海面上的硝烟逐渐平息，一艘艘战舰的残骸以及尸体在海水中漂浮，讲述着刚刚发生的一切。

此刻在旗舰君主号上身为指挥官的斯特迪中将，看着眼前的景象眉头紧锁。

在半个小时之前，一队意大利的小型战舰袭击了他们，经过半个小时的交火，他们击毁部分敌舰，剩下的敌人则被击退。

虽然击退了敌人，但是斯特迪中将知道这不过是开始，只要头顶的飞艇一直跟随着他们，自己的位置会一直暴露在敌人眼下，那么袭击会源源不断而来。

“司令，法国人发来电报，询问我们接下来的行动。”

此时参谋长拿着一份电报走了进来。

斯特迪用膝盖想也知道法国人的意图，只见他开口道。“告诉杜福内尔中将，我们立刻启程，继续向东与地中海舰队汇合。”

另外再以我私人的名义发一份电报给杜福内尔中将，此时意大利人的袭击，充分说明其对我们与地中海舰队汇合的重要性，只有夺取地中海海权，才能遏制意大利人的野心，保障贵我两国在地中海的利益，而击败意大利人也会成为我们两人履历上精彩的一笔。”

很明显，这位增援舰队的司令官当然知道情况的紧急，所以公私并用试图让法国人安心。

因为他已经收到几份来自卡登上将的电报了，说的只有一件事，他什么时候能带增援舰队抵达战场。

不过想要抵达战场却不容易，之前发生的袭扰就是最好的证明。

很快，杜福内尔中将就回电了，其在电报中重申了两国的盟友关系，并且也表达了对地中海舰队的关心。很明显，这位杜福内尔中将也是明白地中海对法国的重要性，缺了英国的帮助，法国地中海沿岸不得被意大利人锤烂。

得到杜福内尔中将的回复，让斯特迪更加有底气。

他再次看了一眼天空中紧紧跟随着的飞艇，随即继续命令道开口命令道。“留下石英号与迅捷号打扫战场，我们即可出发。”

救人如救火，更别说救援卡登上将率领的地中海舰队，关系到英法在地中海的海权。这要是因为他救援不力输了，那么他与那位杜福内尔中将谁都落不到好。

当然前路并不平静，但他们必须要勇往直前。

由斯特迪与杜福内尔率领的增援舰队是苏尔特海战的关键点，这一点不仅他们清楚，作为对手的联合舰队也清楚。

所以增援舰队头顶随时有三艘飞艇紧紧跟随，随时通报其位置。而且还派出驱逐舰鱼雷艇进行袭扰，拖延其脚步。

当然这些都是治标不治本的手段，最重要还是需赶紧将地中海舰队击败，阻止其的汇合。

而目前来说，两方主力所在的战列舰对决，还处于你来我往阶段，虽然地中海舰队处于劣势，但还能维持。

但是在战巡交手方面，这就快要分出结果了。

此刻距离班加西以东57公里的图克尔，这里不过是个位于海边寂寂无名的小镇。不过在今天，小镇居民们全都站在高处看着发生在他们眼前海战。

“我们舰队赢了没有？”

“打得怎么样了？”

“安东尼先生，战况如何？”

耳边传来的各种声音并没有让镇长安东尼丝毫动摇，他正举着望远镜紧盯着海面的动向。此时在他镜头中，一艘挂着圣乔治旗子的战舰，正在被两艘悬挂意大利海军旗帜的战舰围殴。

此刻那艘被围殴的战舰浓烟滚滚，两艘意大利战舰毫不手软，不停的向其发射着炮弹。

这是塔兰托号与波尔萨诺号正对着无敌号进行围殴。此刻处于劣势的无敌，情况一点也不好。其一号以及四号主炮塔已经被摧毁，副炮也是一片狼藉，就没几门可用。更加致命的是，其船身左侧被破开了一个大口子，虽然已经被舰上官兵堵上了缺口，但是这也造成无敌号战巡携带了数百吨海水，让无敌号速度降低两节。

而这也造成无敌打不过又跑不掉的尴尬局面。

作为英国海军第一艘战巡，也是世界第三艘战巡舰，无敌号深受塔兰托级的影响，可以说其与历史上的无敌级就是两个概念。光是其身上浓厚的塔兰托风格，就与原无敌级在肉眼上就天差地别。

此前两方战巡的交火中，辛肯少将鉴于自己手中只有三艘战巡，所以采用游斗战术，其保证高速的情况与敌交火。这虽然降低了火炮命中率，但是却也让己方生存几率大增。

只不过想法虽然好，但是却有些时运不济，无敌号不幸被开了一个大口子，造成船只速度降低。在一番简短思虑之后，辛肯少将只能作为放弃无敌号的决定。

作为其对手的戈梅斯中将非常佩服对方断尾求生的决定，不过他可不会只吃一艘无敌号就满足，在留下两艘塔兰托级战巡之后，剩下的三艘战巡继续追击不给对方活路。其想要全歼对手的企图已经是司马昭之心，路人皆知。

