这事儿韩府中人虽说未曾抓着实据，但想来这柳条巷子多年未曾有贼行窃，一来便到韩府，且能摸到后院小姐的闺房之中，被抓之后又口口声声说是有人串通，如何不让人起疑？

这张府的如夫人与身边之人自然最是可疑，韩氏夫妇乃是强忍了这一口气，以后张广贤还想走韩世峰这一条路向上钻营，却是难了！

却说那张广贤心里也是猜测此事乃是自家小妾所为，回到家中逼问，小苗氏只咬死了是身边的婆子自作主张，又哭又求的闹到了天明，第二日出城一双眼肿得不能见人，连马车都未下便一路平平安安的回了通州。

小苗氏此时在心里暗暗侥幸，只当这乃是一次未成功的算计，差点儿被人拆穿祸及自身，但总算涉险过关，以后再要谋事必要计划周密才是，人手也要寻个办事牢靠的，切不可似今回一般，寻了一个见钱眼看的婆子，见着姐儿们的东西便忘了正事！

依她瞧着那珠花也不过值上十来两银子，却害得她功亏一篑，实在败得冤枉！

如此回到通州仍然做她最得宠的小妾，只隔了半月张广贤却是渐渐事忙起来，先时隔上几日才到她房中，之后却是十天半月都不来了，小苗氏起始并不在意，左右这张府后院只她一个女人，老爷不来她这处，多半还是歇在书房的。

只后头一整月都不来了，小苗氏这才觉着有些不对劲儿，叫了老爷身旁的人来问，只说是老爷公务繁忙，时常在衙门里歇息，小苗氏遂即放下心来。

却不料又隔了一月，张广贤回来便直入后院寻她，小苗氏正心喜老爷久不归家，如今终于闲下来，想来必是要来亲热一番的，正要张罗着饭菜，又让人烧水要伺候老爷洗漱更衣，张广贤却是一摆手道，

“今日里过来同你说一声，我在外头纳了一个新人，这几日便要领进府里来，你给预备几桌酒席吧！”

小苗氏一听如五雷轰顶，

“老爷……老爷说甚么？”

张广贤见她白着脸的模样，似是一时无法接受，便好言安慰她道，

“我终归还是最看重你的，以后这后院里多一个人，你也有个说话的人了，你即是想做大妇，自然还是要有大妇的肚量，若是这点都做不到，你还想扶正么？”

一番说的小苗氏愣在当场，半晌才咬唇点头道，

“老爷说的是！”

只这新人进了府，小苗氏这才知晓，这位摆酒请席的姨娘竟是个窑姐儿出身，此女擅会狐媚，引得老爷在她房里夜夜笙箫，白日里无事便在老爷面前挑拨，引得张广贤渐渐对小苗氏生了罅隙，小苗氏的日子便难过起来了，只这还不算完，却是没有多久接二连三又有新人进了门。

张广贤自那窑姐儿身上似是开了窍一般，领教了这男女之间还有许多美妙之事，倒是转了性，一改吝啬的脾气，大手大脚的花银子在女人身上，让这后宅之中的女子个个打扮的花枝招展，每日里在他面前争宠讨欢心，弄得一个后宅乌烟瘴气，女人间明争暗斗，他倒很是享受觉着这般才能彰显一家之主的威严。

小苗氏以前一人独霸后院倒不觉得，此时有新人进来，她才知晓自己那点子手段根本不够看，张广贤的心思又不在她身上，论起身份来她自己也是一个妾，还是一个人老珠黄，让老爷失了兴趣的小妾。

小苗氏想要再将这张府的后宅掌握在手中，却是渐渐力不从心起来，初时她还仗着有两个儿子傍身，自家宽慰自己，任她们如何闹腾，自己总归稳坐钓鱼台，大不了少昧些银子。

却那知张广贤宝刀未老，后院几个姨娘的肚子先后传出消息，生女儿的有，生儿子的也有，张广贤儿子多不稀罕，反倒喜欢小妾生的女儿，平日里宠上了天去，反倒将小苗氏生的两个儿子撇在了一边。

小苗氏恨得是夜不能寐，食不下咽，人眼见着越发老了，却也无可奈何，只守在张府后宅里，靠着过去的那点子恩情过活，早没有以前小夫人的威风！

如今她倒是时常写信向大苗氏诉苦，大苗氏字识得不多，有时便拿过来让韩绮读给她听，一面听一面为妹妹流泪，韩绮却是微微一笑劝道，

“姨娘不必担心，总归如夫人有两个儿傍身，以后总有后福的！”

大苗氏点头道，

“这倒也是的，只要守着儿子她总有出头之日的！”

