按着李寻欢的本意，是悄悄地回来，看上黛玉一眼，见她平安无事就罢了。如今既然露出形迹，只得在李园中多住几日。

黛玉自从答应了他“想想清楚”，便像故意要远着他一般，本来在李园也住惯了，这次总不留宿。白天来看上一回，替他重新诊了脉，安排着药物饮食调理，傍晚便走，毫不拖泥带水。

如此不几日，铁传甲早看了出来，思忖再三，还是壮着胆子道：“少爷，你……你就留下罢，别再走了。”

“那怎么行？”李寻欢似不在意般淡淡道，“郭嵩阳约了我四月十四在西湖品茶，眼下日子就快到了，我不去岂不是失约？”

铁传甲跺脚道：“你……我还不知道你！你几时喝过茶了？郭嵩阳摆明了要找你决斗，他武功不在你之下，你这一去，万一……那林……林姑娘怎么办？”

李寻欢目光蓦地一闪，又暗了下去，轻声笑道：“她自己也能过得很好。她……她实在是个很出色的女孩子，但我……”

铁传甲道：“我知道你忘不了‘那一位’林姑娘，但是她现在……”

李寻欢打断他道：“她有她的家庭。她现在过得好与不好，都和我没有关系了。”

铁传甲似乎并不意外他的决绝，反而笑道：“看来林姑娘的话，你还是听进去了。那你怎么……你连夜赶回来，不就为了见她一面么？”

李寻欢沉吟半晌，方摇了摇头，道：“这次能见一面，已经足够了。其余的事，你让我再想一想……”

……

黛玉总不知道李寻欢与铁传甲之间的这番对话。见他住了一阵，仍旧悄悄走了，也不以为奇。

她连着去了李园几趟，见宝玉和湘云过得正在兴头上，也就放下心来，盘算着该回苏州一趟，清点祖产。

谁知还未动身，已收到一张帖子，又是京中勋贵办的花会。黛玉如今有个县主的名位，那些王公贵戚虽然不明所以，但有这等应酬之事，也不敢跳过了她去。从二月春花初绽开始，这样的帖子倒来了五六回。黛玉只是推说身上不好，一一回绝，总没去过一次。

她对这种事从来没什么兴趣，又想着赶紧回返故乡，只就紫鹃手里瞟了一眼那帖子，连接都没接，就轻飘飘地道：“回了罢。”

“姑娘！”紫鹃明知她的性子，但觉得也不是办法，正想劝时，一眼看见乌香摇摇曳曳地走进院子来，忙叫道，“乌姐姐，快来！”

“紫鹃姑娘这是着什么急呢？”乌香边笑边进了屋，一看她手中帖子便已明白，因挽了黛玉的手，温言道，“论理姑娘去不去都使得，只是姑娘也要想一想，说句不好听的话，如今你是没有娘家的，不交好几个亲贵，终究力薄难支。”

黛玉听她不以寻常那些“结交朋友”“寻个好人家”之类言辞相劝，已觉得出奇，又听她说“力薄难支”，便不由得勾起些心思来。

她住在贾府之时只是年幼，又是客居，凡事不好自作主张，并不是心里糊涂不知事。贾家昧了她家产的事，她当时只道是要嫁进来的，不必算计太多。但她以国公府表小姐的身份，却从未出外与人交际过，若是和外人提起来，怕都要惊得人目瞪口呆。

京城的勋贵官宦人家之间交际乃是常事，除去公事之外，男人们聚在一起宴饮，太太小姐之流彼此到闺中做客，乃至于花会、诗会等聚众游乐的事，一个月便不是天天有，也有个十回八回。尤其未出阁的女儿，要是想流传个多才多艺的名声，总不免要在花会之上露一露脸，以此方好说得人家。只有那些毫无背景关系，又不善钻营的小官小吏家的女儿，因攀不得这等场合，只能默默无闻地嫁了，往往被引为笑谈。

当年黛玉虽是体弱，却还不至于天天生病，要赶这些聚会总是有机会的，但贾府就是从来没带她出来过一次。不知情的或根本没听说过这位前任巡盐御史的女儿，或者以为她害羞怕怯，上不得台面，知情者却都暗暗感叹，知道是贾家用了心，总要绑住这位林小姐不得出头罢了。

后来黛玉也曾想过，彼时如果自己不是孤零零的一个人，连个相识的外人都没有，或者自己也不至于落入贾氏的股掌之间，任由他们搓圆搓扁，随便摆布自己的婚姻和人生。

因此乌香这番话，倒正正碰在了黛玉心坎上。她虽没立即答应，却沉吟不语。

紫鹃见她神色有些活动，忙一伸手把那张帖子递在她手里，道：“姑娘就去一去，又不费什么大事的。再说，北静郡王府上，原不比寻常官宦人家。”

“北静郡王？”黛玉一怔，忙低头细看时，果然那帖子上端端正正的几个字写得分明。她自然知道开国勋臣四王八公，北静郡王正和南安郡王是齐名的，这段日子见那南安郡王小世子不过尔尔，倒是让她松了口气，连北静王都不觉得怎么了。

“帖子上写的这个月十五，那还有十天便到了，说早不早，姑娘的衣裳头面都得准备起来了。”紫鹃一看她神情就是定准了，登时盘算起来，又是拉着乌香问长问短，打听北静郡王府上女眷都有什么人，需要备什么礼之类，先把自己忙了个不亦乐乎。

黛玉看着她好笑，因道：“要什么头面？我又不是暴发户，没的插得满头金灿灿，才叫好看呢！”

“虽是如此，也不能太简慢了。”乌香接过来道，“姑娘爱好素雅，这个我们都知道的。我陪着紫鹃姑娘去张罗着，待大差不差了再来回禀，姑娘总不用费心。”

黛玉是深信她能为的，点头称是，又想这些自己确实不必瞎忙，自回了房去。转念又想起一事，便吩咐人取了纸笔来，自己伏案书写。

雪雁见紫鹃那边忙着收拾衣裳，便过来陪在黛玉身边。一时好奇问道：“姑娘，你这写的是什么？半天都不见你抬头了，看写坏了眼睛。”

黛玉闻声，这才想起来，放下笔揉了揉眼睛道：“我在抄怜花宝鉴。想着这几天闲着也是闲着，不如抄出来，就忘了休息了。”

“咦？那怜花宝鉴，你不是抄了一份送给梅二先生了，现在又抄它做甚？”

黛玉笑道：“我听表兄之前的意思，他曾经想过将这书传给小云的。他现在和二姐姐避嫌，总不好见面，况这书又在我手里，索性我抄一份给二姐姐送去。”

“你说那位龙家小少爷？”雪雁嘟嘴道，“那可不是什么省油的灯，小小年纪，一肚子鬼心眼！你把这个给他学，今后还不反了天去呢！”

黛玉心知她说的有理，轻轻叹了口气道：“小云才多大的孩子？总是他家管教得不好，才成了如今这样。我看二姐姐心里也明白，今后应当会多多在意的。况且这本书中的内容博大精深，他一个小孩子自己怎么学？少不得我就充一充授业师傅了。”

雪雁拍手道：“要是姑娘亲自管教，那孩子倒还有得救。”说着又踌躇道，“你怎么突然想起这个来？平白的给自己揽个差事上身，小心费力不讨好！”

“我要讨谁的好来？”黛玉一哂，道，“我是想着二姐姐难为，又想圆表兄一个心愿。再者说，我如今大把的时光再无别事，不自己寻些事来做，倒要闷死了呢！”