“初一，湘儿都下跪求你了，你怎么忍心让她伤心呀！”曲氏说道。

庄嬷嬷几人人在外间，屋里的话听得清清楚楚，楚宁面带怒色，想要径直走进里间，为凌初一说道一番。

茉莉和庄嬷嬷拉住冲动的楚宁，楚宁气愤的低语：“她们怎么可以这样？”

凌初一的手握成拳头，随后慢慢的放松。

“我和六妹妹说吧！”凌初一不想同曲氏继续说下去，通过这些时日的相处，在她看来，凌湘儿断然是不会让她为难的。

那么凌湘儿下跪，便只有曲氏逼迫。

“好好好。”曲氏看了一眼凌湘儿，叮嘱道：“湘儿，好好给你大姐姐说。”

曲氏离开后，凌初一坐在软榻上，垂眼看着地上的凌湘儿，仿佛在说：你还要继续跪下去？

凌湘儿站起身来，缓缓道：“大姐姐不必为棋儿去求大夫人，亦或是欧阳大家。我娘只是听说了欧阳大家学问极好，经他教导的才子大多都能金榜题名。对了多年前，有一个叫胡一诺的状元，也曾同欧阳大家交好过。”

“要是欧阳大家谁都不教习，亦或是不教凌家子弟，对我娘来说倒是没有什么。可她看到五哥在欧阳大家手底下学习，心里不平衡罢了。在我娘看来，能够经欧阳大家指导，便是一只脚踏入了金榜行列。”

凌初一芊芊细手微抬，亲手斟倒茶水，推至凌湘儿手边。

“湘儿，你也知我的处境的。”

“湘儿如何不知大姐姐的处境，大夫人非大姐姐的亲生母亲，她自是不会接受大姐姐的建议。我娘只不过是病急乱投医罢了。”凌湘儿端起茶杯，忽然一笑。

“湘儿，你娘不会为难你吧？”

“大姐姐，我同你讲个故事吧！”凌湘儿放下茶杯，缓缓道来她的故事。

凌湘儿只比凌棋儿早出生一会，但她不得不担任一个做姐姐的职责，无论什么，只要她弟弟想要的，父母都是先紧要这弟弟。

小时候弟弟不懂事，他经常欺负她，这导致她认为父母不爱她。

后来，她明白了，父母爱她，只是更爱弟弟一些。

入京之时，曲氏就交代了她，让她要讨好凌初一和老夫人，有必要的时候也要讨好林氏和凌昆。

而近日，欧阳大家来府上，曲氏用尽一切办法，最后只能求到凌初一面前。曲氏了解凌初一的性格，所以让凌湘儿有必要的时候，给凌初一下跪。

“大姐姐，我知你不喜这样，但湘儿愿意这么做。因为我知道，适得其反，你反而不会帮我娘。有时候，我倒是希望我娘的愿望落空。”

“你……”凌初一不由得觉得自己心肠太软，以至于被人看透了。

自然，她的心，对的都是她所在意的人。

“大姐姐还记得敏儿吗？”凌湘儿继续说道。

凌初一这才知道，当初敏儿在腊八节勾引欧阳安的事，竟然有凌湘儿的主意。

敏儿勾引不成凌宇，被凌初韵丢进了凌棋儿的院子，而凌湘儿并没有让弟弟把人赶走，而是让老夫人知道了。为此，老夫人还批评了一番林氏。

凌湘儿知道凌初诗夫妻二人要来凌府，而那欧阳安沾花捻草的性子人人皆知，她便拾掇敏儿“为前程而冒险”。

果不其然，敏儿听了凌湘儿的“建议”，冒险和欧阳安搅合在一块。

事实证明，敏儿赌对了，她成了欧阳安的小妾。

凌初一听完，只觉得面前温温柔柔，不时还有些胆小怯弱的凌湘儿，实则是个心思颇多，玲珑剔透的人。

她愿意把秘密和她分享，这说明凌湘儿把她当做朋友来对待。

“大姐姐，我同情你，又羡慕你。你没有母亲，又被亲人算计，我同情你；你独立聪慧，美丽善良，这令我羡慕不已。”

“瞧你这嘴甜的。”凌初一笑着说。

“大姐姐，我回去了。”凌湘儿站起身，像是想起了什么，喝下茶水，走了出去。

凌湘儿的手绢掉落在软榻上，她也没有看见。

待凌湘儿走后，楚宁就走进里间来。

“小姐，这曲氏和六小姐，有事就想着小姐的好，也从不为小姐你考虑。小姐还是少同她们走近，依着奴婢想，柳姨娘和夫人是财狼虎豹，是要吃人肉的；这曲氏和六小姐就像软塌塌的水蛭，是要吸血的。”

凌初一吩咐道：“茉莉，你让落红把手绢给湘儿送去。”

曲氏等了一会，才见凌湘儿从院子里走了出来。

“湘儿，实在是委屈你了。你大姐姐答应了吗？”曲氏询问道。

“没有。我同她说了不少，她脸上有怜惜之意，但也没有答应下来。”

“你都给她下跪了，她怎么还这么铁石心肠。你这些日子给她做了不少的糕点，简直是喂了狼心狗肺的东西。”曲氏生气的说。

凌湘儿安抚道：“娘，你不了解她，她是个心肠软的。我们既然要她心甘情愿的帮助，就要做戏做全套。”

“难不成还要给她送糕点，去讨好她呀？”

“只是要委屈娘来做这个恶人了。”凌湘儿上前一步，在曲氏耳畔说道。

落红拿着手绢，循着长廊，朝凌湘儿的院子的方向走去。

“啪！”

落红看向不远处的两人，曲氏愤怒不已瞪着凌湘儿，凌湘儿委屈巴巴的捂着脸，低着头。

落红正想上前，又担心她看到了凌湘儿被打一幕，会让凌湘儿心里不舒服。

“你一点都不为你弟弟考虑，当初若非多生了你，我的身子又怎么会损伤。我简直是白生你了。”曲氏大声的说。

落红担心被发现，只得原路折返。

凌湘儿见落红走了，便抬起头来。

“湘儿，真是委屈你了，疼不疼呀？”曲氏心痛的上前。

凌湘儿躲开曲氏伸过来的手，淡淡的说：“娘，你心底一直认为，是生了我，才导致你身体受损的吧！”

“湘儿，那是做戏，娘没有责怪你的意思。”曲氏脸色一红。曲氏心里认为，她应该是多子的女人，却不成想只孕育了一双儿女，便再难生子了。

她害怕丈夫会纳小妾，所以委屈求全，竭力去做一个温柔的女人，让凌旭离不开她。她调养身子多时，却不没有任何效果，心中的悲愤需要发泄，她大多都是怪罪于凌湘儿。

但是怪她的话，也只是以前说过，不成想凌湘儿一直记着了，心里有了隔阂。

“娘，我会让你明白，女儿不必男儿差。”