安洁赧颜道：“事情纵然是这样，小妹也不敢说开导师兄。”

白石道人苦苦一笑，道：“开导不开导那也一样，总之我现在想通了。贤夫妇的这份心意，愚兄总是感激的。白大侠提醒我‘其错在人’。我原谅他，其错在我，那便勿惮改过，先师之死，我该想到那是师祖的遗训，谁也不能违背，太行之辱，便该想到盟主的口谕，便是命令，我不遵守，事先便已辱及盟主的身份，盟主纵然故意给我难堪，那也是‘人必自侮，然后人侮之’。我又怎能自怨自艾，责怪他人？现在好了，一切都成过去，我们喝酒。”

他说完端起酒杯，绽开笑容，跟大家颔首致意，领先干了杯。

于是阴霾倏收，笑声澌频传，融融乐乐的一直喝到梆响三更，方始尽兴而散，名自就寝。

第二日，他们到了泰安，白石道人便将终南门下悉数遗返西安，只请野叟医仙二人同赴长白。

安洁不愿与司南誉分离，但因怀孕已久，肚子渐渐大了，白石道人便以掌门人身份，勒令安洁在集贤山庄相候，于是柳若馨、陈秀月、张初美、花如玉，以及峨嵋七女便在泰安陪着安洁。

他们在泰安也只呆了一天，第二日但束装就道，一直向关外进发，此行便只有野叟、医仙、白石、司南誉以及峨嵋派掌门人时鉴珊，共计五人。

一路有话则长，无话则短，这日过了义州，他们便乘排溯鸭绿江而上。

那是为了避免宫彤派人拦袭，再者便是沿途整备采参必须之物。

医仙狄梦放博览群籍，深知药性，那年头人是合药圣品，故此医仙虽居江南，对那采参的知识却比关外当地人还要丰富。诸如美酒、冻肉、果品、刀叉，铁锹，以及套参用的“快道绳”，莫不在路上尽量购齐。

司南誉完全是门外汉，他看见好奇，便问道：“狄老师，我知道刀叉、铁锹是掘参用的，酒肉果品是祭神用的，这红绒线叫什么‘快道绳’那是干什么用的？”

医仙笑了一笑，道：“掘参有许多相沿下来的规矩。臂如祭神是祈求人众平安，满载而归，露宿脱去鞋靴，是叫‘豺狼狗’前来卫护，垫托山参要用‘青菜’包扎山参要用‘菠萝’这红绒红叫‘快道绳’便是发现山参时要尽快上前，轻轻用这道绒红将它缠住，不然安它便逃得无影无踪了。”

医仙微微笑道：“我也不清楚，相传人参是通灵的，譬如垫参用的‘青菜’乃是一种长在老树上下的绿苔，包参用的‘菠萝’也是一种海绵一样柔软的树皮。如果不用这种绿苔、权树皮扎人参，人参也会自行遁走。采参的人代代相专，都是这样做的，谁愿意甘犯忌讳，将幸幸苦苦掘到的人参，去试验它是否真的会遁走。”

司南誉解嘲似的笑了笑道：“相传下来的习惯风俗规矩，我想一定有它的道理，当不致于全是迷信‘豺狼狗’又是什么神祗？它真能卫护脱去鞋靴的人吗？”

医仙听他将“豺狼狗”当作神抵，不觉失笑道：“你以为‘豺狼狗’也是采参人妥拟的神名么？那你便错了，它是一种似猿似狗的野兽，秋冬以后经常出没在关外山区，入夜才出来觅食。但也确有它怪异之处，那便是见到脱鞋而卧的人，它便绕人撤尿一圈而去，说也奇怪，只要它撤尿之处，便会狼虎远避，虫豸不侵。据典籍记载，这些都是事实。”

一旁的时鉴珊愈听兴趣愈浓，接口笑道：“狄老，这倒像是神话，你能不能将采参的一切都讲一遍，也让我们长点见识。”

狄梦放点头笑道：“当然可以，时掌门人要听，我这就讲，不过我知道的也不多。”

于是医仙不厌其烦的便从“人参”一开始讲起，他说：“人参是一种五加科的野生草本植物，茎直叶长，秋季开花，深秋结果，花小而淡白，果赤如扇球，根部便是人参，普通长不盈尺，作纺锤形，年代愈久，愈似婴儿，故叫人参。

人参又叫山参或野参，要在人迹罕至的深山僻岭之处才有。关外人每当秋季收成以后，以迄大雪封山以前如此，十年以上的人参已不多见，像太行山主梅若望发现的万年参王，那是千百年也难得一罕世珍品。

