就在这时，太皇太后正好从附近经过，恰巧撞见了这一幕，登时就蹙紧了眉头，心中浮现出一种不妙的预感来。

在回慈宁宫的路上，她便吩咐手底下的宫女道：“去，把宁邱云的儿子给我找来！”

“是！”那宫女立马应下，跑出去办事了。

而乾清宫内，大内总管小芦子很快就将顾长恭、宁毅晨带到了门口。

“皇上！”两个人见着顾昊炎出来，立马躬身行礼。

“你们来了？”顾昊炎微微颔首，转头看向小芦子道：“小芦子，你跟他们说的差不多了吧？”

小芦子听了，忙不迭地告饶道：“奴才嘴快，奴才该死！”

顾昊炎却并没有半分苛责的意思，反而微微一笑，催促道：“那还等什么？趁我打断你的腿之前，还不快把东西拿上来？”

“是！奴才这就去拿！”

“进去里面说吧！”顾昊炎看向顾长恭与宁毅晨，道。

顾昊炎一边领着两个人往里走，一边朗声道：“我要你们两个做我的二等御前侍卫，因为我们三个人意气相投，情同手足，没有什么不能做的，也没有什么功劳可言。是吗？长恭。所以，这也算不上什么奖赏，不但不是奖赏，我还要你们二人和我一起，竭尽心智，为西魏的江山社稷百年大计而鞠躬尽瘁，效劳终生。”

话音刚落，小芦子就带着两个端来御赐的黄马褂的内侍走来。

顾昊炎先拿起其中一件黄马褂，交给宁毅晨，道：“毅晨，这件给你。”说着，亲自将黄马褂披在了他的身上。

“谢皇上！”宁毅晨高高兴兴地拱手谢了。

顾长恭却开口道：“皇上，长恭只是闲人隐士罢了，而且从不过问朝政，恕我不能接受皇上的恩赐。况且，我还有些难以启齿的请求要说。请皇上谅解！”

顾昊炎耸了耸眉头，淡淡地问道：“你想拿朝廷给你的荣誉来跟朕换什么？如果你的请求是难以启齿的，那就请你不要启齿！”

顾长恭望着他，一本正经地道：“皇上，我把两件事情连起来说，并不代表两件事有什么关系。”

说完，他就要跪下来，却被顾昊炎拦住了：“那就先拣容易的说吧。”

顾长恭便直起了身子，道：“皇上，卫坤觉如今已被除去，朝廷一定会振兴科举，用文官治理天下，我们兰舟的亲贵子弟大多数不通文采，却能依靠祖上的功劳，很容易取得高官厚禄，这样势必会造成兰舟贵族不思进取，相反众多翰人学子十年寒窗，就算有了出头之日，也是升迁缓慢，他们肯定会心里越来越不服气的。如果出现这样的局面，西魏就危险了。”

顾昊炎听得微微颔首，道：“你说的很好！”

顾长恭抬起头来，道：“皇上，我决心从明年乡试开始。”

顾昊炎十分赞赏地望着他，道：“好，我在太和殿等你！”

顾长恭想了想，道：“皇上，如果我中了状元，请把我的试卷降为第四名。”

顾昊炎微微扬眉，道：“这样天下人才会觉得公平，好，我就把这一条作为不允许更改的规矩定下来，长恭，这件黄马褂迟早都是你的，到时候朕不允许你再不要，一言为定？”

顾长恭点点头，道：“一言为定！”

顾昊炎又掏出一枚盘龙玉珏，道：“长恭，这个是你爹刚刚还给我的，我现在把它送给你，允许你以后随时进宫奏事，把守各门的侍卫不准阻拦。”

说着，他将那枚盘龙玉珏交给了顾长恭。

顾长恭双手接过，道：“谢皇上！”

就在这时，慈宁宫的那名宫女进来禀报：“皇上，太皇太后请宁公子觐见。”

“知道了。”顾昊炎点点头，看向宁毅晨道：“毅晨，你去吧！”

“是！”宁毅晨领命，随着那位宫女一起出去了。

“你们全都下去吧。”顾昊炎挥挥手，屏退了一众内侍，这才看向顾长恭，一本正经地道：“长恭，你要朕办的事，朕一定能办到，你现在什么都不用说，什么都不用做，回去耐心等消息！”

“谢皇上！”顾长恭躬身拜谢一礼。

顾昊炎含笑道：“长恭，我会破坏很多规矩，但这不难，恐怕到时候难的人是你。该何去何从，你回去好好想想。千万不要凭自己的一时的血气之勇做决定。去吧！”

顾长恭微微颔首，又道：“皇上，关于卫坤觉的家里人......”

