“咦！这淤泥怎么自己掉下来了？这些伤痕是……”

林虎指着骨头上的那些刮痕给柳生看，柳生俯身瞧了一眼，问道：“仵作来了吗？”

“来了，一直在那边候着。”

“唤他过来。这些伤痕虽然细碎，却很清晰，一看就是被利器刮剔留下的。我需要知道，凶手用的是何种工具？”

“老大的意思是，这不是意外，而是凶杀？”

“意外？你见过那个意外能把自己给弄成这个样子的。”柳生指了指头颅下面的那些骨头：“人体在死亡之后，很快就会发生腐败现象。被沉在这淤泥之中，也的确有可能加速尸体腐败的速度，但是你看看，这头颅还算完好，手跟脚腐败的也都不算严重，至少肌肉组织清晰可见，唯独这上半身与下本身腿部的皮肉不见了。”

“不光皮肉，还有内脏。这骨头，好像就只是一副骨头架子，没有发现内脏的痕迹。”

“凶手清理过。”柳生蹲下来，在仵作的协助下，将尸体胸骨上的淤泥，以及胸骨里头的淤泥都清理了出来：“骨头上虽沾有不少的淤泥，但在将尸体沉入荷塘之前，凶手对其内部做过一定的清理，所以死者的骨头才能这么干净。”

“难不成，那凶手是个喜欢吃人肉，外加用内脏泡酒喝的妖怪。”

林虎说着，自己先跑到一边吐去了。柳生摇摇头，将杨府管家唤了过来。

此时，女尸的头部也被清理出来了，虽在淤泥中泡的时间长了些，但五官还算清晰。

“请管家仔细辨认一下，看看此人是谁？”

“这个……”管家掩着口鼻走近了一些，“哎呀，这不是绿枝吗？好端端的，怎么会是她呢？”

果然是绿枝！

柳生一下子就想到了缨娘，想到了缨娘在公堂上说的那些话。如今，可算是死无对证了。

“老大，你是不是也觉得这件事有些奇怪？”

林虎人粗，心却不粗，很快也就想到了缨娘那里，趁着旁人不注意的时候，凑到柳生跟前问了这么一句。

“嗯！缨娘在公堂上公然承认自己就是这连环杀人命案的凶手，却把幕后主使者说成了绿枝。这本来就有些奇怪。一个是包子铺的老板娘，一个是大户人家的丫鬟，从表面上来看，这丫鬟如何也左右不了缨娘的决定，更别说是指使着缨娘杀人了。”

“更巧合的是，缨娘才在公堂之上认了罪，将这藏在幕后的绿枝给抛了出来，绿枝就被人发现死在了杨家后花园的荷塘里，而且死的还这么惨。”林虎摇摇头：“这事，大有古怪！”

“此事先别张扬，待你我回去之后，回禀大人，再次提审缨娘。”

“老大放心，林虎心里有谱。”

林虎说着，退了一边，眼睛却滴溜溜在现场所有人身上转了一圈，最后将目光锁定了杨府管家以及现任真正的主事者苏天临的身上。倘若绿枝不是幕后主使，那能指使绿枝，并且胁迫缨娘的就一定是杨家比较有身份和地位的人。

管家，是杨府的老人，也是之前杨老爷最为信任之人，在杨府的地位仅次于现在的杨小姐和苏天临。

苏天临，杨府的准女婿，尚未与杨小姐成亲，便已经接管了杨家。这个人，看似毫无破绽，实则心机深沉，从他往日的风评来看，更不是一个善心的主儿。

除了管家和苏天临之外，那位杨家小姐也有可疑。这绿枝是她院子里的丫鬟，平日里行事，肯定都是听着她的吩咐，若真要细算起来，杨家小姐的可疑程度，甚至比这苏天临还要高些。

突然，林虎想到了一个很关键的点，他急匆匆走到柳生跟前，小声的低语了一句：“老大你，可还记得缨娘在公堂上说的那句话。”

“那句话？”

“缨娘说过，绿枝让她杀人，是为了取那些人的人皮，而那些人皮是用来入药的。先前调查杨府命案的时候，我已经查过这个叫绿枝的丫鬟。她是自小就被卖进杨府里来的，生父生母是谁，都已经弄不清楚了。一个无父无母的丫鬟，费尽心思弄来这些人皮，若不是给她自己吃的，就一定是给杨府里的某个人吃的。既是入药的，那么服药之人，必定是身患隐疾。至少，这个病，是不想让外人知道的。”

“既如此，你就查吧。杨家集上好的大夫不多。据我所知，这杨府也没有自个儿的私人大夫，你去查查，总能查出些蛛丝马迹来的。”

