沈县令坐在高堂之上。

六七十个商户满满当当坐下，就算是幽水县最穷的掌柜，身上也穿着好料子的衣裳。

“感谢诸位百忙之中抽空来县衙喝茶。”沈县令有条不紊的开口，目光在众人中转了一圈，慢悠悠道：“钱员外最近赚了不少钱吧？”

钱员外被点名，立即站起身道：“不多不多，就是养家糊口而已。”

沈县令轻嗤一声：“其他商户月月要交商税,你钱员外一文钱都不需要上交，也只能养家糊口？”

员外算是一个末等的官名，富人花钱买来的一个闲职，挂名后就不用再向官府交税了，这官名是钱员外几十年前最富的时候花重金捐来的，很是风光了一阵子。

这会儿沈县令突然提起这一茬，让钱员外内心很是慌张，她不明白县令大人为何提起这件事。

“你当员外也有二十年了,这二十年,免了多少商税，本官就不跟你算了。”沈县令喝了一口茶，“如今幽水县大难，你作为员外郎，也该承担部分责任，不如这样，你补交三年商税，此事本官会写进帖子上报知府大人，日后你钱家如有子孙走科举仕途，此事便是为钱家积德，子孙后代会有大福气。”

钱员外猛地呆住。

这不就是让她往外掏钱么？

三年的税……让她算一算,钱家所有产业一年的收益大概在三万多两银子，一年的税费大概是三千多两银子，三年,那就是九千多两银子！

老天爷啊，九千多两银子，她得卖多少东西才能赚回来。

沈县令的声音沉了一分：“怎么,钱员外这是不愿意，看来，你辱没了员外郎这个……”

“不不不，大人，下官愿意！”钱员外的声音里满是苦涩，“三天内……哦不，就今天，天黑之前，下官就让人将九千两银子送来。”

她这话一出，周边的所有商户倒吸一口凉气。

他们中间很多人一年都赚不到九千两银子，而钱家，交税就能交这么多，难怪所有人都说，钱家乃幽水县之最。

与此同时，他们心中也有些庆幸。

幸好他们赚的不多，不然，现在挨宰的就成了他们。

这时，沈县令的目光一转,落在了最前面两个人身上：“吴老爷,佘娘子，周家贩盐，佘家卖铁，若不是官府保驾护航，这两样生意怕是很难做下去……在幽水县危难之际，在官府捉襟见肘之时，你二人，是否也能像钱员外这般，慷慨解囊呢？”

吴老爷：“……”

佘娘子：“……”

在看到钱员外被宰之时，他们就知道自己难逃一劫。

但是没想到，这一刀，来的如此之快，他们都还没想好具体出多少银子。

出多了，怕显得自己太肥。

出少了，又怕县令大人不满意。

毕竟他们两家做的这个生意，依仗官府才能存活，得罪了官府，那就是死路一条。

钱员外心里舒服了，她笑呵呵的喝茶道：“吴老爷身上穿的这料子比我还好，吴家可不能比钱家出钱还少，听闻佘娘子夜夜流连教坊司挥金如土，想必对县令大人会更加大方。”

吴老爷和佘娘子，同时朝钱员外投去了愤怒的目光。

最后，两人只得答应为灾民各捐献三千两银子，天黑之前上交官府。

在座的其他商户，均瑟瑟发抖。

所有人逃避沈县令的眼神对视，生怕自己被点名。

“大人。”一个年纪略大的老商人站起身道，“今日所有商户聚集在此，是为了为灾民筹集银钱，只要是幽水县的商户，就该慷慨解囊，那么，卿菡甜品以及卿沛阁的东家，是不是也该表示一番？”

这话一说，在场许多商户纷纷点头。

整个幽水县就属顾娘子的生意最火，那肥皂都卖到京城去了，卿沛阁日日座无虚席，卿菡甜品更是去晚一步就售罄。

谁人不知这顾娘子赚的盆满钵满，她既赚之于民也该用之于民，怎能置身事外？

最关键的是，他们听说，顾娘子单单就肥皂工坊日产肥皂几千块，一天能赚上百两银子，这么一算，比钱员外还有钱。

钱员外出九千两，顾娘子至少该拿上万两银子出来。

沈县令的目光冷冷扫向那说话之人。

这些商人能在幽水县经商，全靠官府庇护。

人家顾娘子的生意能做这么大，跟幽水县官府可没有任何关系。

再者！

她森然冷笑：“诸位认为，昨天新改良的治病方子如何？”

“我奶娘的儿子高热不退，服用药方后，今早就好多了。”钱员外拱手道，“同仁堂大夫说这药方出自于一云游的神医，敢问县令大人，这神医姓甚名谁，我母亲身体有恙，也想请神医来为母亲诊脉。”