只可惜小苗氏熄了争雄之心想守着儿子过日子，旁人可不许她安安稳稳，却是想着法子在张广贤面前挑拨，弄得那两个儿子，通州城中的名师也不请了，到外头读私塾，又时不时的闹个头疼肚疼、脚趾头疼之类的事儿出来，外头还有人勾着自己两个儿子往那花街柳巷去，小苗氏是防不胜防，恨得不能再恨了！

这情形便是让人将她以前对张荣璟的手段，用在了她和两个儿子身上！

张荣璟那头在蜀中苦读，收到家里的信，知晓又添了弟弟妹妹，只是一笑置之，那家里闹得越热闹对他越好，只要没一个扶正的，他便是妥妥当当的嫡长子，谁也越不过他去，他只需坐山观虎斗，时不时的看些笑话便是了！

有时他也暗想，

“父亲向来宠爱苗姨娘，多少年来都未再纳妾，于女色之上并不贪恋，为何这一回回了通州倒似变了一个人般，小妾一个接一个的纳？难道是临老入花丛，还要再癫狂一把？”

只他隔得远，也不知晓家里那第二位入门的姨娘，乃是有人专花了银子请来勾引自家老子的，这女子出身青楼，精通男女之道，生得不算得绝色，却是最有手段，只要有心便是柳下惠也能勾得动了心，何况一个张广贤！

之后那女子将张家后宅搅得一团乱之后，却是卷了张广贤的大笔银子趁夜逃走，从此了无音讯，那张广贤大受打击，之后倒是不再纳妾了，只张家后宅早已乱了套，每日里争宠争权争得花样翻新，小苗氏自身难保，再无力去寻张荣璟的麻烦了！

却说送走了张家人与付文雍，第二日韩绮照旧去了书院，夏小妹早等在大门前，见着韩绮忙上来拉着手问，

“听说你们家进贼了？”

韩绮奇道，

“夏姐姐如何知晓的？”

夏小妹笑道，

“绮姐儿忘记了？我们家大哥在五城兵马司呀？你们家半夜把人往衙门里送，正好我大哥哥当值……”

韩绮恍然，

“原来如此……”

夏小妹又道，

“我大哥哥说那贼妇人被关了大牢之中，一直在叫冤枉……”

韩绮应道，

“这妇人倒不是冤枉，她也是收银子被人指使……”

说着将那晚的事儿略略讲了讲，只说是那婆子收了人银子想将张荣璟往自己闺房之中引，正巧自己不在屋里，将这事儿给撞破了！

夏小妹听得瞪大了眼，

“那张府的小妾竟起了这般坏心思，怎得没拿着她的实据，将她送进衙门里去！”

韩绮冷笑一声道，

“她自以为机关算尽，旁人拿不得她的把柄，却不知报应不爽，此时不报只是时候不到罢了！”

只如何去报，她却不好同夏小妹细讲，只是道，

“你放心，她逃不掉的！”

夏小妹闻言点头，伸手拍她肩头道，

“事儿即是过去了，便不用再多想了，明日你可是能晚些回去，昨日朱佑君同我约好去九珍楼，你可要去？”

韩绮想了想应道，

“家里前日才出了事，母亲与姨娘的心绪都很是不好，不好在这时节晚归，今次便不去了！”

夏小妹闻言点头，

“即是如此，我也不勉强你，不过九珍楼的芙蓉糕必是不会少了你的！”

二人说说笑笑的进了书院，待到当日下学时遇上朱佑君，夏小妹便将自己独自赴约的事儿告诉了他，太子殿下闻言大喜过望，当即便将自家狐朋狗友梁绍撇在了一旁，声称梁绍也有要事，不能去了，他自己也是一个人！

夏小妹闻言对梁绍笑道，

“即是如此，下回再约便是了！”

梁绍刚要说话，便被朱佑君一脚踩在脚背之上，只得忍着疼憨笑道，

“下回约！下回约！”

待得夏小妹一走，梁绍揪着朱佑君怒道，

“你这见色忘友的小人！”

朱佑君明日能单独相约心上人，此时间正在志得意满，欢喜无限之时，便是被人打上两耳光都要笑嘻嘻的，这厢任那梁绍揪着前襟，摇来晃去却是半分不恼，自腰间取了钱袋下来，

“梁兄不必着恼，这些银子够你去九珍楼吃两回了！”

梁绍见状脸色这才稍缓，伸手抢过钱袋气哼哼道，

“你这过河拆桥，无情无义的家伙，这一回便饶了你，若是还有下次，必会在夏小姐面前揭穿你的真面目！”

当下气呼呼地走了，朱佑君笑眯眯回头冲一旁立着低头不语的江余儿道，

“走，我们回府去！”