顾昊炎却抬手阻止道：“不要说了，去吧！”

顾长恭只好点点头，转身离开了乾清宫。

.....

端亲王府。

顾振宇一回来，就满脸急切地询问柳姨娘：“他还在吗？”

柳姨娘笑了一声，明知故问道：“老爷问的是谁呀？”

顾振宇淡淡地道：“还用问，你说呢？”

柳姨娘喜笑颜开地站起身来，将手中的一只小木盒递给了顾振宇，笑吟吟道：“这是长恭这孩子孝敬老爷的，他说你见了一定会高兴的。他现在在房间里好好念书，你这下放心了吧？”

“谁说我不放心了？”顾振宇低头端详着手中的那个小盒子，很快就露出了笑容。

柳姨娘凑上去，笑着问道：“老爷，是什么东西呀？这孩子真行，他说您见了一定会高兴的，到底是什么呀？”

顾振宇盖上盒子，含笑问道：“你没有打开看过？”

柳姨娘忙道：“当然没有了。老爷，我也不能越活越没规矩对吧？”说着，又一脸好奇地追问道：“老爷，到底是什么样，弄得我这心里头怪痒痒的。”

顾振宇却哈哈笑了两声，道：“我就不告诉你。”

说着，他转身离开大厅，径直去了顾长恭的房间。

一进房间，就见顾长恭安安静静地坐在椅子上看书，一副乖巧懂事的模样，桌子旁边还放着一枚盘龙玉珏。

他看书看得十分入迷，连顾振宇走进来了，他都没有任何的察觉。

就在这时，管家张福全捧着一摞书进来，见到顾振宇，有些惊喜地道：“老爷，您也来了呀？”

顾长恭听了，这才发现了顾振宇的存在，有些不好意思地道：“爹，我看书看得太入神了。”

顾振宇近前两步，道：“今天下午，皇上发了一道圣谕，其中提到你要参加乡试的举动，爹很要面子，也很喜欢你的骨气，你可不能让咱们的兰舟第一个进士跑到别人家去，好吗？”

顾长恭放下书，站起身来，笑道：“爹，你放心好了。”

顾振宇十分欣慰地笑了笑，将那只木盒打开，道：“皇上喜欢你，你可要小心说话，懂吗？还有，你一定要提防你身边的小人，我不说你也知道。”

顾长恭笑嘻嘻道：“有爹在，小人哪里能得逞？”

顾振宇扯了扯嘴角，道：“替你收拾残局，可不是一件轻松的差事，最好别让小人得逞。”

顾长恭不以为然道：“谁这么大胆，敢让我们端亲王府来收拾残局？”

顾振宇笑骂一声，道：“别这么没大没小的。”说着，他将那只木盒在顾长恭眼前晃了晃，问道：“你怎么想起来，给我送这么俗气的东西？”

顾长恭重新坐回椅子上，一边拿起书看，一边笑着问道：“爹不喜欢吗？”

顾振宇道：“亏你小子想的出来。”说完，看向一旁的张福全道：“福全，我们走，让他好好读书。”

张福全点点头应了，跟在顾振宇的后头，步出了房间。

刚拐过回廊，顾振宇就吩咐提着灯笼的张福全道：“我想一个人走走，你先回去歇着吧。”

张福全立马应下，道：“老爷当心。”说着，将那盏灯笼递给了顾振宇。

顾振宇提着灯笼，绕过假山和亭子，来到了凉棚下，那里正种着许景洛栽的那棵荔枝树。

他看了几眼，不禁深深叹息一阵，才慢悠悠地回到了自己的卧室。