齐青蘅恨恨地说：“你明知孟家小姐乃朕未来的皇后，竟敢说出要将一国之后送与他人这等荒谬的话，有辱国体，狂悖之极！朕要治你大不敬之罪！”

随即齐青蘅扬声道：“来人，将虞白卿革去官职，重责五十杖，流放南沙岛！”

众臣悚然，一个四体不勤的文官被打五十杖，只怕命就去了半条，还要被夺官流放。没想到一向温和的清宁帝竟然罚这么狠。正当有其他臣子想站出来求情的时候，孟云衣抢先站了出来。

“陛下息怒。虞学士虽然言行无礼，所虑不周。但眼下战事将起，正是用人之机。望陛下看在虞学士也是出于为君分忧，不小心犯错的份上，从轻处罚。”

齐青蘅一拂衣袖，冷冷地说：“既然忠勇公亲自为你求情，朕就给你一次机会，官降三级以观后效，望你戴罪立功，不要辜负忠勇公的期望！来人，将他拖出去，重责三十杖！”

众臣松一口气。虞白卿的奏言只是个引子，本来还有一些人想附议，趁机再说说取消立后之事的，被齐青蘅雷霆手段震得缩了回去。

陛下好不容易同意派孟云衣去南楚，又何必为了身份的问题顶撞陛下，再节外生枝弄出点变故来。反正孟云衣已经被派去了南楚，怕是回不来了，这个皇后，将来自然会换人做的。众臣心中暗自盘算着。

散朝后，孟云衣留了下来。情况紧急，后天她就要出使了，她有很多话想跟青蘅说。

两人坐在御花园中，侍从们都被赶了出去。

“你后来是怎么想通的？”孟云衣柔声问道。

齐青蘅抬头看着天空说：“其实，我一直都知道自己做得不对，太粘着你了。既忘了自己国君的身份，也束缚住了你，给你造成了很大压力，如今，更让你我陷入泥沼中。只是当时，却无论如何不愿意离开你半步，也听不进别人的劝谏。”

“这两天，我一直在想为什么我会这样。细细回忆，才想明白，先前说什么爱你，怕你有危险，所以才一意孤行要跟着你，其实不过是太过依恋你，不想有片刻远离。从小，我在宫中除了母后孤立无援，你是我唯一的依靠，是我黑暗世界里唯一的光，是我的快乐源泉。我把你当做精神支柱，对你实在太过依赖了！所以每每在做和你有关的决定时，总是意气用事。到底还是我太软弱。”

孟云衣心疼地捏捏他的手。齐青蘅朝她一笑。

“没事。我一直在琢磨你说的话。你说得对，我们都得坚强些，即便再爱对方，也得做好自己份内的事，担起自己该担的责任。否则，我凭什么值得你爱。同时，爱一个人，也要信任她，不光信任她不会背叛自己，也要相信她能做好她的事，尊重她的选择。”

齐青蘅拉过她的双手，温柔但坚定地说：“我做好我的皇帝，你做好你的忠勇公。总有一天，我会让昊国强大起来！我要让臣民们知道，我是他们合格的国君，而你，才是那个唯一配得上国母位置的人！”

孟云衣心中满满的酸涩和感动。青蘅的话也带给了她力量。这一刻，眼前的男人显得那么高大，就像一株扎根岩壁的青松那样坚定，让她彷徨惘然的心安定了很多。或许，如果我们够努力，就真能如自己劝青蘅的话里说的那样，改变命运？

“嗯，我们约好了。孟云衣必不辱使命，不负君心！”

齐青蘅一把把孟云衣拉到自己腿上坐下，紧紧抱住她，压得两人快透不过气来。

“你一定要好好的，保护好自己！不管发生什么事，保住性命再说！我一定会尽快把你接回来的！”

“嗯！”

“等着我！”

“好！”

两人难分难舍地腻歪了半天。孟云衣提出想再去拜见一次太后。

齐青蘅皱眉说：“回东都后，太后一直避不见你。最近你的事闹得纷纷扬扬，她也没有帮你说过一句话。你去见她，只怕她未必肯见你。”

孟云衣叹道：“是我们对不住太后，太后生我气完全应该。太后愿不愿见我是一回事，我去不去拜见是另一回事。毕竟此一去，不知……可能没那么快能回来。”

齐青蘅说：“我陪你去。”

孟云衣摇摇头：“不必了，有些话，还是你不在的时候说得方便。”

齐青蘅闻言更担心了。

孟云衣笑笑说：“你忘了刚才怎么说的么，要信任彼此。”

孟云衣马上又补了一句：“我不会放弃你的，放心！”

齐青蘅盯着她的眼睛，慢慢点了点头。

孟云衣换了女装去求见太后。这次很快就得到了召见。

太后已经得到了孟云衣即将出使南楚的消息，看着跪在下方的孟云衣也是心绪复杂。

“起来吧孩子。坐。”太后温柔地说。

“谢太后！”孟云衣恭恭敬敬地起身，坐了小半个椅面。

“太后凤体可安好些了？”

“差不多痊愈了。”

“太好了！臣女总算可以安心了。”

太后滋味莫名地看了垂首恭敬坐着的孟云衣半晌，说：“这段时间哀家对你有些冷落，你可怪哀家？”

“臣女不敢！臣女有错，害太后受伤，更为昊国招致灾祸。太后对臣女施以惩戒都不为过，何况太后仁慈，并未这么做！”

孟云衣见太后欲言又止，主动问：“太后可是有话要同臣女说？”

太后有些为难。曾对她有再多的不满，听到她自请出使的消息后，已经消了大半。孟云衣远行在即，此一去，不知还能否再回来，此时见到她，太后心里更多的是怜惜。有些话，本非一定要跟她说。但不说，又觉得有些愧疚。

“太后有话，但说无妨！”

太后缓缓说：“最近来探病的官眷命妇很多，多多少少都跟哀家说起过你的事。你可知她们在说什么？”

孟云衣恭敬地说：“想必是与皇后之位有关。”

太后问：“此事你怎么想？”

孟云衣低头说：“臣女言行有失，德行有亏，不配当皇后！”