桂岭堡的百姓们其实也不是什么良善之辈，他们的祖上有很多都是土匪出身。

不过后来受到朝廷的高强度打压，这些土匪才渐渐成为了良民。

而堡里的乡老们，有好几个已经七十八十了，亲身经历过当年朝廷讨土匪的征战，也见证了长宁置县后的由乱而治。

因此，这些人也渐渐变得安分了起来。

而林真这次来的目的，一方面就是想借机拉拢，搞好匪民关系；

另一方面是想让这些乡老出面帮忙，看看能不能找到一些炉工、铜铁匠等。

桂岭堡的人对土匪的包容心还是很强的，对林真与王厉臣的来访都挺欢迎。

“林小哥，今日就你和王首领来啊，怎的不带上那讨人喜欢的小姑娘了？”

一经见面，有个乡老自来熟般，拉着林真的手问。

林真笑了笑，反手扶着那名乡老道：“她年纪小，也不能老跟着我跑来跑去的，女儿家嘛，还是要静一静，养养性子才行。”

“哈哈哈，这倒也是……。”

气氛很好，双方相处融洽。

聊了一些见闻，也是相谈甚欢。

林真见火候差不多了，便直入话题：“我上次听厉臣说，你们想与他一起造窑制瓷，我这次过来，便是与各位父老商谈此事。”

闻言，六位乡老俱是浑身一振，来了精神。

“不瞒林小哥，我家远房表弟家住福建武平，正是做这陶瓷生意的，据说他搭上了郑总兵的门路，将陶瓷卖与海外，所得之利高出三倍有余。”

郑总兵？

林真也是浑身一振，直觉乡老口中的郑总兵应该就是郑芝龙。

不过他没插嘴，而是继续听着这名黄牙乡老说。

“我表弟如今家财万贯，靠他吃饭的有几百号人，我想啊，我们这边地下造瓷的粘土不少，不如也掺一脚。”

这时，另一名乡老也插嘴道：“这最好的粘土就在你们大岭山脚，我们会和王首领说起这事，其实也是看中了那边的粘土。”

“而且，若是开了窑，也得有人看护着，王首领正好在那山上驻着，如果做起来，还得王首领看顾，就是……王首领的人手恐怕还是不够……。”

一直充当背景板的王厉臣，看了眼林真后站了出来：“人手的问题诸位不用过于担心，如果真有得利，我家大公子会从别处调人的......。”

乡老们也隐隐知道林真藏得很深，实际能统领的人手他们也猜不准。

“话是如此，可到时候护送瓷器入闽，恐怕还需更多人手……。”

听到乡老这话，林真也是皱了皱眉。

如果说是要从桂岭堡南下入粤还好，他的人手已经拿下小雪山，翻过漫长山路就是广东潮州府平远县地界。

可要是入闽，便要在小雪山那转道北上再拿下几个山岭才行。

当然也可以从桂岭堡北上会昌，在羊角堡附近转道入闽。

可林真如今只有会昌的线眼，还没有把势力深入会昌县，而且羊角堡还是个军事重镇，若在那被查的话他可能无力对抗。

不过他没有犯难，而是点头道：“这一点诸位亦不必忧虑，若确实有需要，我们会开辟会昌路线。”

听了林真的承诺，桂岭堡乡老就像是放下了心头大石般，又是与林真吹捧了起来，还把得利也确定了，四六分，桂岭堡四。

而林真适时提到了瓷窑的修筑，又牵出铜炉的建造，一顿深聊下去，这又知道了桂岭堡竟藏有一门土炮。

“当年朝廷与匪寇相抗时，我们发现羊角堡那边有三门土炮，就觉得我们堡也需要那玩意，所以让人偷偷铸了一门，只是，我们没有火药，不敢拉出来……。”

“这太好了，火药我能弄到，以后我们护送瓷器的话，还得需要火炮威慑别处山匪，若可以的话，我想请堡内的父老乡亲们帮帮忙，帮我铸造几门火炮。”

以利益为纽带，将桂岭堡的乡老们绑上了战车。

林真在离开前，桂岭堡众人还为他办了一顿践行盛宴。

“大公子，我总觉得，我们不像土匪了，倒像……像是做生意的奸商……。”

王厉臣与林真并肩走在一块，一脸无奈的自嘲，语气中还有些感慨。

难道，这就是大公子以前和老夫人说的……从良吗？

看着纠结的王厉臣，林真忍不住大声朗笑。

“我们，总不能当一辈子土匪吧！”

不想当一辈子土匪，那就要洗白身份。

而洗白身份不外乎是平反冤情，或者接受朝廷招安。

招安有点难，在没有强大靠山的情况下，只有自身强大到朝廷都拿你没办法时，才会想要招安你，就如郑芝龙，李自成等人那般。

而平反冤屈，就要看毛克阳的了。

毛克阳上呈的奏折终于在朝廷引起了注意，决定派出御史查证。

十二月初，巡按御史来到了雪花纷飞的长宁县，视察了半个月才走，离开时，把县丞、主簿和典史全部装到囚车里押走了。

然后，毛克阳以林真年纪小，还无能力作案为由，将林真奸害张哑妹一案推翻，还在县衙布告栏张贴了最新公示。

“什么，原来奸杀了哑妹的竟是哑妹的姐夫？”

“是啊，刚才有人给我们念了，说那天是她姐夫跟她姐吵架了，心情不好，去喝酒时又被黄员外碰见，黄员外邀他回黄家住了一晚，然后他第二天被哑妹的堂兄带去了哑妹家里。”

“后来呢？”

“后来啊，后来哑妹的姐夫就把哑妹拖进房间里了……。”

……

张哑妹的姐夫和堂兄都被抓进了大牢，而挑唆犯黄员外也死于县衙里的家奴作乱。

笼在林真头上的冤案终于破了！

“公子，公子，老夫人知道老爷的名声恢复了，你的冤屈也平了，开心得哭了……。”

小翠兴奋地从屋里跑了出来，神色上是万分激动，像是自己遇到了什么喜事般。

林真伸手戳了戳她红扑扑的脸蛋，打趣道：“我看你这也是很开心啊，要是别人见了你这样，还以为你是要出嫁了呢？”

小翠被说得脸红到了脖子根，猛的低下头，低声怼道：“老夫人说……，过两年要……要给公子……找七八个通……通房丫头呢。”

嗯？

林真目光闪了闪，笑问：“那通房丫头里，会不会有你？”

土匪当惯了，调戏人的口气也变了，不知道害臊了，把眼前这小姑娘给吓到了。

还好身后林真妹妹们的声音传来，给小翠解了围。

“哥，母亲说想回长河村过年，我们要回去吗？”

林锦拉着林昭跑来，嘴里像是冒烟似的，喷着阵阵白气。

她们裹得像个小团子，蹦蹦跳跳的特别可爱。

还特别有年味！

“那锦儿你想不想回去呢？”

“我……我想和哥在一起过年。”

好吧，不管怎样，为了让毛克阳放心，他也是需要回长河村过一个年的。