因是凯旋，顺德皇帝特许两位皇子一早带亲兵入城，并令四皇子代他在皇城门口迎接。

那天几乎满京都的百姓都自发地汇集到安定门瞻仰两位皇子的风采。

魏明俊也约了楚晟一道迎接周成瑾，谁知越到城门人群越拥挤，到后来简直寸步难行，放眼望去，目光所及之处除了乌压压的人群还是人群。

魏明俊到底是京都有名的纨绔，硬是敲开路旁一家尚未开业的酒楼，扔下一小锭银子，急匆匆地奔到二楼，找了处绝佳的位子。

伴随着士兵的吆喝声，沉重的黑漆铁门被拉开，大街上的喧闹骤然消失，诡异的安静。

自城外徐徐而来一大群人，而最引人注目的就是正中身穿红色甲胄的两位皇子。

二皇子英姿勃发神采飞扬，眉目之间尽是掌控一切的自得，反观三皇子，脸色却有几分说不清的沉郁，便是热烈沸腾的人群也驱散不掉眼眸深处的阴寒。

魏明俊捅捅楚晟胳膊肘，使个眼色悄声道：“你瞧三殿下左腿，从膝盖往下都没了。”

因被马匹遮掩着，楚晟瞧不太真切，只感觉甲胄下的膝裤似乎空荡荡的，又过分长了些，连靴子都盖住了。

不由道：“既是受伤，为何不乘车，反而跟二殿下一道骑马？”

“这你就不懂了吧，”魏明俊唇角撇一撇，“真要躲在车里，谁还记得他三殿下，风采岂不尽都落在二殿下头上？再者，没人提醒，这满大街的百姓谁知道三殿下少了半截腿？”稍顿顿，续道：“也不知在出征途中发生了什么事，你瞧着吧，三殿下就是坐不上那个位子，也绝对不会轻而易举地放手，肯定得给二皇子使绊子。”

两位皇子之后是几位将领，再然后，楚晟看到了身穿黑色甲胄骑着白色骏马的周成瑾。

以往看惯了穿着张扬的绯衣，满身痞气的周成瑾，乍一看眼前这个神情肃穆不苟言笑的人，楚晟感觉有些不敢相信，拐了下魏明俊问道：“左边第二个是阿瑾？”

魏明俊不屑地点点头，“除了他还有谁，看着人模狗样的，其实一肚子坏水，你是不知道，他脑子里的坏点子是一个接一个。”

楚晟早就习惯魏明俊时不时地贬损周成瑾，并不往心里去，抿唇笑了笑，“我觉得阿瑾这幅装扮很是英武神俊，好男儿自当保家卫国成就一番功业。对了，阿瑾看中的姑娘到底是哪家的，他这次回来应该去求亲吧？”

周成瑾比楚晟年长四岁，已经二十一了。

“过两天你问阿瑾好了，我不方便说，”魏明俊看着楚晟半真半假地问：“你觉得阿瑾有没有戏？”

“至少六七成，阿瑾以前是名声太差，这两年他不在京都，先前的事几乎忘得差不多了，再加上这次立了军功，皇上肯定要嘉奖。阿瑾可以请旨赐婚，不就是十足十的把握了？”楚晟很认真地分析，“要是亲事定下来，我可得好生备份厚礼给阿瑾。”

魏明俊笑道：“阿瑾不见得会要你的礼，你别拆他的台就好。”

“你把我看成什么人了，我自当为阿瑾欢喜，怎可能拆台？”楚晟不满地分辨一句，因周成瑾已走过，也便没了再接着看的兴趣，正转身要走，眼角突然瞥见对面街旁站着的一个女子。

女子约莫十五六岁，穿身八成新的青碧色褙子，乌黑油亮的头发梳成流云髻，只戴着两支银簪，跟周遭一众少女一样，没戴帷帽，露出娴静娇弱的面容。

只是她打扮虽然普通，可周身的气度却远非街上其他少女可以比拟。

楚晟看在眼里，俯在魏明俊耳边道：“你看对面那个穿青碧色褙子的，是不是宫里那位？”

魏明俊循着他手指的方向望过去，正好女子也转身要走，恰恰看了个正着，不由讶然低呼，“银平公主……也不知她来干什么？”

银平自打太子出事后，就天天诵经茹素，一为顺德皇帝祈福，二为太子赎罪。除去上元节以及中秋节的宫宴，平常很难见到她。

顺德皇帝虽恨太子不争气，却完全没迁怒于银平公主，反而因为她的这种做法愈加怜惜喜爱她。

初一大朝会时，谢贵妃半是认真半是戏谑地对外命妇夸赞银平，“不愧是皇家公主，在规矩礼仪上可为天下典范，又懂事孝顺，皇上曾说过，只要银平看中的男子，不管是谁，都会下旨赐婚。”

一时，着实有几个夫人变了脸色，忙不迭地回去给自家儿子相亲。

万晋朝的公主虽尊贵，但驸马不得参与政事，不得担任官职，换句话说尚了公主就意味着失去了仕途前程。

而且，公主有专门的府邸，身边跟着教养嬷嬷，驸马要想与公主同寝需得经过教养嬷嬷同意。

除去那些贪图皇室名声的人，但凡有点血气的都不愿连房事都听从别人的安排。

当然，要是家中男丁旺盛，也不在乎让次子或者三子等尚主，毕竟能够娶个公主媳妇，说出去还是相当荣光的。

楚晟却坚决不愿意尚主，所以假作没有瞧见，催促着魏明俊匆匆离开了。

大军班师，宫里照例会有庆功宴，顺德皇帝见到自己两个儿子平安归来，心情极好，不顾身体劳累，亲自犒赏立功将领。

这两年周成瑾在郑戎与郑和的辅佐下，军功累积了不少，回京前就荣升到正五品的千户。这次顺德皇帝见到他改头换面英姿逼人颇有和静大长公主的风范，心里更是欢喜，御笔一挥赐给他显武将军的封号，并任命他为三等带刀侍卫，可以在御前行走，又和蔼地道：“阿瑾年纪不小了，既已立业，就该考虑成家的事情了，你可有心仪的姑娘没有，朕替你做主。”

