“你们要进入寒冰地狱吗？”

得知冒险者们最终商议成果的盖大吃一惊。

“放弃吧。”他立即劝阻，“你们这是在寻死。”

即便生而为兽，他也是有良心的，看不得有过交流的人白白死去。

“如果是去艾德瑞尔王国境内的那座监狱还好，内部的灵力经过这么多年的沉淀，勉强还算稳定。”比冒险者们有见识的妖兽嘟囔起来，“但这个立方体？还是收了这份心吧，被抓进其中的人也不会感受到你们的诚意，他们估计已经失去了意识，变成一座座冰雕了。”

“可恶！”为首的大胡子一拳砸在身旁未被完全破坏的墙壁上，敲下了不少粉尘与石块，“就没有谁拥有对付那玩意的经验吗？”

“苍天啊……”他开始祈求异时空的垂目，“就不能再给予我们一个奇迹？就像之前它的外壳碎裂时一样……”

队伍里有人举手嚷嚷起来，质问他们为什么不集体合力，把那块立方体给毁了？没准这样一来，被困在其中的生命体都能得到解放、重回现实。

但这么做还有一种可能性，就是那些被困者会因为他们的行为奔向死神的怀抱。

同时，它还有一个前提——凭在场所有能人的力量，真的能摧毁这件兽王的“遗物”吗？

“如果刚才破坏立方体外壳的真是那位兽王的本尊……”每逢危急时刻，人们总是难以收敛他们自身不切实际的妄想。

“可恶！可恶！”大胡子被眼下的局面搞得心烦意乱，不由自主地将内心的愤懑之情撒在了一旁的残垣断壁上，“来帮帮我们啊，无论是以何种方法……就像刚才那则传说里所描述的那样，宛如神降一般快来帮帮我们啊！”

“队长……”冒险者们凝视着仿佛魔怔了般的大胡子领袖，他们的内心也很难受。

他们此行算是开了眼界了，既在黑暗森林里迷路并弄丢了几个伙伴，又身陷庇护所人员失踪谜案中，还见识到了传说中的兽王遗留下的奇迹造物。

至于在这些事中他们偶遇的那位帮手……在这等与其无关的时刻，他们竟谁都想不起来还遇见过那样一位神秘存在了。

最终人类们也没商量出靠谱的方法，来打开那块立方体、拯救出疑似被关进其中的同类。

他们认识到了自己能力的局限性，不得不准备向外界求援：

“西尔芙，你负责通知白桥先生，剩下的人，准备返程！”

“哦？哦，就这么决定走了吗？”盖游离在忙碌起来的冒险者团队外，观望起了他们的行为举止，“看来，承认自身的弱小，对于人类而言反倒是一件很轻松的事情。”

他感觉自己学到了什么没用的“知识”。

小心翼翼地环顾四周，确认周围没人注意到他的窃窃私语，盖松了口气，找了块临近峡谷一侧峭壁的石块坐了上去，开始整理自己此行的收获。

可谓是寥寥无几。

毕竟他本想着要利用的这批帮手，除了那位圣十字的同行外，其余的人所掌握的情报量还不如他自己，也各个都暂缺发现细节的眼睛。

根本靠不住啊，鸽子妖兽腹诽着想，当然，自己也应该被包括在这句话内。

盖抬起头，凝望头顶峭壁上依稀可见的模糊影子。

只有像他这样的妖兽，视力才能如此出色，倘若是人类想要察觉上方的异样的话，他们就必须动用灵力，在自己的双眼上施加增强视力、拓宽视野的奇迹。

“白桥先生，我……”渐渐感觉自己是个“废物”的他，开始向幻想中的教会主教述职了，“没能完成自己的任务，因为，在那之前，该清除的事物已经被那个奇怪的立方体吞吃入腹了。”

“哈哈。”他干笑了两声，语气听上去十分苦涩，“它帮我完成了需要做的事情，也许，圣十字可以破例收留它呢？”

“寒冰地狱……”他想，“上一次听说这个名词时，还是在黑暗森林易主，那位‘天地之子’改变行事分格、变得高调起来的时候。”

“祂已经活了那么长的岁月，什么角色都扮演过了，是什么让祂愿意关心一批生活在荒原上的人类？”他想起了某位冒险者先前讲述的故事，“狰……是因为与你对立的另一位兽王偏向了人类，你才对他们产生了兴趣吗？”

“刚才那件事，说得再详细一些。”冰冷的、语气毫无起伏的声音忽地在他耳畔响起，惊得鸽子妖兽险些从石块上滑落下来。

“你！”声音刚从喉咙里挤出来，就被他用手堵在了口腔中，“你怎么下来了？”

