秦晟眉头不由皱了起来。

一时却不知该说什么，见她安排妥当，虽担心妹妹，到底也没再揪着此事不放。

毕竟妹妹已经离开京城了。

“秦大人这是打哪来的？”宋锦悦从国公府的青石台阶上缓步走了下来。

她微微扬着头，似是随意问起。

不知为何，秦晟总觉得宋二小姐今日好像不大对劲，语气里透着几分疏离。

“才刚下朝，听说绾儿同你走了，便想来问问。”

“哦。”

宋锦悦垂眸答了一声，眼底的失望也悄悄被压了下去。

“今日无甚紧要的事，不如我带你出城去逛逛可好？”

不知为何，他就是想要同她多待上一会儿。

宋锦悦抬眸定定望着秦晟。

“不了，府中还有事情要忙。”

她婉拒了他的邀约，秦晟心底有失落一闪而过。

“铃儿同李掌柜可审问出些什么不曾？”

见她打探起案子进展来，秦晟愣了片刻，这才摇着头，答道：“现下还不曾审问出些什么来。”

“哦。”

她不知秦晟口中所言有几分能信。

“那我先回府了……”

话落，她再未看秦晟一眼，转身迈上青石台阶。

“等等……”

宋锦悦脚步顿住，狐疑看向秦晟。

见他面上涌上一抹红晕，捏捏支吾，“我、我想请旨婚期定在年下二十九……”

鼓足了涌起，秦晟一口说完，也不敢去瞧宋锦悦的神色，眼神躲闪着看向旁处。

原先婚期定在春后，可他觉得时间太长，他不想等。

宋锦悦一怔，心下大惊。神色也有几分不自然来。

可想起先前他在茶楼同五皇子说的那些话。

她一时又琢磨不透面前的少年。

二人婚约，是天子御赐。

如今，她却有些犹豫不决。

她并不知该如何回他，抬脚落在青石台阶上，一步步迈入了国公府内。

秦晟有些不知所措，尴尬愣在原地，清了清嗓子。

这才故作仿佛无事发生一般，转身回了秦府。

宋锦悦行在廊下，心口有些发闷，她也不知自己怎么了。

只是觉得身体没有什么精神头一般。

“小姐？”

秋韵小心翼翼跟在自家小姐身后，见小姐走过了明筑轩的的路，这才轻声唤道。

宋锦悦回神，这才发觉自己竟然走过了。

又往回折了几步。

“小姐怎地了？可是您恼了秦大人？”

茶楼里秦晟同五皇子之间的对话，秋韵并不知，小姐不说，她便不问。

方才秦公子在国公府门前，同自家小姐提及想要将婚期往前挪一挪。

小姐当时虽说扭头走了，可之后就仿佛丢了魂了一般。

“秋韵，你待会儿去章府给舅母送一份信，切记叮嘱舅母莫要告知第二人信中之事。”

宋锦悦并没有为秋韵解惑，而是吩咐她出府去送信。

秋韵木讷地应下。

待回了明筑轩，宋锦悦直奔书案前。

将有人欲要从巡城司劫走铃儿同李掌柜之事，悉数告知于舅母，并嘱咐舅母，此事事关皇后同章府以及国公府三家。

万万不能大意，却将劫囚时辰也在信中阐明。

亦告知舅母，她已派了人手在何处蹲守，皆时章府的人手躲在暗处相助就成，若是她的人手不能拦下劫囚之人，章府的人手再出面。

完事后，莫要露出踪迹。

她将信封好口，递给秋韵，又嘱咐道：“切记，悄悄送去，莫要旁人知晓。”

“小姐放心。”

秋韵将信封收入怀中，这才从国公府后门出去。

宋锦悦伏在书案上，脑袋空空。

看着书案上那洁白的宣纸，阳光从窗柩中散落进来，落在书案上的宣纸之上，宣纸上那细弱的纹路，仿若盘错交接的枯枝，正牢牢将一颗参天大树给盘绕了起来。

这铃儿背后到底是什么来路？

竟然能出自太后宫中，又是贺元帧警告自己不能动之人。

且她还自称是宋锦夕的长辈？

铃儿瞧着也不过十八九岁的年纪。

她是宋锦夕的长辈，那她是贺元帧的亲戚？

若说贺元帧的亲戚，那也该是宫里叶贵妃才是。

说起来，这贺元帧的生母，乃是天子的一位叶昭仪，诞下贺元帧后便香消玉殒。

这叶昭仪同叶贵妃，都是出自叶太师家，只是叶贵妃是叶家嫡女，而叶昭仪只是叶贵妃族中的一位妹妹罢了。

叶贵妃入宫多年无子，叶夫人便从族中寻了叶昭仪进宫，为叶贵妃笼络圣恩。

这叶昭仪一进宫，便怀了身孕。

可当年不知为何，叶昭仪产下贺元帧后，天子将贺元帧抱给了皇后扶养，叶家并未闹过此事。

且贺元帧自幼长大后，叶家都未曾关照过任何。

叶家暗中躲着贺元帧，这件事，还是宋锦悦无意之中发现的。

幼时在宫中，叶贵妃娘家侄子侄女常常入宫，多嘴的内侍就会暗中议论此事。

说什么都是出自叶家，怎么天家皇子反倒不受叶家待见。

幼小的贺元帧拉着她躲在廊下，听着内侍议论他的身世。

他面上没有任何情绪，可握着她的手却暗暗发力，她吃痛将眉心拧作一团，额上冒气细小水珠，可她未曾喊过一声。

待那内侍走远，贺元帧这才瞧见她的异样，忙松开了手。

可她那小手却已是青紫一片，他慌忙道歉，她反倒安慰起了他来。

所以，铃儿自称是宋锦夕的长辈，是因着贺元帧的缘故？

思及此，宋锦悦起身，出了屋子，袁嬷嬷正在廊下坐着，瞧见她出来，忙问道：“二小姐，这是要去哪？”

皎明、叁明二人并不在府中。

秋韵又被二小姐给支了出去。

田嬷嬷在小厨房为二小姐做吃食，余下的兰儿、琪儿、慧儿三人都跟在田嬷嬷身后，学着做些吃食。

“嬷嬷，屋子里闷得慌，我出去走走。”

“成，那老奴陪着二小姐。”

袁嬷嬷忙起身，欲要跟着。

“嬷嬷，不必了，我想一个人就在园子里头走走罢了。”

见二小姐不肯带人，袁嬷嬷便示意她等一等。

袁嬷嬷匆匆入了屋，不多时又从屋里走了出来，只是手中却比先前多了两样东西。

一件银灰色狐裘大氅，一件绣着满面桃花狐裘手炉。

“二小姐莫要冻着才是。”