姜烈小心跨过石门。

只见石门后的洞穴变得豁然宽广，他手中珠子的光竟然照不着边界，顶上和前方都是漆黑一片。

洞穴里有风，应该在某处有通到外面的透气孔。

绿光就在前方两丈处，婴儿的哭声变得短而急促，似乎能看见来人一般。

姜烈慢慢接近绿光，一个隆起的石台出现在他的眼前。

石台上平放着一个襁褓，襁褓中包裹着一个婴儿，婴儿的小手伸出襁褓外乱舞。

婴儿先看见柔和的黄光，又看见一张惊疑的脸。他停了啼哭，用满溢着泪水的眼睛看着来人，咧嘴一笑。

姜烈被婴儿笑得打了个寒颤。

他朝四周仔细望了一圈，四周只是一片漆黑并无半点声响。

他用捏着珠子的手背小心翼翼地探了探婴儿的脸，那滑嫩的脸皮冰凉中带有温度。

“嘘！”

姜烈长长地出了一口气，只感觉刚刚走过的这十多丈距离就是他目前走过最长的路。

背上背篓压着的衣服全湿透了，握着爪锄的手心也是黏糊糊的一片。

一滴带着绿光的水滴在婴儿的嘴边。

婴儿把手指塞入嘴里吸吮，发出‘吧唧吧唧’的声音。

姜烈这才注意到石台上绿光的来源。

两枝小手指粗的绿色叶柄从石台上的一个凹坑长出，高两尺有余。

一枝结了两个小儿拳头大小的莲蓬，一枝长了块六七寸宽的莲叶。

叶柄、叶片和莲蓬上都可见一条条的脉络，绿光在脉络中流淌。

那片莲叶边破了一道口子，绿液就在叶子的伤口处慢慢积聚成滴，下方正是婴儿的脸部。

“九子并蒂莲？”

姜烈记得，医者典籍《医经》对九子并蒂莲有这样的描述：九子并蒂莲，莲花异种，远水而生，土之精气润养，每发二枝，一花一叶，花生并蒂，结而九子。

整株脉络表面能见，夜下流动生光，汁液食之数月不饿。子茎为灵药，于真气凝聚有奇效，叶、柄、莲蓬均为炼丹之天材地宝。

姜烈察看莲蓬，果然结子九颗，另一个亦然。

“呼噜。”

忽然，洞穴漆黑处响起一声动物粗重的呼吸声，就像是一头正在喝水的水牛从鼻孔喷了一口气。

姜烈忙往发声处看去，稍稍放松的神经再度绷紧。

他脚一移动踢到一个东西，眼角余光看见地上有几块巴掌大的石块。

于是急中生智，脚尖一点石块边缘令石块弹起，右脚飞起踢向石块。

‘嗖’的一声，石块向黑暗处激射而去，然后啪的一下打在一个物体上。

“呼，呼。”

又是两声低沉的呼吸气声传来，被石块击中的地方竟然亮起一团火光。

‘嗖嗖嗖！’

姜烈脚尖连点三下，一个连环踢腿，三块石块像箭一样射了过去。

他一把抱起婴儿，左手空出的三指抓住九子并蒂莲的两枝叶柄一拽，飞也似地向洞口逃去。

洞穴瞬间被火光照得通明，咆哮着的火光从后面追了上来。

空气的温度急速上升，姜烈感觉背后被汗湿透的衣服滚烫得像要烧着一般。

洞口已在眼前，一股巨大的威压带着炙热涌了过来将姜烈掀飞。

忽然怀中襁褓红光一闪。

姜烈只觉得身外压力顿消，在空中一个燕子翻身稳稳地落在洞口的山道上。

天空一道红光往群山深处飞去，一下就消失在峰峦和岚烟之间。

姜烈惟恐怪物转回，急忙下山，回到家中已是傍晚时分。

妻子虞娘正在准备晚饭，她见丈夫回来迎了上去道：“烈哥，回来了。”

姜烈应了一声。

虞娘一眼就看见姜烈怀里的婴儿，问道；“这是谁家的孩子，你怎么给抱回来了，生病了吗？”

说着把婴儿接过去摸了摸额头，又在婴儿的手腕处探了探脉象。

婴儿此时已经睡着，一脸安稳，并无病症。

“怎么样？没事吧！”姜烈一脸关切地问。

虞娘啐了他一口，笑道：“你也是医者，怎么倒问起我来了。”

姜烈脸一红，讪讪道：“乡里六村谁不知道师妹你医术高超，无论什么疑难杂症一经你手，哪次不是药到病除。”

“我也就识得几味草药，会揉炼几枚丹药而已，怎敢与望山乡医馆鼎鼎大名的‘医仙’相提并论。”

“就知道在我面前贫嘴。”

虞娘白了丈夫一眼，脸上掩不住得意的神色。

“孩子很健康，你还没告诉我是怎么一回事呢。”虞娘追问道。

姜烈把事情的经过一五一十和虞娘说了一遍。

只听得她胆战心惊，目光在丈夫身上不停巡视。问道：“你没事吧，烈哥。”

“没事！看把你担心的，再不济我也是个修炼出四道五行气的修者，你看！”

姜烈说着张开双手原地转了一圈。

“嗯嗯！”

“瑶儿睡着了？”

“嗯，在房里呢。”

窗外晚风轻拂，上弦月高悬，墨蓝色的天空星光稀稀疏疏。

房间里摆着两张床，一张床上两名婴儿各自盖着薄被并排睡得正香，姜烈和虞娘坐在靠窗的桌子旁。

桌上摆着一盏油灯，油灯黄光跳跃，一颗用绳子绑着的石头放在桌面。

虞娘手里正拿着一张纸条在念：“剑离，癸未年、甲寅月、己未日、乙亥时。”

这是一张记录生辰八字的生辰纸，帝国每个新生儿都有一张，用于成年后的嫁娶卜吉。

姜烈一算，和妻子对望一眼，道：“如今已是癸未年丁巳月，马上就要满三个月了。”

“嗯，比馨瑶小两个月。”

姜烈拿起桌上的石头，虞娘收起纸条，和丈夫一起观察起手中的石头来。

这是一块暗红色半透明呈不规则球状的石头，拇指大小，表面凹凸不平。

石头被一根鲛筋一类的绳子分三面环绕牢牢捆住。

捆住石头的鲛筋紧紧地拉得很细，在交叉处打了个结。余下的绳子绑成一个圈，想来是方便戴在脖子上。

虞娘从丈夫手中拿过石头，用灯火透着看。

里面隐约可见有一些颗粒，其他再无什么特别之处。

“只有一张生辰纸条，会不会显得有些来路不明。”姜烈眉头微皱道。

“又不是要拜相封侯，哪有这许多说法。”

虞娘不以为然道：“再说，是英雄者，何须究其出身！”

姜烈知道说不过妻子，一笑道：“好吧，我明日一早便去找里正，给离儿做个登记。”

“好喽！咱们家又添一个小子啦。”虞娘面露笑容。

“不过，离儿和瑶儿出生相隔不远不近，为了将来好向孩子解释，不若便记做义子，由咱们收为弟子，如何？”

“也好！”

虞娘稍作考虑，便爽快地同意了，反正儿子、弟子还不都是自己家的小子。