问秋被徐嬷嬷千叮咛万嘱咐过，无论什么时候都不能离开楚晴半步，见楚晴下楼，拔脚就跟了下去。周琳莫名其妙地被甩在凌波阁二楼，百思不得其解，寻思片刻也下去了。

暮夏在凌波阁门口站着，正与周琳一个叫晓云的丫鬟聊天，忽见楚晴气喘吁吁地出来，慌忙迎上去。

凌波阁里温暖如春，外面却是冷风刺骨，被扑面而来的寒意激着，楚晴骤然警醒，缓了神色，低声吩咐暮夏，“去附近看看二姐姐在哪里，是不是跟贾嬷嬷在一处？别往远处乱跑。”

“嗯，”暮夏是个机灵的，跟晓云挥挥手，蹦蹦跳跳地走开了。

楚晴稳了稳心神，正要往回走，看到周琳也出来了，忙上前解释，“突然想起件事想问问二姐姐，一时情急没顾上给你说，实在对不住。”

周琳心里本有些不痛快的，见楚晴言语诚恳，也便释然，关心地问：“横竖就在花园里，要不我让丫鬟四处寻一下？”

楚晴求之不得，笑道：“最好不过，免得我的丫鬟到处乱走迷了路。”

周琳唤了晓云来，“找几个人看看楚二姑娘在哪里？要是找见了，请她到绿静居吃点心。”

晓云应着，到稍远处找了个丫鬟吩咐几句，丫鬟点点头走了。

丫鬟身穿丁香色比甲湖绿色裙子，跟方才假山旁的那人一般无二。

楚晴装作无意地问：“听说有些府邸下人的服饰按着等级分，一看就知道是几等丫鬟，我们府不太讲究这些，都是每年采买上的买什么料子，大家做什么衣裳，穿的都一样。我看晓云的穿戴跟其他丫鬟不一样，你们是怎么分的？”

周琳笑道：“我们府也没那么严，不过看穿着倒是能知道是哪个院子的，我身边的丫鬟都是粉色比甲姜黄色裙子，我娘身边的是官绿色比甲青碧色裙子，像刚才那个穿丁香色比甲的是专门在花园里伺候的。”

“这倒有意思，回去我跟大伯母说一声，也学学你们府的法子。”

周琳听出了话音，笑着问道：“现在是世子夫人掌家了？”

“嗯，”楚晴并不隐瞒，“二伯母说是生病需闭门静养……只不过从来没见府医进出。”

周琳了然地笑，“都是幌子罢了，只不过为了名声好听而已。说实话，你们府确实该好好管治管治，就说贺寿那天，我看楚四姑娘使唤丫鬟做事都没人理……庶女虽说上不得台面，可也是正经主子。换作是我，早让人叉了出去发卖便是，没得当着客人的面还这么没脸。”

原来其中还有这么一出，难怪老夫人会狠下心夺了文氏的管家权。

楚晴之前真没听说过此事。

周琳续道：“当时好几个人都看到了，觉得四姑娘的性子实在温软柔顺，说平日不定怎么被欺负呢。”

所以，那些心怀怜悯的姑娘就特意给楚暖做脸，陪她玩了整个上午。

寿筵时，楚暖不同寻常的开心也得到了解释。

楚晴恍然地叹口气，她就知道四姐姐楚暖不是甘心被欺负的人，总会想办法找补回来。

绿静居就是凌波阁北面，相隔并不远，说着话也就到了。

有丫鬟瞧见两人，含笑撩起门帘，“好几位姑娘在里头玩了。”

楚晴跟在周琳后头进去，只见是小小的三间打通了，显得很开阔，中间两根黑漆落地柱，青石板铺地，因天冷又格外铺了层毛毡。

绿静居是两面墙开窗，前面正对星湖，湖边种着垂杨柳，杨柳枝叶早已败落，只有柳枝低垂到水面。

后面斜对着两株红梅，梅花开得果然不如卫国公府好，稀稀落落的。

所以也没人愿意赏花，这面墙上的窗子便被关得严严实实的，只开了对着湖的那面。

虽是有寒气袭来，好在屋角放着炭盆，又烧着茶炉，并不觉得特别冷。

楚暖早就到了，正跟几位姑娘谈起茶水点心，“……山顶的泉水清而轻，山下的虽然也清却是重了些，煮茶用山顶泉水最佳，江心白也好，然后才是梅花枝头的雪水。其实雪水清寒冷冽用来沏茶是极好的，但是性感重阴，寒人脾胃，对咱们女子来说，饮多了容易伤身。”

张姨娘善膳食，能做一手好点心汤水，楚暖也在这方面下过工夫，虽然不曾尝过惠山泉或者龙鸿山的水，但读了许多类似《茶疏》、《茶谱》等古书，说起来也是头头是道。

周琳听她们说得热闹，拉着楚晴也加了进去。

姑娘们上次见过楚晴的菊花茶，笑着招呼，“又来了个会喝茶的人。”

楚晴一逡巡，见其中并没有孙月娥，越发觉得忐忑不安，只脸上却不能露出来，勉强笑道：“我才是最不会喝茶的，因怕苦才折腾着往里加花瓣冰糖。祖母就说好好的茶叶白糟蹋了。”

姑娘中当真爱好清雅的就道：“这话也对，喝茶取的就是茶本身的清香涩苦，掺杂了别的东西就失了初心。”

有持不同见解的便分辩，“古来就有用香花窨制茶叶的惯例，花香茶香融为一体相得益彰，岂不更妙。”