提出要求的正是本该在峭壁顶上徘徊的那道身影，雪白的、神秘的、不知位格的人形妖兽，此刻，他不知何时溜到了峡谷中，避开所有人类的视线，抵达了盖的身旁。

“这很重要吗？”鸽子妖兽听对方用没有感情的声音提出了反问，只觉全身的皮肤都变得疙疙瘩瘩的，内心也一阵胆寒。

这是……高位格兽族对低位格兽族施加的威压。

对方能做到这种事情，就说明其一定是……仙兽？

真是仙兽？

盖瞪大了眼睛，前不久在面对他的提问时，对方否认了其是“神兽”，那么，就只有“仙兽”或是“邪兽”这两种可能了。

作为位格高于他这样的“妖兽”的存在……

“我说——”雪白的身影不知何时已贴到了他的身侧，像极了冬季自树梢上垂下的冰凌的白发，也垂落在了他的肩膀上、颈窝里，贴到了他的面庞上。

极寒刺骨。

这家伙，全身就像是由冰雪铸成的一样！

一个冰块人类……这个世界上，真的存在能变成这种东西的兽族吗？

虽说妖兽练习变形术法时，所使用的灵力中一不留神就会混进他们所擅长操纵的元素……也没有一次性混那么多的吧？就好比是把一种元素类奇迹调整为了变形奇迹一样。

他哪知道面前的妖兽只是接触的奇迹不多，只能看见一样就依样画葫芦地、在自身所学基础上施展出来，不料，有很多奇迹其实已经超纲了，所以才会达成最终这种古怪的效果。

再者，方诺掌握的变形奇迹，最初还是靠“讨封”及“森林绿石受到刺激自动掠夺敌人生命”而强行领悟出来的，研究出如何变回原形还花费了他不少精力。

这叫在原掌握的基础知识上，自学成“才”。

“把刚才没说完整的自言自语，再说一遍吧。”

如冰雪凝成的发丝拂过盖斯德的侧脸，又似落在有温度物体上的雪花一般，冰冷的触感很快就消失了。

“通——通，讲述给我听。”明明应该是撒娇、央求的话语，配合其话语中那股寒意，以及缺乏情感的语调，听起来就像是死神在要求他做交易一般。

“我已经受够了。”他听在峭壁顶上旁观了他们许久的白发少年如是说道，“每个人都不想把话说完，像是会因此折损寿命似的。”

“你又不是人类，只是个叛逆期的妖兽。”他见对方挺直身体，双手叉腰，语气中仍然听不出情感变化地说，“为什么要学他们？”

听上去就像族里的长辈在责怪他“好的不学，尽学些上不了台面的东西”一样。

盖轻笑一声，然后立马捂住嘴，像在担忧被其他人类察觉般地疯狂左右扭头起来。

冒险者们都在准备回程，各有各的忧愁的事情，根本无暇顾及一个不久前莫名其妙加入进队伍里的陌生人。

就连凡事最敏感的“温和”女士，这会儿也对“揣上”或“留下”空中那块立方体的事情犯了难。

选择前者，他们不知道怎么把那玩意弄下来，也不知道该如何无伤将它带出黑暗森林，以及怎么让它不祸害到队伍里剩下的人。

选择后者……谁也不能确定，一趟回去再搬救兵回来的功夫，这块立方体还会不会留在原地等他们。

他们也不敢派人在这座如死了般寂静的召和平谷中逗留，一是物资不足，二是周围可能潜藏其他危险。

“呼。”

不被他人重视的盖轻吁了一口气，这时，他留意到了披在白发少年身上的轻纱：

“月光纱？”

盖斯德·格兹是个有眼界的妖兽。

“保险起见。”方诺拉了拉身上的月光纱斗篷，这一路过来，他越发欣赏自己的手艺了。

“快说。”雪白的小兽仿佛忘记了自己现在是人类的形象，伸手推了下身旁原形是鸽子的妖兽，用的是自以为最平常的力气，却把人家从屁股下的石头上直接推了下去。

方诺一脸无辜地摸了摸头发，用手指卷起一缕，状似什么都没做般地开始绕它们。

人类的毛发在做这种无聊的事情上，好像还挺方便的，他想。

“好，我说。”盖举手投降，同时，他在心中重新权衡了一下对方可能的岁数，主要是心理年龄，“真奇怪，你难道从没有听说过吗？我还以为这件事会是每个玄采山脉居民的常识。”

“莫非……”他想起方诺帮过冒险队一事，“你是从山脉外来的？”

冰冷的指尖触碰到了他的脸颊，而后猛地受力，开始掐他的脸了。

“岔开话题也是人类们的坏习惯。”自方诺被魔女强行带离黄仙岭的那时起，他便已经经历了好几桩类似的事情，早就看这种情况不顺眼了。

虽然，很多时候，黄仙家族中的长辈们也会这么做，但方诺心中向来对不同的事和不同的生物存在不同的标准，他的偏见只针对自己最近开始感兴趣的种族。

“停停停。”鸽子妖兽挣扎起来，“我不跑题就是了。”

“其实啊，”假如不谈及圣十字这个方诺心中的“邪教”，那么鸽子妖兽在他心中就还是只正经、比较靠得住、知道的东西比报丧鸟们要丰富的妖兽，“狰有一位宿敌，祂是万花的皇帝，受植物妖兽们敬仰的存在。”

“同时，祂还是‘真实’这个概念在世间的具象化，刚好与象征‘虚假’的狰相对。”

“祂的名字是……”盖压低声音，好似是想烘托氛围。

“花皇。”而方诺代替他说出了答案，因为这是他能猜测到、甚至是早就已知的事情。

“没错……”回答的机会被抢，盖的脸色稍微有些难看，“花皇，植物们的兽王，黑暗森林的隐形王者。”

“在过去的某一天，祂站到了人类那一边，像是找到了宁愿以兽族的生命守护的事物。”说到这儿，鸽子妖兽“嘿嘿”了一声，“这件事好像还与我们圣十字有关呢，只不过没有详细的记录。”

“狰对自己命运中的宿敌做出的选择产生了兴趣，于是，祂也开始调查人类了。”盖摊了摊手，表示话题已了，“事情就是这样。”

紧接着，他赶在面前的白色身影开口前，赶忙补充了一个提议，或者说，一个邀请：

“我说啊，你要不要，跟着我们一起离开这座山脉？”

冒险队打算踏上归途，自己也要回去复命，顺便汇报与兽王留下的神秘立方体相关的事情。

但对方呢？他们才刚刚相识没多久，他是从哪里来的？又准备去往哪里？

如果还没决定下来的话，自己的邀请，也算是为他提供了一个参考答案。