一道高墙横贯在北境的边界，绵延千余里把极北山脉的一切隔绝在外。

八年前，晋建王公孙珏召集齐国公，楚国公，北境公，一同发兵塞外剿杀野夷。

经过一场三日不息的血战，终于把野夷打出北境，一直将他们驱逐到浩都以北一百八十多里外的野地，在这里三晋军队彻底歼灭了野夷的有生力量，自晋立国以来和野夷二百多年的战争告一段落。

北境公独孤歧受命建立长城隔绝极北之地，经过了三年的努力，一道坚实的防线横亘在三晋大地之前。

士兵们日常在长城上戍卫，为了防止长城外部受到野夷的骚扰和破坏，独孤歧安排士兵每日在长城外轮番巡逻。

直到八年后的今天，野夷也难以纠集足够威胁到北境的人马。

几个士兵们结束了下午的检查工作，正在雪地里随意地散步。

“这野夷战败已经八年了，主公还是派驻了这么多人守长城，他就不怕南方佬对咱们不利啊。”一个士兵首先打开了话匣子，毕竟乏味的巡逻让人十分厌倦。

“唉，那有什么办法，建王的命令，诸侯怎敢不听?谁叫咱们北境首当其冲啊。”

“你们啊，都不知道一个秘密，”走在最后面的一个军士小声地说道，“这野夷虽然不值一提，但还有种怪物曾经出现过。”

“怪物什么怪物?”

“那东西叫隐魔，据说是二百多年前皇帝在极北之地建立巨大陵墓留下的工匠变的，皇帝残暴不仁，公孙家联合九大家族推翻皇帝，那些工匠就被永远留在了陵墓里。”

“那他们死了吗?”

“这极北之地有着太多玄奇怪异，那群工匠一开始是死了，可是怨念重新将他们带回人间，他们变成凶猛迅捷的隐魔，徘徊在深夜里。”

“我的天，这么恐怖。”其他几个军士听了这话，吓了一跳。

“哈哈哈，一看你们就不是本地兵，”那讲着故事的军士大笑起来，“这不过就是咱们这里的一个传言罢了，小时候爹妈吓娃的。”

“你真是活腻了，没事就吓...”一个士兵刚想教训他，扬起的手臂便僵在那，“后...后面那兄弟呢?”

“什么?”其他几人迅速转过头，他们的背后留下一摊血迹，一名士兵凭空消失在雪夜里。

南方温润，哪怕是在冬天也不会太过寒冷。

夜色尚浅，晚霞刚刚开始被黑色吞没，楚国国都宁泉城内渐渐安静下来，宫门落锁，红墙映影，侍女们焦急地进进出出，临殿产房里传来痛苦的叫声，那是楚国公李震的夫人，她已近临产。

按李震公爵的年纪，可以说是老来得子，二十年前他承继父亲的爵位，统御楚国三州三十万子民。

楚地虽不如齐晋南境之地肥沃却也拥兵数万，别国不敢小觑。

李震极具军事才能，不过那时的大陆还依旧和平。

直到野夷进犯，晋建王召诸公迎敌，李震与建王冲于前阵，一同杀敌斩落数十人，不料敌军出其不意突袭晋军主阵，建王陷于重围，生死攸关之际，李震率亲卫十余人救驾，撕开一条血路终将建王安全护送回后方。

建王刚刚继位那会，南征北讨，各诸侯都倾力相助，相互之间感情也极好。特别是这齐公齐啸，北境公独孤歧还有他楚公李震，他们刚好与建王年纪相仿，行在军中，吃喝同住，他们之间的感情早已超出君臣。

整整八年李震都从未停息过征战，建王起兵西征连克铁雄，云霁两国一统大陆。

直到如今，李震才得以卸甲归家，养育一儿半女。

惨淡的灯光反而让本就昏暗的大殿内更加沉郁，卫兵们虽然依旧昂头挺胸地站着，其实眼睛已经开始微闭，睡意渐生。

李震虽然不过四十出头，但头发已经染白，他穿着常服坐在公爵椅上，眉头紧皱，他的脸上有数道伤疤，尽是战斗的痕迹。

“楚公。”

殿门前，一位满鬓斑白的老者微微鞠了一躬。侍卫们都打起了精神，生怕被君上逮住呵斥。

“免礼，”李震睁开眼睛，他随意打量着老者，一看便知道他们已经熟识多年，“你我之间还有什么繁文缛节?上前来坐。”

