立冬。

家家户户皆着黑衣于北郊迎冬。

苏棠躺在一棵茂密的大树里，忽然被一阵喧哗声吵醒。她拨开树枝望去，远远地便看到一列队伍浩浩荡荡而来。

树下有人在议论：

“哎哎哎，那座步辇里坐着的就是国师。”

“这国师位视丞相，可真是风光，不知道是什么来路。”

“听说他来自神山天居山，能制出长生不老药。”

……

苏棠悄无声息地跳下来，拍了拍一个男子的肩膀，问道：“他们在做什么，为何这么大的排场？”

“今日立冬，皇上令国师领文武百官迎冬，祭祀，往常这些事情，应当是皇帝来带领的。”

“今日立冬？”苏棠蓦地想起与沈煦的约定，低头看了看身上有些脏的裙子，不禁叹气。

苏棠潜至一座府邸，趁这府中小姐外出时挑了一身好看的衣裳，精心打扮一番才去赴约。

还未到约定的时辰，苏棠就到了城西水云间。这家酒楼立于湖水正中央，阳光洒落在波浪上，犹如铺了一层金箔。天色未暗，便有丫头们在挂花灯，做荷灯。

一直等到日落，还是不见沈煦出现。

苏棠倚在栏杆上，望着远处的落霞，忍不住咕哝起来：“他该不会忘记了吧？”

“苏棠？”

苏棠兴奋地回头：“沈亦……诶？陆泊琛？”

看到来人是陆泊琛，苏棠不禁蔫下来。

“你好像有些失望？”陆泊琛在旁边入座，热情地招呼她，“你在等人吗？要不要一起吃饭？”

苏棠在他对面坐下来道：“你怎么知道我的名字？”

陆泊琛略怔，而后笑了笑：“你在金銮殿里闹那一出，我不想知道你的名字都难。”

苏棠想起那日的事，不禁吐了吐舌头。

陆泊琛浅笑着，说道：“你竟然认识我师父。”

“你师父是谁？”

“国师。”

苏棠惊讶地望着他，蓦地弹起来走到栏杆边，不再理会他。

陆泊琛不解地追来：“怎么了？”

苏棠横瞪他一眼：“你是陆然派来监视我的？”

“不是。”陆泊琛连连摆手，“你误会了，我听闻水云间的菜肴极为美味，才想过来试一试的。遇到你，全是偶然。”

“真的么？”苏棠将信将疑。

“我对天发誓，”陆泊琛举起手来，“如有欺骗于你，便天打五雷轰。”

“什么事情要令你发此毒誓？”身后忽然响起一个低沉的声音。

陆泊琛回头一看，喜道：“师叔。”

沈煦沉着脸望向苏棠，一言不发。

苏棠嗔道：“你为何才来，天都黑了。”

沈煦落座道：“你有泊琛相伴，想来并不乏味。”

“你……”苏棠顾及到陆泊琛，不好发作，生气地背对沈煦坐下。

陆泊琛这才发觉自己来得不是时候，忙作揖道：“师叔，我还有要事，你们慢慢谈。”

“坐下！”苏棠和沈煦齐声道。

陆泊琛惊得一个激灵，尴尬地落座于他们之间。

菜肴上齐，苏棠不断给陆泊琛夹菜，对陆泊琛满脸堆笑，一遇见那张冰山似的脸，神色便也变得冰冷。

很快，陆泊琛面前的小碗，菜肴堆成了山。他连忙阻止道：“苏姑娘，我够吃了。”

“叫什么苏姑娘，实在太见外了，以后叫我阿棠。”苏棠甜甜笑着，又给陆泊琛夹了一个鸡腿。

陆泊琛不好再次拒绝，只得照盘全收。

“你们的关系何时如此亲密了？”终于，沈煦忍不住开口。

苏棠得逞地笑了笑：“他是陆然的徒弟，我们的关系自然亲密。怎么，你嫉妒吗？”

沈煦不禁喷出一口茶，微微呛咳两声，道：“你想太多。”

“那你为何请我吃饭？”

“不过是赔罪饭。”

苏棠顿时放下筷子，气鼓鼓地瞪着他。

沈煦全当看不见，依旧慢条斯理地用餐，神情毫无变化。

陆泊琛为打破僵局，提议道：“不如，我们去放荷灯吧。”

“走。”苏棠风风火火地冲下楼去。

陆泊琛起身想随苏棠而去，但顾及沈煦，于是问道：“师叔，去祭拜一下沈夫人吗？”

沈煦一怔，放下茶杯跟随下楼。

苏棠已经点燃一个荷灯，小心捧在手心里祈愿。烛光映照着玉脸，陡然增添了几分静谧。

沈煦的目光第一时间就被她吸引过去，伫立在灯火阑珊处，静静地注视她。

陆泊琛递给沈煦一个荷灯：“你看这个可以吗？”

见沈煦没有反应，陆泊琛顺着他的视线望过去，一时仿佛知道了什么，神情不自然地再次递给他：“师叔，荷灯。”

沈煦回过神来，接过荷灯道谢，缓缓来到苏棠身边。

“你许的什么愿？”沈煦道。

“关你什么事。”苏棠白他一眼。

沈煦自找没趣，于是默默放了荷灯，闭目悼念母亲。

苏棠见他半晌不说话，忍不住道：“你的愿望可真长。”

“我在祭拜母亲。”沈煦睁开眼睛，眸里映照着烛光，“我的母亲在我两岁时就去世了。”

他顿了顿，还是继续道：“她是被异族所杀。”

苏棠惊道：“沈夫人死于异族之手？”

沈煦点点头：“这就是我为什么要背井离乡，跟着玄微道长去天居山修炼猎魂术。我曾经的愿望是……杀尽天下异族。”

苏棠不禁心中一紧。

沈煦望见她紧张的样子，嘴角微微上扬，继续道：“但不知道为什么，也不知道是从何时开始，大概是最近吧，我忽然觉得……异族并非全是恶人。我刚才在与母亲说这件事，希望她不会怪我。”

苏棠猛地点头赞成：“没错，沈夫人虽然死于异族之手，但异族也像人族一样，有好人有坏人，绝不可一概而论。你放心，沈夫人定是一个通情达理之人，不会责怪于你的。”

沈煦眉头微皱，笑着看她：“你是听懂了，还是没有听懂？”

苏棠若有所思，想了半天才道：“那我是不是应该再放一个荷灯，祭拜我的父亲？”

脸上的笑容逐渐消失，沈煦冷声道：“随便你。”

苏棠一头雾水地望着他，心想：“此人变脸比翻书还快，可真是难伺候。”

于是扔下沈煦，又去拿了一个荷灯。