然而水晶宫真正需要的原材料，只有两种，一是钢铁，二是玻璃。

剩下的边边角角的，恐怕没人会特意跑过来竞争。

大家这次都不怎么看好雪莱家。

雪莱家一向是通过新发明来做生意的，像玻璃这种没创意的东西，她家的信誉和威望是远远不如那些老牌公司的。

而且雪莱家的玻璃厂在温斯特是最大，但出了温斯特，可能连前五都排不上号。

这些大公司里，其中最有竞争力的，是格温内斯的钱斯兄弟，他们的玻璃厂也正是以此命名。

作为全国最大的玻璃供应商，钱斯兄弟在业界首屈一指。

但他们不知道，这次爱丽丝带来了她新出炉的小发明——钢化玻璃。

这种玻璃和钢铁框架的展览会，实际上没多大看头。

来参观的也多数都是商人。

大家展示的玻璃，也无外乎都在炫耀自家产品的平整度，光泽度。

说到底，除了钱斯兄弟和爱丽丝以外，其他人多数对竞标成功没有抱任何希望，之所以过来，也不过是为自己的公司增加名气罢了。

等轮到雪莱家的时候，工作人员只是将一个玻璃做成的，用钢铁做框架的正方体盒子。

平平无奇……

欧文面对众人看好戏的目光，从容不迫地走上了台。

拿起了旁边的一个橡皮锤，邦邦邦地砸了起来。

虽然是橡皮锤子，但这个力度，也很少有厂家能生产处这样结实的玻璃。

众人的眼神逐渐认真起来。

连水晶宫的首席设计师约瑟夫·帕克斯顿都忍不住伸长了脖子，心脏跟着欧文手里的锤子一起七上八下。

终于，欧文停止了对玻璃的“暴行”。

然而下一幕，让围观的人又一次提起了心。

欧文拿起了旁边的小铁锤。

只听他咣当咣当地砸着，过了一小会儿，玻璃发出啪的一声，然后整块玻璃四分五裂。

“请大家上来看看。”

观众们都有些纳闷，碎玻璃有什么好看的？

不过为了搞清楚他卖什么关子，还是有人走了上来。

“咦？碎片是光滑的？”

上来的观众用手拿起一个小玻璃珠子，举了起来。

人群骚动起来，大家开始在底下窃窃私语。

钱斯兄弟瞳孔一缩，冲了上去。

他们不敢置信的看着眼前这一小堆光滑的小玻璃珠子，喃喃说道：“这不可能……”

“这不可能！一定是他们用了卑劣的手段！他！他一定是个魔术师！”钱斯兄弟中年长的那个指着欧文说道。

他们对这次的生意势在必得，却没想到半路杀出一匹黑马。

欧文拿起那把小铁锤，走下台，把它递给首席设计师帕克斯顿先生，“帕克斯顿先生，请您亲自去试试。”

帕克斯顿先生来了兴趣，兴冲冲地走上了台，用了不小的力气，才把另一面玻璃打碎。

玻璃碎片不出所料的，还是一堆圆滑的六边形小玻璃珠。

大家都啧啧称奇。

“这是怎么办到的？”

“如果不是亲眼所见，我都怀疑这是魔法！”

“别傻了，就算是魔法，帕克斯顿先生也不会配合的，他对自己的设计出奇的严格。要是雪莱家作弊，恐怕第一个就会被赶出去。”

……

最后，钱斯兄弟灰头土脸的走了，丢掉一笔大生意，让他们的心情非常沮丧。

而且直到坐上回去的火车，他们也没想明白，那些玻璃是怎么变成一堆蜂窝状的小碎片的。

爱丽丝自然不会把自家的独门秘方白白告诉别人，等合同签订了，她才把钢化玻璃的原理申请了专利，公之于众。

乍一听这个原理简单的就像小孩子过家家，不就是回炉吗？

但问题是，这个方法，除了在现代生活二十多年的爱丽丝雪莱，并没有其他人知道，也不会有人想到。

谈了一笔大生意，从皇家和贵族们的手里大赚了一笔，爱丽丝的心情自然是美滋滋。

把后续的事情交给了欧文，她就去了波利特大学。

此时波利特大学的校园里，一个老头儿正在绿化带周围，焦急的寻找着什么。

爱丽丝一整个实验课里，都能看见这个老人在周围徘徊。

她走出去，问道：“先生，您有什么事吗？”

老人吓了一跳，赶紧站直身体。

他带着一个磨损起毛的贝雷帽，穿着一件灰色夹克。

“我……我……”

“您是在寻找什么吗？”

爱丽丝不想吓到这个老人。

大概是麦西亚阶级诧异太明显，多数时候，劳工阶层的人看到中产阶层的人，就像老鼠见了猫似的。

明明她就是个一拳一个的小朋友……

老人沮丧的低下头，“我的黑猫不见了，小姐。我是学校里的门房福特，身边只有这只猫陪伴我……”

其实这事不难，至少对爱丽丝来说是这样。

老福特不敢向学生们询问，爱丽丝却没什么不敢的。

“你们今天谁看见了一只黑猫？”爱丽丝相当直接的对实验室的学生们问道。

大多数人都摇了摇头，只有几个学生走了过去。

“雪莱小姐，我今天在化学系那边看到了一只黑猫。”

“几点的时候？”

学生微微仰起头想了想，说道：“应该是吃午餐之前，我喜欢的餐厅需要路过那里，如果说确切时间的话，应该在十二点一刻左右。”

“好的，谢谢你，亚伯。”

又一个学生走过来，说道：“我是在哲学系那边看到的，一只黑猫，它后背上掉了一小块毛，有的毛都发白了……”

老福特在一边急切的说道：“那就是我的猫！您……您什么时候见到它的？”

学生瞥了他一眼，随后继续看向爱丽丝，回答道：“应该是上课之前，下午一点半左右。”

爱丽丝转向老福特，“您快过去看看吧，也许您的猫还在那附近。”

老福特忙不迭鞠了一躬，赶紧走了。

那学生撇撇嘴，雪莱小姐也太奇怪了，对一个老穷鬼“您”、“您”的。

爱丽丝在旁边看着他，对这位名叫奥布里的学生感到很失望。

等她下班的时候，在大学门口见到了老福特。

“雪莱小姐，我不知道该怎么感谢您。”老福特抱着自己同样苍老的黑猫，露出幸福的微笑。

爱丽丝顺手摸了摸黑猫的头顶，说道：“这是我应该做的。”

她的背影在夕阳的余晖下，镀上了一层温暖的金光。