“谢楚公，”老人缓慢地走向李震的一边，他动作迟缓但硬朗，可见虽然年纪上来但身体依旧健康。

“今日晓铃就要生产了，”李震拿起一旁的水果递给老者，“陈且，你觉得是个公子呢，还是公主呢。”

“但愿是个公主。”

“喔?为何啊，那些奉承的朝臣那可是个个上谏‘祝贺君上喜得宗子’，你怎么就觉得我会喜欢女儿。”

陈且吃了两口水果，不紧不慢地咀嚼着，慢慢咽下肚子，“君上，若是夫人生了个宗子，您哪来时间还可以和老臣在此闲聊啊。”

“哈哈哈，”李震仰头大笑，“你是这里唯一一个敢和我这么说话的家伙。”

“君上，天下局势已定，您也回归故土，以后时日还长，不必着急，虽然我也同样希望君上可以喜获宗子，不过对您来说，是儿是女其实也不重要了吧。”

李震点了点头，他已经白须飘飘，或许是儿是女这个问题已经无所谓，一个孩子给他带来的不是继承，而是老来得子的喜悦。

“时候到了，天下局势已定，各路诸侯皆归王领，我还有什么好牵挂的呢。”

“国公，绝非我的刻意刁难，我还是有一事相问，若是晋王再起战事召您勤王，您还会去吗。”

“当然，”李震转头盯着陈且，那种威严绝非常人可以显露，那是见证了无数腥风血雨，经历无数战场拼杀才能积攒出来的气场。

“寡人是楚国公，晋王分封的诸侯，发誓永远效忠三晋之王。”

“您说的对，”陈且长叹了一口气，面前这位气宇轩昂的公爵大人是自己追随一生主公，从他继位开始，直到如今不惑之年。

身为一国之君，李震有着绝对的军事才能，卓越的治理指挥，还有对荣誉无比忠诚。

或许他所拥有的都是身为君主的重要品质，可那唯一的忠诚，那对荣誉的忠诚是他最大的弱点。

一位封臣忠于国王陛下，多么值得世人歌颂。

然而一位封臣忠于陛下的结局却总令人唏嘘。

战死，劝谏而死，觐见而死，赐死，刺死，无数种死法，晋国立国二百多年，死了无数忠诚的臣子，却少有昏庸的国王得到制裁。

权力永远比忠诚来的更直接，忠诚换来荣誉，而权力却可以随意授予荣誉，或者剥夺一切。

无论是陈且还是李震，都明白这一点，也都选择了忠诚。

只是不一样的是，李震的忠诚风险更大。

临殿里传来骚动，侍者火急火燎地跑进大殿。

“君上，君上，夫人生产了。”

“生了?男孩女孩?”

“是，是个小公子。”

“恭喜君上喜得宗子。”陈且轻轻作揖。

“但...但...”侍者抬头瞟了一眼李震，不敢说出话。

“怎么了?还有什么要说的。”

“夫...夫人她...”

“夫人她怎么了？”

“她...”

“快说!”

“夫人她失血过多，薨逝了!”

这话语穿透了李震壮实的胸膛，把他牢牢钉在爵座上，一个陪着自己走过十几年岁月的女子就这样毫无征兆地消失了。

所谓亲人，不过就是血亲加上日积月累的感情，而那躺在乳母怀中的幼子对于李震来说根本没有感情可言，相反那孩子却正是杀死自己爱妻的直接原因。

李震给那孩子取了一个并不荣耀的名字——李逝。

就像这世上每个人都要遭受挫折一样，从取名开始，这孩子就遭受了重大的挫折，一个王公贵族最引以为傲的，就是家族的荣耀，个人的荣耀，然而李逝这个名字却却展示出他给自己家族带来的一切。

他带来的是逝去而不是荣耀。

无论以后如何，至少在现在，李震的眼里，这个孩子不是什么福祉，而是上天降下的灾祸。

李震把年仅三岁的公子送去楚国南方的宗庙，他不想看见这个带走他爱妻的小恶魔，一刻也不愿意，但在他离开时，还是把自己的贴身锦玉挂在李逝的脖子上。

这里虽然远离国都，但山清水秀，良田万顷，山鸟欢鸣，异兽伏现。人们朝作暮息，和睦融洽，就连守卫的士兵都比宁泉温和的多。

李逝就在这里，这个只有一些满嘴之乎者也的老者的庙宇里，开始他新的生活。