老夫人说到伤心处，情不能自己。几位媳妇围着劝说了好了一会子才好。对于老夫人趁机要求大房要尽力帮助二房说亲。

大夫人无奈地道：“帮，一定会帮。只是老夫人有所不知，那柳福生虽说是寒门，可也是柳国公家未出过五服的远亲。而且听说被安平县主的长女严家姑娘看上。”

原来前阵子严佳如追着柳福生满京城跑，闹出多少笑话来。安平县主被气得狠了大病了一场。严家大爷亲自上青云寺将严佳如带回。严佳如听说被家里禁足了好一阵子。柳福生的这次乡试拔得头筹，想来安平县主的反对意见不会再那般大了。若是来年的会试，殿试再都顺利考过，那柳福生与严佳如的这门亲事就算是板上钉钉的。

大夫人给老夫人拍背顺气边道：“都说严佳如大胆放肆，没有廉耻，但不得不说她的眼光极好，一眼就相中当时还籍籍无名的柳福生。若是来年再考个状元来，那这门亲事就再没有不配的。至于出身，那根本不是事儿。以严相的权势护着，只要你有才学，他自己迟早挣出个好功名来。再加上有昭霞长公主在，对这个外孙女婿肯定也是要提携的。有严佳如比着，咱们家，那柳福生必然是看不上咱们的。咱们家何必再参合上一脚，白惹安平县主不痛快。”

老夫人听了缘由，点头道：“正是呢，柳福生不合适。那严庆元呢，总不会又被谁看上了吧？”

大夫人道：“这个倒是没听说，不过家中有闺女的人家，不少都盯着他呢。咱们到时候再看看吧，别冲撞了贵人就好。而且寒门士子中，这回还有几个考得不错的，二弟妹也可以一并考虑一下。”

二夫人着急回嘴道：“人品好，才学好的可不都抢着要。咱们家的门弟也不低，别总挑拣人剩下的。”

大夫人轻笑道：“这姻缘之事讲求个缘法，缘份到了，是你的别人也抢不走。左右三丫头才十四，不急。”

二夫人有事求着大夫人，不好当面反驳，只低低地嘟喃抱怨道：“你是不急，早早的就给二丫头相看上了太子。”三丫头只比二丫头小两个月，到底不是她亲生的，又隔着一个房头，自然不急。

大夫人闻言，似笑非笑地看了一眼二夫人，没答理她。亲自侍候婆母用了一回茶。见老夫人面色缓了过来，便仍旧退回下首的位子上坐了。

伸出一双白玉般无暇的手，让丫环们侍候着洗手。三个穿着淡紫衣裳的丫环，并排站在大夫人跟前，一个拿着方形檀木盒子，一个端着水，一个空着双手。空着双手的丫环忙着帮大夫人手中戴着的红翡蠋子，指环退下放入方形檀木盒子内。然后再给大夫人净手。完了再将饰物原样戴回。

大夫人吃了一瓣丫环拨好的桔子，另说道：“提起安平县主来，我倒是想起一件事来。刚收到安平县主让人送来赏菊宴的贴子。大丫头的亲事已经定下了，本来是不该去的，但是贴子单独写了一些份来请。来人说是安平县主说了，对于大丫头这个侄儿媳妇，她还从未见过，不如就趁着这个机会，出来见见。”

原来赏菊宴一般请的都是未定亲的姑娘与公子们。说是赏花，其实性质同相亲会没什么差别。只是给未婚的年轻人一个见面，相互了解的机会。若是看对眼了，家里也会斟酌着上门提亲。

自贤太子妃爱荷，开创了以赏荷为名的相亲宴的先河以来。各家都争相效访轮流主办以花为名的相亲宴。只是后来不知道怎么的，渐渐地每年的赏菊宴像是各家约定好的一般，成为年轻孩子们聚会相亲的宴会。主办人家开办这个宴会为的是给家中孩子物色合适的婚配人选。安平县主家中有子有女，现已到了婚配的年纪，今年由她主持开办赏菊晏其目的大家心中都明了。当然，京城还有其它的花宴。比如皇后的牡丹宴，昭霞长公主的梅花宴等等。这些花宴多为京城众府妇聚在一起提供一个交流感情的场所。

二夫人闻言眼前一亮道：“那今年就让大丫头带着三丫头，四丫头去。嗯，六丫头如今也十二了，也该早早地相看起来。免得二爷到时候又抱怨我偏心，存心耽误她。”六丫头别的都好，就是有些口吃，说话不伶俐，怕是到时候姻缘上难些。

大夫人点头：“到时候让五丫头也跟着去。府里这拨女孩子们眼见着就到了婚配的年纪，也该多带着她们到家走动走动。”

三房里只四少爷一根独苗儿，不像二房，枝繁叶茂，嫡嫡庶庶，儿儿女女的的一大堆。不过提到安平县主的赏菊宴，三夫人的心思也活络起来。自己的儿子自己明白，读书恐怕是读不出个名堂的。若是可以的话，寻个名门贵女为妻，找个妻族的靠山助力。将来老夫人真撒手人寰各房分府单过，三房也不怕没了大房支持门面就此没落了。儿子不成器，她大可尽力陪养孙子成才。有着得力的外家做依傍，孙子读书，入朝为官也都便宜。

三夫人眼尖，见门外小丫头们各人捧着一个赤色雕花托木质托盘上来。每个赤色托盘里摆着八个小碗。三夫人招手让前头的那个小丫先到她面前。她看了一眼，见青花小碗里盛着的是润肺的百合雪梨汤。三夫人亲自端了一碗，扭着身子到大夫人近前，笑着讨好道：“大嫂，说了这会子话，怕是嗓子干了，喝些汤水润润。”

大夫人看了一眼三夫人，点头接下：“也好，我喝些，三弟妹你也喝。我让厨房多做了些，大家都喝些。这百合难得得很，是今年地方进贡上来的贡品。前阵子皇上特意赏下一些给镇国将军府。母亲疼我，包了些来，大家尝尝味儿。”

被大夫人这么一说，想要借花献佛讨好长嫂的三夫人，极不自然地笑了笑，生生地将接下来要说的请求咽了下去，转身回到座位上喝汤。