃口。

从前他每晚都回来倒是不显，如今忽说晚夕不回了，又正逢佳节，她总觉心里空落落的。

而且，她还备了那么些粽子。

桓澈正坐在文华殿穿殿内翻阅奏章，忽听内侍传报说礼科左给事中谢景谢大人求见。

桓澈手上朱笔一顿，命传他入内。

他听见谢景入殿的动静，连眼皮都没抬一下，只淡声问他此刻前来所为何事。

谢景的嗓音也透着几分冷意，略一叙礼，开门见山道：“殿下先前说会补上欠俸，但缘何时至今日，京畿部分官吏的禄米仍未发放？不少同寅家中都有妻儿双亲要养活，若是再拖下去，恐生事端。下官已为此连上几道奏疏，不知殿下可曾瞧见？”

桓澈抬头搭他一眼：“瞧见了，但都留中了。谢大人急甚，该你的，一毫一厘也短不了你的。谢大人从前观政时也大致知晓衙署里那套办事规矩，总是不能孤前面筹调罢，后面就即刻划拨到尔等手中，谢大人以为呢？”

谢景忽然陷入沉默。他总觉得桓澈前头的话是在讽刺他，讽刺他跟顾云容无缘，订了婚还能莫名其妙搞砸。

他不认为是自己多心，因为他从桓澈眼中瞧出了几分嘲讽之意。

但谢景思及先前顾云容听闻桓澈死讯也无甚反应，心里又忽然没那么憋屈了。

若是桓澈知道顾云容根本不喜他，不知会是何反应？

桓澈见谢景杵着不走，微微攒眉，又听内侍禀说衡王妃求见。

桓澈大致能猜到顾云容的来意，心中烫贴，但看到下首碍眼的谢景，又沉下脸。

顾云容入殿时，一眼就看到了直挺挺立在大殿之上的谢景。

谢景回头看到她，显然僵了一下。他朝她恭行一礼，她也只是微微颔首致意，随即便目不斜视地上前跟桓澈言笑。

谢景觉得自己表妹装得还挺像那么一回事的，瞧着跟衡王还真有些恩爱夫妻的意思。

桓澈见顾云容余光都未曾向谢景那边扫一下，心中舒坦，这会儿倒是不急着让谢景退下了，甚至还当着谢景的面，慢条斯理吃了个顾云容带来的粽子。

他估摸着谢景差不多能气得晚间进膳不能了，才看向他。

然而出乎他意料的是，谢景面上居然无甚愠色，只是神色莫名。

桓澈一顿，再三打量谢景，越看越觉他眼神怪异。

瞬时之间，殿内陷入诡异的岑寂。

正此时，忽有内侍惊慌失措跑进来禀道：“殿……殿下，大事不妙了，谨身殿走水了！”

顾云容一惊，谨身殿可是外廷三大殿之一，走水可是了不得的事。

桓澈霍然起身，嘱咐顾云容暂在此等着，他去那边看看就来。

他路过谢景身边时，回头冷声道：“谢大人若是无事，可以告退了。”

谢景出去后，穿殿内就剩下顾云容与几个宫人内侍。

她从前还未来过文华殿，倒有些新鲜，暗暗打量殿内堂皇富丽的云龙大柱与藻井雀替。

文华殿距谨身殿不算多远，顾云容原以为他打个来回兼调度灭火半个时辰差不多了，但不曾想，他直到日落西山还没折返。

夏日昼长，暝色四起时，已是初更时分。

顾云容眼看着粽子都不热乎了，正想使个宫人去探探状况，骤闻外间传来一阵纷乱步声与嘈乱人声。

那脚步声整齐划一，应当是训练有素的兵士。

顾云容疾步至殿门口，惊见一队甲胄分明的兵士流水一样涌来，将文华殿围了起来。

她虽未真正历过什么险情，但警惕性很高，眼下望见这一幕，第一个念头就是，莫非是要宫变？

她四处扫视时，讶异发现谢景居然还没走，仍立在丹墀上。

谢景回头看来，张口便道：“兜……王妃且先安心在殿内待着，下官去问问状况。”

顾云容此刻已经藉由外间通明的琉璃灯，看清了外间是一群御林军，环顾一圈，敛容道：“不必，烦请谢大人将统领叫来，我亲自问。”