一时议论纷纷，倒比先前更热闹几分。

没多大工夫，暮夏寻到了此处，见姑娘们围在一处说话，没敢上前打扰，垂手站在旁边。

楚晴瞧见，借口续茶，起身离了座位。

暮夏悄声道：“找了一圈没看到，也没敢太打听人，就先回来了。”

楚晴赞许地点点头，暮夏越来越会办事了。

倘若真是大张旗鼓地找，要被人听岔，还不定编排出什么事儿来呢。

楚晴续了茶，却再没回原位，默默地在窗边站了站。

外头起了风，吹动着柳枝，柳枝在湖面一点一点，激起层层涟漪，一圈接一圈地扩散。

楚晴顺着柳树一株株望过去，隔着半面湖，有几人正慢慢走着，其中一人穿着大红色褙子月白色裙子，头上的金钗被阳光照着折射出耀目的光芒。

岂不正是楚晚？

凝了神又望过去，那群人后面跟着几个丫鬟，其中有个明显腿脚不太灵便，想必就是贾嬷嬷。

有贾嬷嬷跟着照应，肯定不会有事。

况且，自己也不过是推测而已，孙月庭空长了副好相貌却一肚子坏水。

孙月娥未必如此。

想到此，楚晴顿时松口气，脸色也跟着轻快起来。

这时，另有个丫鬟进来，见到楚晴，含笑道：“楚姑娘，刚才见到楚二姑娘了，银平公主叫了她到滴翠亭喂鱼，说等喂完鱼就到绿静居来。忠勤伯府的七姑娘和承恩伯府的七姑娘也在。”

丫鬟并未刻意压着声，一席话倒教众人都听了个清楚明白。

周琳便笑道：“必定又是银安公主的主意，寒冬腊月喂什么鱼？”说着走到楚晴身边，“前几天天冷上了冻，银安就说要凿冰钓鱼，可惜冰冻得不结实，根本站不住人。这两天暖和了，又都化开了。”探身指了东北方，“来了也不说打声招呼，倒不嫌冷，走那么远过去。”

楚晴也将身子探出窗外，远远地瞧见湖边有座红顶的五角亭，而离着亭子不远，被柳树遮掩着，赫然是座假山。

该不会就是有人私会的那座假山吧？

楚晴的心又高高提了起来。

很快地脸上带了笑，“湖里养了什么鱼，咱们也过去瞧瞧吧？”

周琳还惦记着为她因见两位公主，满口答应了，“左右也无事，那就去看看。”

旁边也有人喜欢看热闹，于是结伴往那边走。

楚晴心急如焚，一路走得飞快，渐渐出了汗，却是怕闪了风，不敢脱掉斗篷。

周琳笑道：“看把你急的，是不是惦记着吃鱼？我一早吩咐厨房捞了几条上来，做一道清蒸鱼，做一道红烧鱼，你喜欢什么口味？”

“红烧，”楚晴不敢太急怕露了痕迹，放缓脚步，回答道：“我口味重，爱吃咸也爱吃甜，最喜欢鲁菜。”

“我跟你一样，”周琳高兴地附和，“我三舅舅在济南府，前年表哥成亲，我娘带我去住了一个月，口味养重了，到现在改不过来。祖母口味轻，所以家里厨子做菜大都以清淡为主，祖母尤其爱吃扬州菜……因祖母不能吃太过油腻的饭食，厨子轻而易举不做红烧蹄膀，这次你倒是有口福了。”

楚晴笑笑，突然凑到周琳耳边低声道，“兴许是大长公主自个儿馋了，特意拿我做幌子。”

周琳讶然失笑，随即点头，“还真有这可能。”

一路说说笑笑，眼看着滴翠亭就在前头，已经能够清楚地看到每个人的神情。

正中一个穿着玫瑰红织金缠枝纹褙子约莫十岁左右的姑娘，正弯腰俯在齐腰高的栏杆上将一把鱼食洒到水里。

跟楚晚一样，她梳着如意髻，发间戴着凤钗，凤有六尾，每条凤尾上都镶着指甲盖大小的蓝宝石。胸前挂一只赤金璎珞，璎珞上林林总总地挂着红蓝宝石、碧玺石、猫眼石等等，甚是华美富贵。

只看打扮就知道，这必定是两位公主中的一位。

楚晚站在公主右侧，手里也攥了把鱼食，却不像公主那样弯腰，只稍稍掂了脚尖。

楚晚右侧，则是另外一个脸生的人，穿身素淡的天水碧褙子，头饰也简单，只两支南珠攒成的珠花，南珠花生米粒大小，中间嵌着的祖母绿却足有大拇指般大，晶莹翠绿。

再后面则是孙月娥与方静以及两个丫鬟打扮的人。

喜鹊又退后了些，几乎被挤在了廊柱上。

贾嬷嬷跟楚晚另一个丫鬟鹦哥却是站在亭外。

似是看到这边来了人，弯腰喂鱼的公主直起身来，露出她的面容——鹅蛋脸、大眼睛，只鼻梁有点塌。

楚晴几乎惊叫起来，这不正是国公爷寿诞时候认识的阿菱？

那天走得匆忙没来得及仔细谈，谁知却在这里遇到了。

阿菱也认出了她，光洁的小脸上露出欣喜的笑容，手高高扬起冲她挥了挥。

楚晴高兴地快走两步，只听“扑通”一声，楚晚直直地落入水中……