周成瑾胸口热热的，张口便要说出楚晴的名字，可终不愿用一道圣旨强迫她，便笑道：“眼下还没有，等有了合适的人选，一定会来求皇上恩旨。”

四皇子见顺德皇帝高兴，笑着凑趣，“父皇可不能厚此薄彼，五弟与六弟年纪也不小了，如今二哥与三哥得胜归来，又有这么多能征善战的将领，不如来一场马球比赛，邀请世家贵女都来观战，兴许阿瑾跟五弟他们就能遇到合心的姑娘。”

顺德皇帝兴致勃勃地答应，并着令四皇子预备。

二皇子闻言唇角弯了弯，欣慰地冲四皇子点点头。这几位皇子中，二皇子出征过两次，真正在战场上历练过，骑马技术最好，自身的力度和敏捷性也最好，可以说不出意外的话，肯定会独占鳌头独领风骚。

五皇子有些忐忑，“必须要参加吗，骑马的功夫我不行，比赛时要是一个球没进就太丢脸了。”

六皇子兴高采烈地说：“怕什么，胜负乃兵家常事，这次我一定要玩个痛快……五哥，我不怕输，你跟我一队好了，我陪你练习骑马。”

五皇子笑着应允，“要是输了你可不许哭鼻子，摔着了也不许哭。”

六皇子“嗷”一声叫道：“我几时因为骑马哭了，五哥别诬陷我。”

欢声笑语中，唯独三皇子阴沉着脸，半天没有说话。

四皇子目光闪烁，浅浅地笑了——马球固然是在姑娘面前展示自己英姿的好时机，可也是动手脚的好机会。三皇子可不是白受气的主儿，他在战场上断了腿，难免不会在比赛中报复回来。

如此一箭双雕，两人都讨不得好，剩下六皇子年纪尚幼，看不出有什么大作为来，五皇子倒是聪明，可他的聪明都用在行商做生意上头了，对政事漠不关心。

到时候四皇子岂不就一枝独秀了，东宫之位舍他其谁？

马球订在中秋节后，八月十八日，正是一年最舒服的时候，暑气刚好褪尽而秋风乍起算不得太凉，无论上场打球的众人还是在台下观看的众人都不会觉得难熬。

卫国公府楚晴与楚晞也接到了邀请，势必要出席的。

明氏已猜出这次马球少不得跟几位皇子有关，一早吩咐两人打扮得要合体得宜，切莫太过华丽出众。

楚晞穿件水红色杭绸褙子，乌黑的青丝绾成紧实的圆髻，头顶插了一排赤金镶成的桂花簪，亭亭玉立地站在当间，楚晞本就生得出色，这样一打扮好像静水照月，更显出温柔娴静来。尤其她身上熏了桂花香，若有若无的，让人感觉那排桂花簪就像是真的似的。

楚晴则穿着天水碧绣双雁纹的杭绸褙子，腕间笼一串珍珠手串，衬着细嫩的手白净修长。耳垂挂着珍珠耳坠子，珍珠有莲子米大小，用细细的金线吊着，正垂在脸庞，说话的时候两粒珍珠便一摇一晃地在腮边摆动，别有风情，顿时让旁边站着的楚晞黯然失色。

明氏笑一笑，带着两人上了马车。

马球场就在演武场西侧，场上是用细土夯成，结实又平整，东西两端各有一球门。球场三面用白灰垒了矮墙防止白球滚出，唯独北边空着，建成了八排看台。

看台上架着凉棚，又摆放了案几，上面一溜细瓷碟子盛着各式点心以及应季水果。

正中是顺德皇帝带着嫔妃们以及宗室子弟，左边是世家公子，右边则是各府的夫人太太以及姑娘们。

明氏三人刚入座，就听震天的鼓声响起，十数位英姿飒爽的男子骑着骏马跨过矮墙站在了球场中央。

男子都穿箭袖长袍，带黑色襆头，足蹬黑色麂皮靴子，个个神气十足，不同的是，左边一队穿着红色箭袖，而右边一队则穿蓝色箭袖。

红队领队的是二皇子，排在第二的是四皇子，其余的瞧不出是哪府的公子，明氏低声告诉楚晴，“肤色稍黑的是威远侯府的三少爷，个子高大那个是福建总兵的二儿子……”

介绍完红队又介绍蓝队。

蓝队领队的是五皇子，紧跟着是六皇子。六皇子还不满十五，个子已窜起来了，可身量却是单薄，比五皇子瘦弱些，与旁边那个肩宽背直的人相比更显得孱弱。

楚晴不禁把目光投向站在第三位那人。

那人似是察觉到楚晴的目光，蓦地转过头来正与她对了个正着，与此同时，紧抿的唇微微翘起弯成一个美好的弧度。

那般俊美无俦的容颜，和唇角似有似无的一抹笑，不是周成瑾是谁？