“九”为阳数，九月九日，两九相重，故曰“重阳”；因日与月皆逢九，故又称为“重九”。

上古时，九月农作物丰收之时祭天帝、祭祖，以谢天帝、祖先恩德的活动。

九九归真，一元肇始，古人认为九九重阳是吉祥的日子。

古时民间在重阳节有登高祈福、秋游赏菊、佩插茱萸、祭神祭祖及饮宴求寿等习俗。

方跃看着杏儿将一盘盘米面、干果、猪头肉等等祭品，摆上桌面。

他倒也不是完全当甩手掌柜，嗯，还是帮忙搬了一下桌子。

方跃对重阳祭天祭祖的一套流程并不熟稔，前世重阳节到了他那个时代，更多地就剩下登高赏秋和感恩敬老。

出于能者多劳的原则，方跃就把事情全权交给杏儿。

而他自己，则穿了一件宝蓝色长衫，站在家门口，望着远方的天空发呆。

直到杏儿将点燃的三炷香塞到他手中，他才回过神来。

方跃拿着燃香，走到门前祭天的案桌前，口中念叨了几句祷词，微微鞠了一躬，将香插入案桌上的小香炉中。

而后杏儿又递给他三炷香，方跃拿着，走到屋内祭祖的案桌前，将香放在蜡烛烛火上点燃，在祖宗牌位前鞠了三躬，上了香。

杏儿蹲在一个破鼎前，在鼎中中烧起泛黄的纸钱。

纸钱燃起的火焰，照红她清秀的小脸。

待纸钱烧得差不多，杏儿拿出了一串鞭炮。

这个世界在方跃之前已有火药，威力不行，不过用来制造鞭炮却是毫无问题。

“少爷，我不敢放鞭炮。”杏儿拿着那串鞭炮，显得有几分紧张。

“我来。”

方跃接过鞭炮，从祭天的香炉中拔出一炷香，走到屋外。

杏儿在屋内，双手捂住耳朵，探头往外看去。

不一会儿，外面响起“噼里啪啦”的鞭炮声。

家中现在就方跃和杏儿两口人，祭天祭祖的仪式也不隆重，大抵这般就差不多了。

方跃从屋外走回来，将香插回香炉，笑着道:“今天是重阳节，给你放一天假，你若有要好的小姐妹，可以去找她们玩，登高赏菊饮酒，还有放纸鸢，想买什么东西也可去买。若银钱不够，可来找我拿。”

杏儿道:“少爷昨天给的银钱还有多的，杏儿也没什么要买的。”

她虽然勤快，但放一天假还是挺高兴的，她在任家丫鬟中，确实有两三个要好的小姐妹，正好过去看看。

……

杏儿离开后，方跃看了看两个案桌，上面的祭品要摆到下午再收拾。

他闲着无事，提着那把八十多斤重的大刀，到院子里挥舞，活动手脚。

“这种招式，也就是庄稼汉把式，能顶得什么用。”

方跃正挥舞到酣处，院外突然响起不和谐的声音。

方跃停了下来，皱起眉头，任谁被别人胡乱指手画脚，都不会有好心情。

往院门处望去，来人有三个，神色带着几分尴尬的任骏麟，后面提着食盒酒壶的仆从，还有一个是个陌生的年轻人。

说话的正是这个陌生的年轻人，只见他身穿一件浅白色锦袍，腰间挂着宝剑，神态傲然，对方跃刚才使得几手刀法一脸不屑的模样。

“阁下何人？”方跃淡淡道。

“雁南天雷剑门下八弟子袁志行。”那年轻人一脸骄傲地报出名字。

雁南府在云州北部，那里靠近内陆，民风剽悍，习武盛行，大小武林门派众多。

而“天雷剑”是一名雁南府剑客的称号，在云州北部颇为知名。

这个年轻人袁志行是天雷剑的弟子，从小跟着那剑客学习剑术，在云州北部一带年轻一辈中，算是佼佼者。

方跃摇头道:“没听过，不认识。”

他这话，一半是确实没听过，一半却是故意。

这个袁志行，一上来就对他的刀法指手画脚，语带不善。自我介绍时，也是一副高高在上的傲然模样，简直是莫名其妙。

“你……”别人说不认识，袁志行却仿佛受了侮辱一般，便要动怒。

任骏麟赶紧拉着袁志行，道:“我说袁兄，你非说要跟着过来结识一番诛杀狗妖、驱走邪祟的少年豪杰。怎得来了之后，倒似要打架一般，这可不是来时的本意。”

所谓“驱走邪祟”，指的是任老爷小妾燕邱红那一件事，不过具体经过，有损名声，对外就隐去老李头的事，只说是被邪祟侵扰。

当然，最后那邪祟是被方桥村文武双全的方秀才，驱散掉了。

这个袁志行，是几个月前，任老爷在白泉府府城遇到的。

当时是在白泉府一家有名的青楼风月楼中，袁志行因为囊中羞涩，又非要强行在楼中花魁凤七姐面前摆谱，差点丢尽脸面。

还是当时在场的任老爷见他身手不凡，又是天雷剑的弟子，任老爷走南闯北，听过“天雷剑”的名号，知道这是一个有名的剑客，于是立即慷慨解囊，帮袁志行挣回脸面。

后来任老爷就邀请袁志行到平安县任家盘桓几日，教教任家家丁武艺。

这其实算是委婉地在招揽袁志行了。

袁志行言称要回去给师父祝寿，待祝完寿，再去平安县看看。

昨日，他刚到平安县，听说任家搬回鱼头镇，就又来到鱼头镇。

任老爷见到袁志行到来，可谓喜出望外。正面对海寇的威胁，这时候来一个高手，可谓是雪中送炭。

任老爷对袁志行自然好酒好菜招待，席间更是一顿吹捧。

任老爷那是什么人，商场中摸打滚跑几十年，几句好话，就让袁志行这样的小年轻轻飘飘找不着北了。

酒席谈话中，不可避免地就谈到鱼头镇上的热门人物方秀才了。

在任老爷口中，对这位方秀才没少溢美之词。

袁志行心中不屑，觉得这么个偏僻小镇，能出什么厉害人物，不过是乡下人没见识罢了。

不过冲着任老爷的面子，他没有直接将心底的不屑表现出来，只说有机会要见见这位大家口中的“方秀才”。

今日任骏麟要来找方跃喝酒，被袁志行看到，他突然起了兴趣，就非要跟着过来看看。

这一见之下，果然名不符实，一手刀法耍得不成体系，粗犷奔放，与袁志行追求的精致巧妙的剑法大相庭径。

所以就忍不住了，直接开口嘲讽。

任骏麟拉住袁志行后，见气氛还有些紧张，笑着活跃气氛道:“今日天气不错，秋高气爽，正适合登高望远。

走，我们一起去后面那座小山顶上。大家一边登高望远，一边饮酒赏景，岂非乐事？”