“郑九小姐留步！”

才进御花园，便有一个尖细的嗓音在耳边响起，一个穿着墨蓝色圆领袍的内侍正在不远处候着。

“路公公！”许姝欠身致意。

“路公公！”若书等人也忙屈伸行礼。

路公公笑眯眯的看着许姝和她身后的宫女，“九小姐这是要去鼎泰殿？”

“是！”许姝颔首，“皇后娘娘有赏赐给贞太妃，命我和若书将赏赐送过去！”

“那赶巧了！”路公公呵呵笑了，“太皇太后娘娘也有赏赐给贞太妃，就劳九小姐一起送过去吧！”

许姝看了一眼路公公身后，空无一物，可见这不过是个幌子，路公公这番话另有目的……

可是路公公代表着太皇太后，谁又能拒绝他呢？哪怕明知道他别有目的。

“路公公客气了，能为太皇太后娘娘分忧是我的福气！只是怎么不见赏赐之物呢？”

路公公满意的看着许姝，“九小姐莫急，随奴才去慈宁宫取去！”

路公公侧身做请，许姝只得调转方向往慈宁宫去，不过再这之前吩咐若书道，“你先领着她们去鼎泰殿吧，我取了太皇太后娘娘的赏赐后再过去！”

路公公没有阻拦，看着若书离开，然后目光落在了露荷身上，“这婢子瞧着有些眼生！”

许姝淡淡道，“她叫露荷，是头一次进宫，若是有什么失礼的地方，还请公公海涵！”

“九小姐客气了！咱这就走吧！别让太皇太后娘娘等急了！”

往慈宁宫去的路上颇为热闹，不时有三三两两的宫女太监结伴而过，看到路公公后都立于路旁行礼让路。

今天是平宁王回朝的日子，虽然皇上身体不适，不能与宴，可是宫中有头有脸的主子，皇室的王亲贵胄，世家门阀皆会到场，来了这么多的贵人，宫女太监们自也是想去碰碰运气，讨一些赏赐。

郑家今天来的应该是郑大老爷夫妻，老太君已经等闲不再凑这样的热闹了，而郑大老爷为长，这种时候他出现才是最合适的……

“刚刚郑大夫人来给太皇太后娘娘请安时还提起了郑九小姐你呢！”路公公突然道。

果然是来的郑大老爷夫妻！

“大伯母提起我了？”许姝似乎面露惊讶，又微微透着一丝不安，“大伯母向太皇太后娘娘提到我什么了？”

路公公笑道，“郑大夫人夸赞郑九小姐，聪灵静稳，大方得体，郑家上上下下都夸赞不已呢！”

“大伯母谬赞了，让路公公笑话了！”

许姝心中一哂，郑大夫人会这样夸她吗？不是路公公在胡说八道，就是郑大夫人别有居心！

“哟，到了，奴才先进去通报，郑九小姐且稍后！”

“有劳路公公了！”

路公公弓着背进了大殿。

许姝看四下当值的人并未往她们这边看便低声对露荷道，“待会儿我进去了你就留在这儿候着，留心着一些，这里是宫里，别叫人拿住了错处！”

“是！”

露荷挺直了背脊，因为许姝的吩咐而觉得有些紧张，一时也没留意到许姝这番话的意思其实就是太皇太后会单独召见她。

果然，片刻后路公公出来了，“郑九小姐，太皇太后娘娘请您进去！”

许姝抬脚向前，路公公正准备拦下露荷，却发现露荷并没有跟着许姝动，路公公不由微微一笑。

“臣女参见太皇太后，千岁千岁千千岁！”许姝屈膝跪拜，亦如几年前一样，屋子里的摆设跟从前来的时候一模一样，连焚的香都是从前她做的，可是正是因为这样，也就变的不一样了……

太皇太后没有说话，只是轻轻的抬了抬手，许姝忖度着太皇太后的意思，还是站了起来，“谢太皇太后娘娘！”

太皇太后嘴角微微弯了弯，“听说这次平宁王回朝，你帮着皇后分担良多！”

“臣女不过是略尽绵薄之力！”提到周谨，许姝的心立刻提到了嗓子眼里，可是面上却是一贯的风轻云淡。

“坐吧！站着说话多累，哀家仰着头也累！”太皇太后轻笑，似乎是一如既往的和蔼。

“谢太皇太后娘娘！”许姝便坐下了，不知道是有意无意，那个椅子的摆放位置和记忆中的一模一样。

“你今年多大了？”太皇太后问道。

““回娘娘，臣女今年一十有七了！”

“十七了呀！”太皇太后的笑意更深了，“不知道有没有人跟你说过，你长的很像一个人！”

“像谁？”许姝微微歪头，露出恰到好处的好奇。

“没有人跟你说过吗？”太皇太后眯着眼睛打量了许姝一番。

许姝摇头，“除了听人说臣女长得像家母之外，再就没有别的了！”

“那个人你应该没见过，她死了……”太皇太后轻轻叹气，可是眼神却始终落在许姝身上，“三年前她就死了，她跟你一样大……”

“那还真是可怜……”许姝面露忧伤和怜悯，“英年早逝真是一件让亲者悲痛欲绝的事……”

“是呀！她的父亲在她死之后一蹶不振，连着被降了三级，如今领着个六品闲差碌碌无为，她家也跟着败落了！”

“想来在她生前她跟她父亲的关系是十分亲密的，否则她的父亲也不会为了她不顾自己的前程，不顾家族的兴盛了！”

“哀家也是这么想的，不知道她在天之灵看到她的父亲为了她憔悴伤神该作何感想！”太皇太后说这话的时候一直看着许姝。

许姝的神色却始终操持着得体的惋惜，“人死如灯灭，想来她是看不到了！”

“看不到了……”太皇太后咀嚼着这句话，似乎有着别样的滋味儿，“那孩子是个可人疼的孩子，哀家看着她从这么大一丁点儿渐渐长大……”太皇太后伸手比了比，最后又放下手去，“可惜……”

“娘娘节哀……”

无论太皇太后曾经对她的利用，还是此刻对她的试探，可是当年也正是因为太皇太后的召见才让她的境遇真正的好起来，太皇太后是瞎眼的许姝生命里的贵人。

“都过去三年了，哀家……也该放下了……”太皇太后怔怔的看了许姝良久，才终于道，“小路子，将哀家赏给贞太妃的东西拿给郑九小姐！”又冲许姝摆摆手，“去吧！”

“是！臣女告退！”