楚琮跪在地上说：“儿臣一直在大殿内，只是短暂出去小解了一下，片刻就回来了。儿臣绝无可能来留芳园和丽贵人私会，儿臣没有这个时间！儿臣和丽贵人素无来往，儿臣向来守礼，也绝不会和父皇妃子有私下往来。望父皇明察！”

李贵妃插嘴说：“琮儿确实只出去了片刻，这么点时间，不可能来留芳园的。”

嘉庆帝说：“朕心里有数。”

嘉庆帝对楚琮说：“你起来吧！”

楚煜急了，大喊道：“父皇，儿臣亲眼看见他来留芳园的！皇贵妃自然是帮着自己儿子说话的，父皇不要被他们蒙蔽了！”

嘉庆帝怒道：“琮儿一直陪着朕说话，他出去了多少时间，朕心里没有数嘛！逆子忤逆犯上，对丽贵人意图不轨，被发现了居然还要把脏水泼亲兄弟身上，着实可恶！如此不孝不礼，不仁不义之徒，不严惩不足以正纲纪！”

楚煜心寒，嘉庆帝都这么说了，看来楚琮确实没有来过留芳园。他回忆起来，他确实没有看到过楚琮的正脸，只看到那人身穿楚琮的蟒服。自己上当了！这事若是敲实了，自己就真的再没有翻身的机会了！

楚煜扑到嘉庆帝的脚边，抱着嘉庆帝的大腿说：“儿臣冤枉！儿臣以性命起誓，儿臣真的看见六皇弟来留芳园了！若不是六皇弟来了留芳园，必定是有人穿了六皇弟的衣服冒充六皇弟引儿臣前来！儿臣恳请父皇彻查此事，搜查皇宫，找出那个冒充六皇弟之人!还儿臣一个清白！”

见楚煜说得那么肯定，嘉庆帝有些迟疑，但转身看到模样凄婉的爱妃正用依赖信任的眼神看着自己，再看看一脸悲愤的楚琮，嘉庆帝又狠下了心。

见嘉庆帝不为所动，楚煜转而去拉猗顿皇后的衣袖，哭诉道：“母后，母后您帮儿臣劝劝父皇吧！儿臣真的是冤枉的！现在事情发生才不久，只要查得彻底，还是能查得出真相的！求母后帮儿臣洗冤，找出那陷害儿臣的奸人！”

猗顿皇后是黎族族长之女，身后有着军方勋贵为后盾，在嘉庆帝面前说话还是有份量的。她若是开口，嘉庆帝不会不给面子。

猗顿皇后看着脚下这个自己一手养大的孩子，百感交集，再看看楚琮，后者正用友善的目光看着自己。

猗顿皇后满嘴的苦涩，她用力闭了闭眼，下定了决心，抽出楚煜抓着的衣袖，对嘉庆帝说：“臣妾认为此事情况明朗，无有疑点。此事涉及两位皇子和一位后妃，若是传了出去对皇室声誉有极大影响。因此不宜外扬，需尽快处理，严禁讨论。”

楚煜听到猗顿皇后这么说，惊呆了。皇后这是彻底放弃了自己！

猗顿皇后清楚记得前几天楚琮跟她说的话。

“母后将皇兄当成亲儿子看待，却不知您本来可以有自己的亲生儿子可以抚养、依靠！舒妃本只是您的陪嫁丫头，承您的恩情得以伺候父皇，一步登天，却不知感恩，反而生了如此歹心，再怎么处置都不为过！只是，她毕竟是皇兄的生母，若有一天皇兄知道了生母做过这种事，会不会对生母去世的原因产生怀疑？”

楚琮笑得很亲切真诚：“儿臣不同，儿臣与母后无仇无怨，不管怎样，您都是儿臣的嫡母。儿臣若有一天得登大宝，必然尊您为太后，恭敬侍奉以尽孝心。您身后的那些家族在大楚举足轻重，儿臣也必然需要倚重。若母后愿意，儿臣愿常来母后宫中走动问安，多多亲近。”

当年查夫人生了皇长孙，风头盖过猗顿太子妃，没少被太子妃穿小鞋，查夫人也很清楚太子妃对自己的敌意。

太子妃当年毒杀查夫人，主要是因为自己儿子夭折，又不能再生育，要夺查夫人的儿子为己有，顺便出口恶气，却不知自己失去儿子并且不能再生育，竟是因为查夫人先下手为强！这让猗顿皇后如何不恨！

楚煜是猗顿皇后养大的，自然有感情，但一想到他是害死自己儿子，并害自己再不能生育的仇人的儿子，猗顿皇后待楚煜就没法像以前那么慈爱了。而若是有一日楚煜查到生母死亡的真相，会怎么对待她。猗顿皇后很清楚，瞒是瞒不住的，楚琮一定会想办法让楚煜知道！

楚琮带当年伺候自己饮食的宫女来见自己，告诉自己当年真相，自然居心不良。但他说得对，自己是他的嫡母，即便楚琮登上了皇位，也还是要尊自己为太后。世上没有永恒的敌人，自己的家族举足轻重，楚琮不会妄动的。

如今这个形势，其实已经没有自己选择的余地，这是楚琮的阳谋。楚煜，就只能弃了……

猗顿皇后都不护着楚煜，结果可想而知。楚煜被贬为庶人，逐出京城，永世不得回京。不久后，楚琮被册立为储君。

关于这事陈鹰也问过楚琮，既然有这么好的一颗棋子，为什么不早早用上。

楚琮说：“皇家之人，利益为先。楚煜和皇后的利益早已捆绑在一起。在楚煜得势的时候，即便皇后得知了真相，也会为了利益咽下这口气，想办法隐瞒。时间长了，效果就差了。今时不同往日，楚煜失势，这个时候抛出这颗棋子，才是效果最好的时候！”

孟云衣等人日夜兼程，没几日便赶到了武昊边境。

出发之前，孟云衣和许知秋商议过行动方案。

许知秋建议去草原找赤焰军虎贲将军李牧求援。李牧是故镇南王穆伯甫手下大将，穆重山的前辈，在军中资历深厚，对王府忠心耿耿。许知秋想去找李牧也是因为李牧是镇南王府的老人，不会像其他年轻将领一样轻易被顾远亭收服。

孟云衣想先去找顾远亭商议。

许知秋说：“顾公子已经带人去上京了。顾公子在王府根基不深，能调动的人手少。我们还是先去找李将军求援，带上帮手去上京，再和顾公子汇合不迟。再说，将王爷救回来后，后面定有动荡，需早做准备。有李将军帮忙，也方便应对。”