林真的口气有些狂妄。

但毛克阳却很喜欢林真这种姿态，觉得这是一种智珠在握的表现。

“好，我这就跟朝廷禀报，这次收上来的夏税，我会存放到你们钱庄里。”

“毛县尊，这可不是存放，而是建城所需的物资哦！”

“哈哈哈，有理有理。”毛克阳没反驳林真的说法，反正这批夏粮不管怎样的，最后必然会被林真给吞掉。

“贤侄，最近我整理了些我们县里书生的资料，我去拿来让你看看，贤侄稍坐……。”

这一坐，就是一刻多钟，而林真也正觉得有些无聊时，门帘被拉开了。

但进来的不是毛克阳，而是毛克阳的大女儿毛念茹与二女儿毛念珠。

她们一人提着茶壶，一人端了一碟小菜，蹑手蹑脚的走到林真身边。

“林公子，家父说……说你茶杯空了，让我给你……上茶。”

毛念茹脸色有些红晕，说话时目光有些躲闪，而毛念珠却是没说话，只是神色似乎有些惶惶。

不用问都能猜到，两位毛姑娘此时过来，必是得了毛克阳的叮嘱。

林真为了不落毛克阳的面子，站起来邀请两位毛姑娘落座，借口说说话。

三人闲坐着，偶尔谈上两句闲话，以此来打破空气中的沉闷。

“啊，今天天气真好。”

“是啊！”

“两位姑娘很少出去玩啊。”

“嗯，家管甚严，公子征战，必定辛苦吧？”

“哦，还好……。”

“公子，林姑娘掌管钱庄，是否吃力？”

“她啊……，还好，当做锻炼。”

来来去去的几句话，让得气氛有些尴尬，毛家姐妹对林真的这次接触，体验都很不好！

直到毛克阳过来，姐妹两人才匆匆的走了。

“唉，林公子虽好，却不是良人！”

“姐姐，你也是这样觉得的啊？”

“是啊，若这样，我还不如选他麾下那个林净之，不但勇猛，还让人……”

听到姐姐这么一说，毛念珠心底下猛的觉得一阵空落落的，像是自己的东西被人抢走了般，很难受。

而县衙里，毛克阳也是心底微叹着，将一本名册交到林真手中。

“林贤侄，这下面有县里对各个书生的评价，贤侄若觉得里面有可用之人，便招来试用。”

“好，我看看。”

林真打开名册，粗粗看了两眼。

册里记载的有三十来人，大多是些历年来的秀才公。

这些人里，有的是出身大户，生活还过得去，林真觉得这种的不必去打扰，若有意自然会来投。

倒是那些贫困人家、无根底的读书人，可以试着招揽过来。

而招揽的方式，并不是派人前去做说客。

县城偏西北向三十里，康水坝村。

这本来是个日子过得还不错的大村庄，但两年前，上游河坝决堤，流经村子的康水一夜暴涨，淹死不少村民，还将村民的田地给摧毁得颗粒无收。

即便如今过去了两年，田地的肥力依旧没得到恢复，种出来的稻子亩产比灾前要少了一半。

此时，王运琦正带着他七岁的女儿在自家田里劳作，将那些抢禾苗营养的杂草给消理掉。

毒辣的日头下，他女儿小小的身板弯得像个小虾米一样，黝黑的小脸也被晒得如将熄灭的火碳般。

王运琦一阵心酸，忍不住走过去蹲下身，轻轻将其抱了起来。

“丫头，爹爹背你回去歇会儿吧。”

小女孩脏兮兮的小手搂住父亲的脖子，甩着头：“我还想干活，爹爹。”

“丫头，听话。”王运琦心疼得不行，抱着女儿一步步上了田埂。

那场大水，让得他失去了很多亲人，如今就剩下女儿陪在他身边了，他怎能让女儿如此辛苦？

可是，若不辛苦点，又怎能得来庄稼的丰收？

王运琦心里难受着，不知不觉间已是泪水盈眶。

“爹爹，你怎么了？”

“没，没事，爹爹是想起了以前的事情。”

“是想到爷奶和娘他们吗？”小女孩察觉到了父亲内心的悲伤，用小臂轻轻擦拭父亲的眼角：“爹爹，别伤心，我会一直陪着爹爹的。”

“乖！”

王运琦闻言笑了，笑的很温暖，但是眼睛里，又开始溢出了泪水。

他是个穷小子，读过十年书，如今回过头来，却发现，自己读的十年书似乎并没什么鸟用！

那书上的知识，并不能为家人、为女儿提供好的生活条件。

“丫头，你还记得吗，你有次不小心把弟弟摔了，爹当时狠狠的打了你一顿，差点把你给打死了……”

“爹爹，我不记得了，我只记得发大水时，爹爹拼命的把我举过了头顶……”

父女两人一边往回走，一边沉浸在过去的回忆中。

也许是王运琦的思绪陷得太深，待到衣领被抱在怀里的女儿扯了扯，才回过神。

“爹爹，有人叫你。”

女儿没说谎，一名穿着劲装的汉子沿着田埂，快步跑了过来。

“这位兄弟，你知道王武住哪吗？”

“知道。”

王运琦点了点头，正想要给汉子带路时，汉子却是把一封信递给了他。

“帮我交给他。”

说完，汉子转身就离开了。

王运琦拿着信封看了眼，只见信封上除了邀约函几个字外，再无别的字。

他忍住心底的疑惑，去了王武家中，将信交给了王武。

而王武当着他的面抽出信来看了眼，又摇着头把信给扔了。

“长宁银票局邀我去共事，我还打算参加科举呢，不去！”

……

而在县城的包子铺，李卓业从蒸笼拿出两个肉包子，走到门口，将包子放到了一个脸上脏兮兮的小姑娘手里。

小姑娘咽着口水抓紧了包子，然后从怀中掏出一个铜钱来，看着李卓业。

李卓业伸手去接，小姑娘却紧紧的抓住铜钱没放手，一副不舍又不想给的样子。

“罢了，这包子算是我请你的。”

眼前这小姑娘，李卓业是认识的，知道她是前知县的女儿，自从父亲死后，小姑娘一家四口被赶出了县衙内宅，如今更是凄凉得沦落到了要上街乞讨的地步。

小姑娘很不好意思的点了点头，又把铜钱收回了怀里。

就在这时，李卓业的妻子拿着一封信过来。

“相公，有人给你送来了书信，我见信封奇怪，便打开看了，原来是长宁银票局要招揽英才，邀相公去共事。”

“哦？”李卓业接过那封信，抽出信纸仔细的看着：“长宁银票局居然要招人了，而且是要能认字的......”

“相公若想去便去，包子铺我一个人也能看管得来的。”

“可若这样，娘子会辛苦不少啊。”

李卓业皱眉犹豫着，又看了一番书信内容，这才踱着步子将书信装好，点了点头。

“既然是长宁银票局，那我明日去看看，看看招我去是要做些什么样的活计。”