“你是新来的？”

她点点头。

“和那个姑娘一起来的？”

严安问的自然是今日和她站在一起的另一个姑娘。

眼前人点头，听他问了几番，胆子也大了许多。

只抬起头，看着他，却依然怯弱。

他想了想，转过话题：“你是怎么到这里来的？”

姑娘垂眸，这个话题显然不能说。

严安自然了解这些，只安慰道：“你和我说的话，我谁都不会说，若是你不说，我不高兴，却反而难说他们会怎么对你。”

这到底是初来乍到，严安稍说两句，对方便好似受了惊吓一般，只连连点头：“我知道了。”

“我是被家里卖到这的。”她说的认真，瞧着不像假话。

严安继续：“就你一个人？”

姑娘摇摇头：“一共是三个，还有个姑娘没过来。”

这话一出，严安心中一紧，却强压镇定：“什么样的姑娘，怎么没跟你俩一起呢，不是正好三姐妹么。”

姑娘听着摇摇头：“她生的好看，好似不是本地人，我俩被挑出去后，就不知道她怎样了。”

严安心念一转，只略加形容了秋婉模样，那姑娘听罢竟然连连点头。

他心中一紧，便知道这事确实麻烦了。

而此时，秋婉跟着丫鬟只随着马车缓缓入了一座园子，只瞧着它地处偏静，院舍俨然，是个宽阔的居所。

转身下了马车，另有家丁上前。

在前方带路，合着那丫鬟一起到了一间屋外，只见家丁伸出手道：“姑娘，您一个人进去吧，这地儿别人不好去。”

秋婉会意，瞧了丫鬟一眼，只宽慰一笑，随即转身迈过门槛。

入了大堂，只见到一缕垂帘往后好似坐着个人，可她站在这里也看不清楚对方模样。

只依稀见得那坐着的人转头给一旁的家丁说了什么，他便才又转头复述给秋婉：“老爷说你皮相不错，但瞧着心性高傲，他不会强人所难。”

接着又低头听了几句，可秋婉却忍不住暗自不屑，分明已经将人绑到了这里，如今再说绝不强人所难，未免好笑。

她心中如是想，又听那家丁继续道：“老爷说，他没有调教的耐心，你若识趣，就留下来，他会好好待你。”

秋婉蹙眉：“你家老爷怎么不自己出来说话？”

这话说的突然，家丁面上一冷，刚要训斥，只见那帘后人抬手挥了一挥，示意家丁俯身，又耳语几句，竟然直接起身走了。

那家丁只嘿嘿两声冷笑，一把掀开帘子，瞧着秋婉阴狠道：“敬酒不吃吃罚酒，老爷说你性子太傲，要送你去熬一熬，到时候知道苦了自然会回来求他。”

眼前的家丁好似鹦鹉学舌一般，只让秋婉觉得十分好笑，心内不屑更是全然写在了脸上。

家丁也懒得同她多讲，只一伸手把她拽去门外，一把丢出，秋婉一个踉跄险些跌倒，好在那小丫鬟扶的及时。

她虽然愤怒却依旧淡定，心内隐约也有了计较。

“老爷看不上她，叫她去素花楼好好学学怎么服侍人。”家丁说着，一脸坏笑将门甩上。

丫鬟听罢却立刻惊了，一面替秋婉拍打着灰尘，一面惋惜倒：“姑娘，我给你说了那么多你怎么还没明白呢，这里就是你最好的去处。”

这话丫鬟确实说了很多遍，秋婉听得明白，却只摇摇头道：“那我若是不肯去，不也只能去素花楼了？”

“是呀。”丫鬟气的跳脚，可见是真的替她惋惜。

可瞧她如此，又挺叫秋婉感动，毕竟两人往前并无交集，她如此替自己着想，自然是让人心内温软。

不过秋婉也知道，既然这伙人做事周密，不留痕迹，那秦幕恩在外想要找她自然也不会容易。

若是要报官府，估计也早有动静了，可眼下那刘大人恐怕和他们就是一伙的，不报官才是明智之举。

但这样一来，她也必须想办法自己主动往台前走了。

至少，素花楼的机会比在这什么老爷的后院里要多。

秋婉对于素花楼的了解还是上次秦幕恩带她出去，经了那烟花之地之后，才有了几许了解。

这么一想，好像那种地方也不算可怕，无非唱曲跳舞，抛头露面了些。

可她到了地方，才知道自己终归是天真了。

那带头的老鸨一眼见她也惊了一惊：“哎哟，这么俊的姑娘能送我这来？”

她看着秋婉的眼神，便好似看着摇钱树一般。

后者只愣愣站在原地，瞧着楼下满堂莺歌燕舞，饮酒陪乐的，瞬间傻了眼。

这和上次秦幕恩带她去到地方完全不一样，且不说高雅不及那里十分之一。

就是这乌泱乌泱的人群，都叫她一时怔住，不知如何是好。

老鸨瞧她怯生生的模样，也见怪不怪，只一把握起秋婉的手：“别怕，都是小事，习惯就好。”

话虽如此说，但秋婉着实忐忑。

她来这里，到也不是为了适应啊。

“会不会唱曲？”老鸨开口，秋婉只摇了摇头。

心里头犹自憋着一股傲劲。

老鸨眼里的喜悦又消了几分：“跳舞呢？”

她正要继续摇头，且想着之前拒绝老爷就会落到这里，那如果拒绝了老鸨，会不会变得更惨？

这么一想，秋婉又低头往下看去，犹豫道：“跳舞是不是只要在台子上就可以了，不必下去陪酒？”

一众女子听着笑得花枝乱颤：“那是自然，你这样的，若是在跳的好，那少说了五百两起步。”

秋婉不懂这些，但听着不要自己下去就是好的，转而点了点头：“会跳。”

“好，来跳一个，让我看看能不能登台。”

秋婉心内不悦，但如今寄人篱下，也由不得自己意愿，只好忍着心头不甘，缓缓往后头的房间里去。

老鸨带着几个舞娘在一边站定，每个人的面上都带着一抹不屑。

那带头的一个已经端正了坐姿，一面和老鸨调笑，一面道：“您放心，她这哪儿不好的我肯定尽心指点，这好苗子，若能登台那就是城中大事了。”

秋婉不知所以，只倾心与乐曲，随鼓点而晃动身形。

不过一点前奏，便叫在场所有人都怔在了原地。

那准备指点的舞娘更是长大了嘴，一口果子卡着喉咙好久才吞了下去。