至于被放弃的无敌号，在舰长迪亚斯上校的带领下，试图反咬对手几口，不过在对方大优的情况下没有成功，反而造成无敌号在对手密集火力下损失不小。

此刻他唯一的希望是最好能在上帝的眷顾之下，击中对面战舰的尾部造成其速度大减，至于说击退敌舰，看看己舰只剩40%的火力，以及对方两艘没怎么减弱的火力同等级战舰，迪亚斯上校就不会抱有任何想法。

“反击，瞄准对方首舰塔兰托号开火。”

无敌号的二三号炮台随即喷出火焰，带着无敌号官兵期盼的眼神向着塔兰托号飞去。

很快他们的期盼就变成的失望，只见塔兰托号周边冒出四个高大的水柱，其中最近的水柱距离塔兰托号有二十米左右，算是近失弹了，这勉强给无敌号上的官兵提升一点士气，知道他们的炮击算是有威胁。

不过这种威胁，看起来像是一名伤者在对两名壮汉示威，其迎来的必然是迎头痛击。

果然，在反击炮击完成后，两艘塔兰托级展开了痛击。只见两舰一阵轰鸣声响起，十六门主炮同时喷出了火焰，这是打出了罕见的编队齐射（此时因为通讯的延迟问题，齐射都是单舰的齐射，再精锐的海军也不会训练编队齐射，因为效果接近与无，反而会影响各舰射速）。

十余秒后，这些炮弹飞临无敌号，虽然大部分都化为了水柱，但是有两枚却命中了它。

一枚305毫米炮弹命中了左舷右侧的上部，在击穿无敌152毫米的上部装甲之后，摧毁了好几个水兵舱室，幸好此时无敌号上的水兵都在舰上忙碌，舱室根本没人。所以这枚炮弹将左上船舷炸出一个大洞之外，并没有进一步的伤害，算得上是无关痛痒。

不过虽然这枚炮弹无关痛痒，但是另一枚炮弹就相当致命了。这是由波尔萨诺号发射的一枚炮弹，这发305毫米穿甲弹伴随着划破空气的刺耳声响直接撞在了无敌号船尾的水线上方，巨大的动能直接击穿了水线上方的装甲以及后面已经半空的燃料仓，最终在动力舱的锅炉区发生了爆炸。

剧烈的爆炸让好几个锅炉直接被毁、蒸汽管道也被炸毁不少，同时动力舱内的人员更是别说了，死伤惨重（想想各种零件碎片横飞造成二次伤害的场面）。

而这来自波尔萨诺号的一击也断送了无敌号活命的希望，因为动力舱遭受重创，让无敌号的速度直接降到了12节。对于速度就是防护一部分的战巡来说这可是要了亲命，因为速度慢下来，会提高对手的精准度，还让自己陷入无法逃脱的绝境。

“提高射速，以最大射击频率向敌舰开火。”

作为对手的两艘意大利战巡，面对这种痛打落水狗局面，当然不会心软，随后两舰爆发了一波高射速的火力急袭（战舰火炮一般不会以最高射速攻击对手，道理如同不能换枪管的气冷机枪持续射击）。

而无敌号在这轮火力急袭中又接连中弹，其三号炮塔直接被摧毁，同时船身也被命中好多次，感觉无敌号已经快要走到末路尽头。

“舰长，目前战舰火力损失达到85%，人员损失达到了50%。”

“报告，目前我们战舰已经向左倾斜了8度，现在是否向右侧注水。”

“管损发来消息，船舱进水严重，抽水机根本不够用，他们已经无法控制进水情况。”

……

一个个坏消息传来，让迪亚斯舰长知道这到了最后时刻了。“发电报给辛肯少将，告诉他无敌号已经完成自己的使命，愿上帝保佑圣乔治。”

说完后他看着众人道，“诸位弃舰吧，你们为大英帝国已经流尽了鲜血，我非常荣幸能与诸位在无敌号上共事。现在你们需要为自己考虑，为伱们的家人考虑。”

这如同遗言一般的话，让其他人大惊，众人纷纷上前劝迪亚斯舰长一同离开，不过都被他拒绝了。

“我想与自己心爱的战舰一直在一起。”

1914年1月7日下午17：04分，无敌号沉没于苏尔特湾。跟随无敌号沉没的还有迪亚斯舰长以及两名拒绝撤离的官兵。

至于撤离的437名无敌号官兵，则被联合舰队俘获后送往位于西西里的战俘营，他们将在这里等候战争的结束。

(本章完)