席间，老夫人同谢氏说起留宋锦悦在府上住几日，谢氏匆匆用罢饭菜，起身告辞，亲自带着人去给宋锦悦收拾院落去了。

许是屋里地龙烧的太旺，又才吃了饭菜，老夫人接连打了好几个哈欠，宋锦悦便跟着贾嬷嬷一道儿伺候外祖母歇下。

一切作罢，她这才带着秋韵去寻舅母谢氏。

幼时，宋锦悦若是留宿在外租府上，便会住进娘亲未出阁时的院落。

只是如今母亲去世后，她便不曾再踏足过那处院落。

谢氏拿捏不准她心意，带着人收拾了小姑子生前的院落，又去了旁的院落收拾了一番，最后要住在何处，全凭她选择。

宋锦悦感念舅母谢氏的心意，她最终还是挑选了娘亲未出阁时的院儿落，至少在那里，她能从一花一草一物之中，感受到娘亲的气息。

谢氏亲自拉着她的手，将她送去了翠竹阁，越过长长的抄手游廊，迎面便瞧见青石雕刻的云纹图案的画墙。

章府唯独小姑子的院儿落种满了苍翠的青竹，因她独爱青竹。

院内的的装饰便按着江南的样式修葺而成。

顺着长廊尽头便是翠竹阁的主屋，这里每日都有婆子精心洒扫着。

屋内的黑漆黄花梨木桌椅都是当时请了江南的能工巧匠打制的一整套，上头皆是雕着青竹样式。

就连屋内黑漆多宝格架子上的摆件，都是小姑子未出阁时的装扮。

里头的床榻上的被褥，三五日便有婆子来换洗。

婆母总是念叨着，一定要仔细收拾翠竹阁，小姑子向来爱干净。

仿佛只要精心打扫着翠竹阁，就仿佛小姑子还在世一般。

谢氏也愿意做这些。

她也宁愿蒙骗自己，小姑子还活着，并不曾离世。

只是出去远游罢了，等累了，玩够了。

定然是要回来的。

总不能叫小姑子无家可归。

毕竟国公府已经不算是小姑子的家了。

“悦儿，你先歇着，舅母就不打扰你了。”谢氏将宋锦悦送到屋内，眼中满是爱怜宠溺。

“舅母，等一等。”

宋锦悦轻声唤住了舅母。

谢氏微挑眉梢，狐疑不解。

宋锦悦看向身后的秋韵，示意她先带着屋内旁的婆子婢女先退出去。

如此这般，谢氏疑惑更深。

谢氏身边伺候的婆子婢女皆是看着谢氏，等她吩咐，宋锦悦上前挽着舅母的胳膊，意味深长唤了一声“舅母”。

想来外甥女定是要同她说些什么要紧的话来，谢氏便让人尽数退了出去。

等屋内只留下二人，谢氏这才神色凝重，拉着外甥女的手，有些紧张地问道：“悦儿，可是发生了何事？”

“舅母莫要担心，倒也不是什么紧要的事情，只是这事儿还得劳烦舅母一二。”

“你说。”

谢氏的心怦怦直跳，这外甥女向来乖巧，今日这般神色郑重，还是头一回。

“舅母也知道，我才回府，国公府上下竟是瞧不见一张熟悉的面孔，今日登门，便是有一事要求舅母……”

宋国公府自打沈氏入了门，这些年，沈氏倒是将小姑子在时的婆子婢女都一一打发去了庄子上。

对外只说是送去养老，且还都是在最富饶的庄子上生活。

章家这才不好上门发难。

到底不是责罚。

“悦儿是想从章府挑些婢女？”

话说至此处，谢氏心中约莫猜到了一二。

见她点了点头，谢氏反倒笑了起来，抬手轻轻在她背上拍了两下，“舅母只当你要说什么大事，不过几个婢子罢了，你要多少，舅母就给你送多少过来。”

宋锦悦笑着道了谢，只是临了时，又加了一句，“舅母，可否再给我添上两个会些拳脚功夫的小厮……”

宋锦悦顿了顿，看向舅母，缓缓解释道：“我有些想舅舅了，想挑几个可靠的，日后好为我去给舅舅送家书。”

“让府中小厮顺道一起送家书不行？”谢氏狐疑。

宋锦悦继续道：“舅母，平日里，我若是要出府，带的都是国公府的小厮，那些小厮，我都不认识……”

谢氏这一下子才回过味儿来。

这便是说，外甥女信不过沈氏手底下的人，她需要得到十足的安全保护。

这些起先婆母也同她提过，让她挑些人手送去国公府，她本想着过两日就去办。

谁知今日，这外甥女竟亲自开了口。

谢氏便也没有推辞，说道：“前些日子，老夫人还同我提起了这事儿，原想着过两日将人给你送去，如今你既开了口，傍晚时，我便命她们前来你跟前儿瞧瞧。”

宋锦悦又谢了一番舅母，谢氏这才起身告辞，宋锦悦亲自送谢氏出了翠竹轩。

谢氏出了翠竹轩，便吩咐章家的管事去了宋国公府传信。

秋韵伺候着自家小姐躺下歇了一觉。

等道晌午时分，谢氏果真带了两个婆子同五个婢女前来。

谢氏陪着宋锦悦坐在正厅，底下跪着的几人行礼问安。

“你自己挑吧。”谢氏声音柔和，浅笑着看向她，示意她不用担心，这些人手，都是信得过的。

宋锦悦想起前世自己回京。

外祖母也说了要送人去国公府伺候她，可那时自己被沈氏哄骗的团团转，便婉拒了外祖母的好意。

当时，她只是不想给外祖家添麻烦罢了。

可沈氏派人来章府传话时，却说“宋国公府家大业大，不缺人手给二小姐使唤。”

这事儿，她起先并不知晓。

后来还是芝表姐气不过，唤了她在外头，将她劈头盖脸一顿骂。

她这才亲自登门给外祖母赔罪，可转头一回府，沈氏又苦口婆心哭了几场，将一切罪责扣在了刁奴身上，让她切莫中了那刁奴离间她们母女感情的奸计。

她竟还信了！

其实她隐约猜到沈氏的心思，可那时她心中万般矛盾，所以放任沈氏如此了吧。

旁人不知，可她万般清楚。

她太渴求母亲的疼爱了。

就好像，她还生活在父母健全的幻影之中。

她不能允许自己有一丁点瑕疵。

既矛盾又厌恶，索性便彻底让自己假装一切都不知晓。

“抬起头来。”

谢氏出声说道。

地上跪着的婆子婢女这才一一抬起头来。

宋锦悦示意几人自报家门。

为首那一袭墨绿色夹袄短袍一脸和善的婆子第一个说道：“老奴袁氏见过二小姐。”

“老奴费氏见过二小姐。”一身深蓝色夹袄短袍的婆子稳重沉稳说道。