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西山——

猎户山洞。

剜一独坐火堆旁，他的真名应该叫“白铃铛”。从北方到这来的唯一目的，不过是害逝甲小剜，报仇雪恨，抢夺其官职啥的，其实不重要。

不断添加的柴火使火烧得更旺，跳动火苗里好像有自己的脸，还有剜三的。不过是幻想罢了，他知道自己的选择，是一条歧路。

“我永远也忘不了娘对我说——你不孝，不是个东西。

所以甲小剜他必须逝，这是我来这里挨冻的最大目的。好冷……”

明明没有风雪。那股阴森森的冷空气无孔不入，哪怕躲到山洞下面也不着见效。

稻草边上，是一把胡须，本来打算扮作剜三的模样去灭了甲小剜，始终迈不出艰难的一步，不然当时，早那么做了——偷梁换柱。

“唔呵，坏人真难做。”

可剜一，并不是坏人。

或许当年有什么误会？是不是冤假错案？不可以平白无故的去冤枉一个普通人，谁也不行。

“嘶～冻疮？”

僵硬的手指，发紫红肿，就是这钻心的痛让人想起自己还活着。好在身体还能感受到痛苦，还有个反应。

“差点忘了，现在是冬天。”

把手向烟气上凑，炽热温度烧灼冰冷脸庞与指尖，只留下声声叹息。

在西山枯树林中，或许已经没有活物。

合月楼——

脱离了县城熟悉的府邸，这对夫妻又能有什么事情可做？数钱？一个个银子，只能看，又能拿去哪里花？

只好讲讲过去作为士卒的故事，来解闷。

又一边提防着远在县城中的潜在危险。那是仇人，那绝对是仇人。

县城衙门——

甲小剜，准确说，该称他为甲典吏。本来还盼着做个县尉，结果就只是个兵房典吏，从属于兵房司吏，跑腿之类的麻烦事还真不少，一点都不如北方普通士卒轻松愉快。

男儿当自强，只想回沙场。

初来乍到，肯定是要吃点亏的。转念又想，自己这一大把年纪，也不小了，就算今后仕途有所好转，又有什么用？年老，做什么都不如以前。

知县大老爷人倒是挺好的，愿意帮忙去调查那同名同姓的富豪，一查，结果这家人神秘失踪。

既然失踪了那就更好，世界上再也没有第二个你——

当时知县说完，任甲小剜叫天天不灵，叫地地不应。也就是说，他白来了，今后就得这样把小小的典吏给做好。

可以卸职吗？

是可以的，不过之后又上哪儿去？北方？已无法回头！村子？更得背受骂名……

骂名也好，好过异乡异客。

思量后，来到知县办公的二堂，说出辞职原委：“俺是个粗人，这种职位，还是觉得生疏、不习惯。俺想回家，安度晚年。”

四十岁，不年轻了。

等今后升职，那得猴年马月，至少还要等一个甲子。实在等不起，不如乖乖期盼下辈子轮回，或许能出生个好人家。

毕竟，这是个怎样的时代，都心里清楚得很咧。除非王侯将相，其他人像人吗？

不像，刍狗罢了。

最后，在知县那丝偷笑之中，甲小剜告退。等待他的，不过是更悲惨的结局。

回村？

“算了吧，俺去更外面的世界看看。就当那些年爱过的人诶，都不在嘞……不在嘞！”

连自己都觉得荒谬，衙门外左顾右盼，灰色天空飘有雨雪，非雨又非雪，慢慢飘落在瓦片上，啪嗒一声。

看什么看，还有钱没赚。

温饱问题，谁来帮忙解决！甲小剜敢打赌，到今后他已经逝去不知道几百年后的世界里，一定还有想他这样的人——矮穷矬，最底层艰难度日，明明是有逆天的本事的，却迟迟换不来机遇，时间反而成了“逝神”的一把锐利剑刃，越来越近。

“除非俺这是木头脑袋，不会吃饭！”

说的对，只要人们还有一张嘴，只要脚下的土地还贫瘠，只要“生生”不息，那就没有彻底平衡的那天。

不变的历史，增加的人口。对大自然来说，物种多样化才是王道，可对更大的领域来说，单方面的生灵强势，或许更能走的远、走的快。

“俺都没有子嗣的。”

一想到这件破事，怒意就直腾腾往上冒。对了，富豪府邸……或许可以去看看情况，没准能够打听到陈小姐的线索。

“瞧俺这木头脑袋，再不精明点真的吃不饱饭。”

他是真真正正的甲小剜这个身份的主人，既然那个富豪神秘失踪，他去顶替不就行了吗？再说，看情况多拿点利益，至少今天能够吃饱饭，不也行？

赶快！甲府的地址早就打听好，铭记于心。不去白不去，管它什么阴谋诡计，哪怕鸿门宴，也得碰个运气不是么？

——没准今后败帝王斗苍天。

“哎呀，俺是一个快乐嘀光棍咧，舒舒服服去吃过饭。陈小姐，俺来救你啦。”

憨笑，拉紧斗笠，破风前行。

艰难走了三个时辰，前前后后没少绕远路，到甲府门前。

大概是这里吧，问了那些奴仆，得以确认。

却怎么也不敢上前。

其中一个奴仆诧异地打量，嘀咕：“这个人好像老爷。”

斗笠遮盖住半边脸，下巴上又没有一根胡须，哪里像？

甲小剜不急于暴露自己的脸，细细问道：“这甲府主人叫什么名字？听说他已经好几日没有回来，可是遇到了什么凶险？”

奴仆甲：“胡扯！我们老爷和夫人，只是外出经商，会有回来的时候。你个外人懂什么？去去去，一边待着。”

奴仆乙：“你长得好面熟。”

奴仆丙：“难道你是县衙里的人？”

夫人？

甲小剜耳朵竖起来，用近乎哀求的声调、辱骂的语气，呵斥：“什么夫人？你们这里有什么夫人！是不是姓陈？你们的老爷，是不是甲小剜？”

奴仆乙：“你怎么知道？”

奴仆丙：“呆！他打听过！”

看来是真的。

甲小剜咧开嘴笑笑，失意不得志，恨不得把面前这三个小奴仆给撕成牛肉干，可惜早已没有那些少年心肠与志向，暮年不过苟延残喘。

雪花冰晶，此刻竟突然那么清晰。降临到人世间，引燃一场寒冷的冬天，把留着爱恋的心给湮灭。

于奴仆不解的眼神中，甲小剜拿起斗笠，露出真容。

众人吓得面皮发白，怎么也没想到会发生眼前这一幕。

“你是谁？”

“是啊，长得像老爷。”

“他弟弟吗？”

弟？

甲小剜刚好饥肠辘辘，便说道：“俺是他的弟弟，亲弟弟！”

多多少少自己都觉得不齿于人，可为了晚饭，不得已而为之啊。

“甲小剜他……亲弟弟！”