“老大不夸夸我吗？”

“待案子了了，我自会向大人为你请功。”

“得，这可是老大你说的。”林虎说着，快速转身，离开了杨府。

管家一直留心着柳生与林虎的动作，他知道，旁的那些衙役，都只是听令干活的，真正厉害的，只有这两位。事关杨家，而新的死者，又是杨府小姐身边的人，管家不得不集中精神，免得再出什么意外。

见林虎离开，管家犹豫了一下，走到柳生跟前，问了句：“那位林大人急匆匆而去，可是发现了什么？”

“林虎他去办另外一件案子了。”

“另外一件案子？难道这杨家集上又发生了新的命案。”

“是发生了新的案子，且凶手已经被捉拿归案。只是，在先前的调查中，误抓了两个人，如今还被关在县衙的大牢里。刚刚看到绿枝，便想到了这件事情，于是便让林虎回去，先将那两个无辜被累的人给放出来。”

“大人刚刚提到绿枝，莫非县衙里头的案子也跟我杨府的绿枝有所牵扯？”

“府衙的案子的确与绿枝姑娘有些牵扯，不过眼下案情尚未明了，有些话还不便与管家你细说。”

“小的明白了。”管家低了低身，退到了一旁。

此时，绿枝的尸身已经全部都被清理过了。仵作清理的十分小心，呈现出来的尸体全貌，也就有些渗人。

曾经鲜活的姑娘，如今却只能躺在满是淤泥的地面上。青丝与淤泥搅在一起，脸部肿胀，只有五官还能勉强辨认。在女尸的耳朵上，挂着一只白银打制的耳环，另外一只耳朵上却是空的。

双手与双足的切割面都相对完整，说明凶手在剥去那些皮肉的时候，也是相当的仔细和苛刻，因为双手双足所留下的部分大小都差不多。

“如何？”

“死者女性，年龄大概在15至20岁之间，因为身体缺少了部分的皮肉，所以没有办法判断，死者的具体死亡原因，以及生前是否受过伤。哦，死者身上的皮肉，应该都是被人用刀割去的。至于这凶器嘛，极有可能是屠户门专用的那种，而且去皮，取肉，以及剔骨，用的都是不同的道具。凶手很专业，手法很利落。

另外，从死者骨头上残留的血迹痕迹来看，死者极有可能是在还清醒的状态下，被人割去皮肉的。只是小的不明白，这生生被人刮骨去肉，死者的面部表情，却十分的平静，这有些不合常理。”

“还有没有别的发现？”

“还有，在死者的右边耳朵上，带着一只银制的耳环。”

“杨府的丫鬟，带有耳环也不稀奇。况且，这个丫鬟还是在杨家小姐身边伺候的，身份地位自然也与一般的丫鬟不同。”

“所以，小的要说的并不是这只耳环，而是死者的另外一只耳垂。小的方才查验时发现，死者左边的耳垂又被撕裂的痕迹。因为在淤泥中泡的时间长了些，耳朵发涨，伤口也都挤到了一处，但凭借着小的多年勘验尸体的经验，还是能够断定，那只耳垂是被人力撕裂的。”

“说的再详细一些！”

“死者生前应该与人发生过缠斗，至少在死亡之前，曾有过挣扎。她左边的那只耳垂，极有可能是在挣扎或者缠斗的过程中被撕裂的。从伤口的痕迹来看，应该是行凶者无意中拽到了死者的耳环，然后将其撕扯了下来。因为耳垂上的伤是垂直向下的，一般情况下，是造不成这种伤害的。”

“凶手是女性，而且是与死者力量相当的女性。”

柳生得出结论。仵作看着柳生，点了点头。

“小的也是这样猜测的。若是男性，即便是相当瘦弱的男性，在力量上也要比女性强上许多。在力量悬殊的情况下，缠斗是不用这么费劲的，更不会在缠斗中，将目标对准对方的耳环。

还有，就是那些切口。若凶手是男性，下手会再狠一些，而且处理的不会那么细致。当然，也不排除对方是一个做事认真，又十分讲究的专业杀手。”

“那有没有可能是鬼怪或者妖怪呢？”

仵作的表情一下子变得奇怪起来，他看了柳生几眼，这才回道：“倘若这世上真有鬼怪，或者妖怪一类的东西，杀人和吃人都不用这么麻烦吧。”

“的确不用这么麻烦，若真是鬼怪行凶，只需要将绿枝整个吞下去就好，何必取皮，剔骨这么麻烦。”柳生自语的说着，又问了仵作一句：“能否看出这死者生前是否患有急症？”