“司马皇后？”朱鸾微笑，“司马蕙吗？”

许凤娘看着眼前少女的微笑，后背蹿过一阵凉意。

“让大周的举子表演给司马蕙看？”

许凤娘艰难地点了点头。

“胡闹。”

朱鸾简明扼要地说道，站起身来，“你刚刚说这个天策会是首榜学子献艺？”

“对，”许凤娘道，“会试前时间有限，另外皇室为了提升天策会的……格调。”

她顿了顿道，“只允许每州乡试文武首榜……”

“还有西凉剑阁的人参加。”

听到西凉剑阁之时，朱鸾眼中闪过一缕寒光。

“是么？”朱鸾轻声笑道，“那还真是有格调。”

当年英鸾公主的天策大会，是所有举子和神都各大书院学子的狂欢。

这样比起来，这十年后的天策会还真是精致啊。

眼前少女的笑容透着十足的寒意。

“既然如此有格调，”朱鸾一边往门口走去一边说道，“我就不去了。”

“小姐？”许凤娘眉头微蹙，“您……”

“怎么，这天策会难不成还是强制参加的？”朱鸾面无表情道。

大周立国以来，她就没有听过强制举子参加的集会。

又不是上金銮殿。

“很遗憾，”许凤娘叹了口气。

“虽然明面上没有说是强制参加，但刚开始举办的时候，没有去捧场的首榜举子……”

“之后会试连末榜都没有进。”

唰的一声，整间密室里腾起剑一般锐利的气息。

尖锐的杀气瞬间笼罩在整间密室之中。

许凤娘心有余悸地看着门口手握剑柄的少女背影。

朱鸾缓缓回过头。

“你说什么？”

“这只是属下的猜测”，许凤娘垂下眼睫，“我觉得朝廷会以此判断学子是否驯服。”

不驯服的学子，直接在会试阶段就排除掉。

大周国试规则的确严苛。

但如果执掌规则的人想要下手，规则再严格又有什么用呢？

“居然已经到了这般地步了吗？”

与许凤娘预想的愤怒不同。

在最初外放的杀气之后，密室里的气息几乎瞬间平息。

朱鸾只是静静说了这么一句话。

“您……还是不愿意去吗？”许凤娘轻声问道。

“你觉得娘娘会愿意看到我表演剑术给司马蕙看么？”朱鸾轻声一笑。

“这……”许凤娘语塞。

朱鸾握住腰边的剑柄，神情淡漠。

“我学剑，不是表演给别人看的。”朱鸾顿了顿道，“尤其是她。”

朱鸾不难猜到既不通文道又不通武道的司马皇后为什么偏要出席这样的集会。

因为天后娘娘曾经主宰过这样的集会。

从很久以前开始司马蕙就是如此。

现在，更不知变成了什么样子。

许凤娘的声音打断了朱鸾的思绪。

“不光是皇后娘娘，”许凤娘硬着头皮道，“安宁公主也会去。”

“安宁？”朱鸾微微蹙起眉，眼前浮现出那个骄傲任性的女童的身影。

“四嫂还是一如既往地宠爱她。”朱鸾淡淡道。

天后娘娘在时，四哥高旦的处境算不上好，被贬黜在外时有的这个最小的女儿。

然而即便如此，朱鸾在大明宫第一次见到那个小女孩时，她脸上的神色却比高她一辈的晋阳公主更为骄矜。

那般境地还能养成这样的性子，足可见她父母对她的骄宠。

朱鸾不常在宫中，但依旧听宫人耳闻，四哥四嫂对这个女儿简直是予取予求，从不拒绝。

如果安乐公主开口，司马皇后不管去哪都会带着她。

不过……

“我记得安宁以前最喜欢看杂耍，什么时候对国试和举子感兴趣了？”

朱鸾淡淡开口问道。

“这恐怕……”许凤娘脸上有一丝犹豫。

“是推测也没关系，”朱鸾道，“我并不了解十年后的神都，更不清楚现在的前朝后宫已经变成了什么样。”

十年，物是人非事事休。

“所以你尽管说出你所想的。”

“倒也不是什么大不了的猜想……”许凤娘若有所思道，“之前负责分析情报的儿郎们也没找出什么来。”

“只不过我突然想到……”她缓缓道，“安宁公主到了适婚的年纪了。”

朱鸾微微一怔，随后视线变得锐利。

“你的意思是，司马蕙想要让安宁去相看天策会上的儿郎？”

许凤娘点头，“只不过这猜想有个漏洞……”

她疑惑道。

“为什么不等金榜题名后从考中一甲的进士里选，却让安宁公主去还没考试的举子里……”

朱鸾目光更冷。

“因为真正能考中的人，未必能入她的眼。”

三十老明经，五十少进士。

国试之难，难于上青年。

能最后成为一甲进士的，往往不是话本里的翩翩少年郎，而是在书海里磨了一辈子的老书生。

像是段浩初那样的，简直是百年难遇。

这也不怪能令整个神都为之疯狂，而天后娘娘都忍不住为自己女儿下手了。

许凤娘睁大眼睛。

“您的意思是……”

既然难以找到合适的，就自己造一个。

朱鸾握紧了腰边剑柄。

她对于安宁公主要不要择婿这样的事毫无兴趣。

但她不能容忍刚刚设想到的那个可能。

如果不是许凤娘之前所说，不捧场的举子难以中进士，朱鸾根本不会想到这一层。

想到这对母女会如此胆大妄为。

乡试首榜的举子学识水平到底是不差了，选择范围总比一甲进士要大。

如果有安宁公主看上的，那么人就有了，差的不过是一个功名而已。

一切都发生在会试前，那么就可以操纵。

想要什么功名的夫婿，搭配组合一下即可。

想要探花，就安排个探花，想要状元，就安排个状元。

许凤娘深吸了一口气，难以掩饰心中的震惊。

“竟然……”这事过于荒诞，让她说不出话来。

朱鸾闭了闭眼睛。

“那个天策会，我去一趟。”她静静道。

许凤娘看着改变主意的少女，虽然自己劝她去的目的达到了，但是想到她去的原因，还是心情复杂。

“只不过，没想到这对母女居然对进士感兴趣。”

朱鸾微微蹙眉，“选个世家子弟不好么，为什么一定要有功名的？”

这个原因许凤娘知道。

她凝视着眼前的少女。

为什么安宁公主，想要一个有功名的夫婿。

因为英鸾公主的夫婿，是国试的探花。

许凤娘想起这件事，突然心头一紧。

因为她想起了另外一件事。

“这样说起来……”她有些紧张地说道，“之前有传言，安宁公主对天策书院的一名学子一直有好感。”

“谁啊？”朱鸾问道。

许凤娘凝视着她的眼睛，缓缓开口。

“曾经的天策下院学子，段立峥。”