人参年代的区别看枝丫，通常有两夹子，登台子，四撇叶五撇叶等等之分，枝丫愈多，年代愈久。传说人参生长之地飘忽不定，极难寻觅，故此掘参之人趁开花结果之时入山。那时天尚未雪，丛翠之中如果以现赤红颗粒，好便就是人参。采参人抓住此一特点，每有斩获。”

医仙讲到这里，时鉴珊猛然尖叫道：“啊呀！如今深秋已过，转眼便是冬至，长白山万里覆雪，一片银白，人参的果实盖在积雪之下，我们如何发现呢？”

医仙望着她笑一笑道：“人参有一特性，那便是年代愈久，开花结果的时间愈迟。梅若望发现的既称万年参王，结果当在冬至左右。

不过，像这种通灵的稀世之宝，那是可遇而不可求的，我们此行，也不过碰碰机缘而已。”

时鉴珊虽然不是贪得之人，但既医仙说得这般困难也不觉兴趣索然，大大的提不起神来。

医仙见了，忙又续道：“时掌门人不必丧气，人参出现之地，必有奇花异卉随之而胜，那奇丑淫秽的恶蚊尚且能知盘踞不去，人为万物之灵，焉有寻它不着之理？况且梅若望不久也要赶来，多尔衮也是有企图，他们必知大概地段，我们获宝之地本就不重，何不敞开胸怀，听其自然？还是听我说那人山掘参的种种事故吧！”

时鉴珊听了这话，深感自己失态，她正扬起精神再听下去，忽见野叟眉头轻扬，沉声说道：“且慢，附近有兵刃拳掌之声。”

舟中四人，以司南誉的“玄门罡气”修为最难也最高，野叟这样说，司南誉稍一凝神，果闻岸上十丈之内有人厮杀，并且听出其中一个竟中安洁的族叔太湖水寨的总舵主吴一飞。

吴一飞居然在关外出现，而且与人厮杀不休，司南誉下意识觉得吴一飞必是追寻自己而来。他不知安洁出了事，抑是吴一飞的太湖水寨有了变故？当下说了一句“我去看看”，人便出抢着循声一纵而逝。

半盏热茶光景，司南誉已经领着吴一飞再次出现在舱内，这时吴一飞浑身浴血，气息犹未能定。

医仙便问道：“一飞兄怎的赶来关外，又与什么人发生冲突？你不是决心不愿介入蛟丹参王之争了吗？”

吴一飞找了一张椅子坐下，喘息着道：“我哪里是为蛟丹参王，我是为我侄女婿送剑诀来，不意在岸边碰上几个鹰爪，一言不合便大打出手。”

时鉴珊听了“鹰爪”二字，心里一惊，接问道：“什么鹰爪，可是多尔衮的手下？”

吴一飞道：“我不知道是谁的手下，但知他们穿着当朝官员的制服，他们见我急急赶路，便来盘问，我趁机说了誉儿的衣形着象，问他们可知你们去向，不料为首之人竟然喝令我拿下，我一怒伤了他们两个人，厮杀便因此而起，想不到他们都是武林中人，身手都十分了得，若不是誉儿及时赶到，我恐怕还要吃亏。”

白石道人眉头一皱，接口道：“这样说来，宫彤已在各处派了阻挡拦袭之人，说不定我们的行藏已经泄露，为了避免无谓的厮杀，我看不如就此弃舟，从陆路赶帽儿山。”

野叟想了一下，道：“我看不必，吴舵主既然兼程送来什么剑决，那定是不传之秘，舟行较闲，誉儿恰好趁机演练，此行也许可以派上用场。再说，便是有人前来寻事，我们以逸待劳，也较有利。应我们几人在此，纵有千军万马也不足惧。”

吴一飞这人粗犷好斗，便有天大的事也不怕，野叟这样说，他首表赞同，乃道：“田老之意极是，凭我们几人怕过谁来？”

他说着从怀里取出一束黄绢，交给司南誉，又道：“这是‘抱残守缺’剑诀，你婶娘不知从何处找了出来，巴巴的一定叫我送来给你，我到泰安见到安洁侄女，才知你们已经兼程北上。

你趁舟行闲着将它练熟，宫彤那厮谲诈多智。据梅山主散发的手谕说，采参取丹之行不知尚有多少危难，练熟了便少一份危险，也不辜负你婶娘一片心意。”

司南誉在几人之中辈份最低，他接过这剑决也不置词，只有道了谢，问了“婶娘”安好，又问了安洁的近况，便带吴一飞沐浴更衣去了。

舟行本来较缓，司南誉又要练剑，他们走走停停，一直挨到约定之日方在临江登陆，直奔帽儿山。

帽儿山其形似帽，位于临江城郊，山不高也不大，风景却甚宜人，登山可览江城景，以及鸭绿江头的点点舟帆。