“呈上药方之人，乃顾娘子。”袁师爷冷嗤一声，夸大其词道：“顾娘子为何没来，是因为过去的这三天，顾娘子衣不解带研究药方，古有神农尝百草，今有顾娘子亲身试药……当药方证明有效之后，顾娘子就病倒了，高热不退，病情凶险，也不知能不能挺过来……呵！只是让你们吐出一点银子来而已，一个个就不情不愿，而顾娘子，是差点赔上了一条命啊……”

在场的所有人都呆住了。

新药方，竟是用顾娘子这条命换来的吗？

他们中有些人见过顾娘子，此时脑海里满是顾娘子那温柔的笑容，温和的声音……

顾娘子如此大义，反观他们……

这时，一个身影从大门口走进来，正是被关了三四天的吴掌柜。

他冷声道：“你们身为幽水县人，就该有守护幽水县的责任和觉悟……呵，我一个外乡人，来幽水县还不到十天，看到了幽水县如今的惨状，我也不禁心生凄凄，我愿意为幽水县的百姓和城外的流民献出自己一份力量。这次幽水县，吴某是为了做生意，共带了纹银五千两，全部捐给幽水县官府，还请县令大人莫要推辞！”

吴掌柜一脸大义凛然。

内心却在滴血。

就因为他和城里卖豆腐的有妇之夫有了首尾，就被抓到监牢，苦苦折磨了三四天。

若是他不交这笔钱，他会被判罪，这该死的袁师爷说，至少要在牢里蹲三年。

他来幽水县是为了做生意，哪能莫名其妙就成了犯人。

花钱消灾，就当是做生意赔本了吧。

袁师爷大笑：“吴掌柜乃大义之人，是我们幽水县百姓之幸，希望大家以高掌柜为榜样啊。”

底下坐着的那些幽水县的商户，还能再说什么呢，前有顾娘子以身试险，后有外乡人狂捐五千两银子，他们身为幽水县人，他们这些被沈大人庇护过的人，还能再有什么理由推脱？

郑记茶行，一千两银子。”

“孙记酒行，五百两银子。”

“君悦客栈，二百两银子。”

“周记杂货铺，五十两银子。”

“……”

商户们，纷纷忍痛掏钱。

他们大概是比照三年税费来上交捐款，七七八八加起来，最后竟然高达三万两白银。

沈县令的眉眼舒展开，缓声道：“有钱后，接下来就是购粮，本官以一百文钱一斤的价格，向各位收粮，这一次是自愿。”

沈县令的话一出，在场所有人呆住。

虽然县令大人明令禁止商户囤粮，但作为商人，囤粮这件事早就刻入了基因，他们控制不了，在场的所有人，多多少少都私下去村里收购过粮食。

当时秋收后，官府收粮价格是十文钱，他们去乡下，以十二文钱一斤的高价，收了不少粮食回来。

但是市面上粮食价格一直被压着，他们卖不出高价，那些粮食只能囤积在库房里，慢慢变成陈粮。

而今，县令大人竟然要用这么高的价格收粮食。

进价十二文钱，一百文钱出手。

一斤粮食，净赚八十八文钱，比原本设想的更多。

“大人，郑某这就回去把粮食运来。”

“天黑之前，佘家送两千斤粮食过来。”

在场的商人们，纷纷告辞。

袁师爷默默地给沈县令竖起了大拇指。

不花一分钱，白得上万斤粮食，还让这些商人喜不自禁，大人果然是高。

不过，这些商户囤积的粮食其实也不太够，毕竟灾民太多了，加起来要是能有两万斤，可以省去不少烦恼。

一车一车粮食被运送进了县衙的粮仓，共三万六千斤。

此时，天色已经暗下来了。

城外正在煮粥，墨离拿着木勺子，给流民盛粥。

他在外忙碌了一天，虽然很累，但是忙的停不下来，到处都缺人手，他走了之后，这边只会更忙更乱。

一个长相还算清秀的年轻男人抱着孩子走过来，手里拿着两个碗。

他小心的盛了两碗粥，看到那孩子面黄肌瘦，有些动容，不由多加了一勺，那男人顿时感恩戴德。

墨离的心里也有了满足感。

然而，他正要给下一个人盛粥时，突然听到了哀求声。

他踮脚看去，就见刚刚端粥的那个男人，跪在地上，哭着抱住一个妇人的大腿，苦苦哀求：“……我的粥让给你，求求你把我儿子的粥还回来，他还小，禁不住饿……”

“滚一边去！”那妇人长得又高又壮很是魁梧。抬脚一踹，“要不是老娘罩着你，你能活着走到幽水县吗，如今不过是让你给两碗粥而已，就扯这扯那，你这种男人，就该弄死拉倒……”

她说着，揪住了男人的后领子。

男人身边的孩子呜哇大哭起来，哭的上气不接下气。

那男人连忙安抚孩子：“狗儿，你就在这里坐一会，爹马上就回来……”

他很清楚，这些人扯着他要去干什么。

为了孩子，他别无选择。

“住手！！”