“守门者、诵者、驱魔师、禳礼者、副助祭是教会的武装力量组成。”

——圣徒圣乔治侧《门之例》

————————

守门骑士博雷又巡视了一圈，教会的骑士和助祭们第一次上战场，但是至今没有敌人露面，没有间断的祷告驱散了初时的紧张。

博雷对目前的军容比较满意。南部芒斯特的一万多名步兵部队排成四十多个方队，士兵的财力和地位为他们区分出了三个区别明显的大队列。

步行骑士们全副甲胄之下肯定还衬着轻鞣制的皮甲和软滑舒适的缎料，盔甲之外穿着绣有家徽的无袖布制战袍，绿岛尚平原与草野的颜色，放眼望去大部分战袍都是青绿相连，只有极少数扎眼的黄、紫、蓝、白色混在其中，他们的家族分别有达努神、帝国、北欧精灵和教会的渊源，所以在色彩上有了迥异的差别。

皮甲罩着棉、麻布袍，头上顶圆盔、锅盔甚至毡帽的，是雇佣的军队和一些私募士兵，他们自备武器，不像步行骑士们有统一的短骑枪和双手大剑，他们的战斧、单手阔剑、钉头锤和链枷混杂，但从一队士兵前面走过，就可以大致了解到绿岛全境的常用武器。

征召的民兵换上了统一的浅绿毛料外衣，下摆遮到大腿。南部芒斯特的莫氏王也很想重视一下这些站在队列最前面、最先与敌人交战的平民们，可惜财力不允许，莫氏王还将打算用在给统一的军用外衣绣上莫氏沙脊徽记的钱为民兵们换上了更厚的鞋底。他们有新削木柄、接上祖传金属锥尖的长矛，也有打猎时用的猪牙剑、猪牙枪，侍弄田地时的镰刀，坏瓢盆拿去铁匠铺熔出的几支绿岛飞梭。

仅仅依靠列阵的万余士兵，要抵抗同数量的狂战士和康族剑盾兵，博雷没这个不切实际的打算。他策马跑向步兵阵列前侧方的六千名长弓手，这是东部伦斯特王为北欧海盗和康诺特叛逆准备的巨大惊喜，与轻步兵、飞梭手和轻骑兵较劲了半辈子的老对手肯定没有料到，在斥候无法隐蔽潜入的丘陵另一侧，制造箭雨与箭幕的大量好手正严阵以待。

老兵半掌在弓手队列的首端沉默地挺立，让赶来的守门骑士博雷联想到教堂前的针叶树。

半掌听到马的嘶鸣，头也不回，嘴唇翕动：“博雷，一个弓手的弓弦松了。”

“哪个倒霉蛋让你抓住了把柄？是不是出发前偷溜去了哪个酒馆私会情人，忘记校正长弓了？”博雷故意说得很轻松，但这并没有让半掌面色松弛。

半掌狠劲吸了口空气：“有些湿。”

博雷抬头看眼太阳，当空正烈。

“光与日之神卢格在我们这边。他给了我们良好的天气，还有良好的视野。”

“但是空气很湿，不合理。”半掌严肃地说。

博雷耸肩：“在伦斯特王国的宋街，我学到宋人的两个经验，‘月晕有雨’，‘夜露水重，昼太阳晴’。昨晚我特意看了看，月亮清晰可见，马鞍上积了浅浅的一层水珠。果然，今天的太阳大好。”

半掌略欣慰地看了他一眼：“天气是一个指挥官必须考量的因素，你有心了。但是现在有天气变换的可能。”

“我的长弓又不是宋人的复合弓，用了这么多胶，一到潮湿气候就丧失不少威力。”博雷摆手，“我的长弓能在暴雨中张开。”

“可总归还是有影响。”半掌不安道，“芒斯特王派来十多位包括德鲁伊在内的神眷之人，我想请他们用那些神赐的力量先试探一下。如果接下来的天气不适合，我们还是先回到城内为好。”

“半掌大叔，”博雷有些不满，“出征一次消耗的后勤粮料可是平时的数倍，我们集结了两天的部队，搭上了两个城市的平民为我们输送补给。连维京海盗的大屁股都没有看到，就因为空气中稍微湿了一些，原路返回？”

半掌叹口气：“确实，我太紧张了，多虑了。”

他们静静地随着无声的士兵阵列等待敌人的现身。一个多小时过去了，博雷感觉手有些冷，手指互相搓了搓。

“会不会是莫氏王的情报错误了？还是他们有所察觉，放弃了这座边境城市？”

一滴水滴到博雷动着的嘴唇上。

“下雨了？”

远方以肉眼可见的速度涌现浓浓的雾气。

稀稀拉拉的雨点砸下。

半掌声嘶力竭地吼出一句：“弓手部队！防雨措施！千万要护好箭矢的羽！”

队首的第一个长弓手解下自己的后檐铁盔，盖在箭壶上，这个动作如传染一般，后面的弓手们纷纷解盔防雨。

半掌看铁头盔上的雨水聚到后檐，顺着留下，但更加迅疾的雨水被斜风吹到箭壶与头盔的缝隙中。

能见度，潮湿。

两项宣判弓箭手缓刑的不利条件。

半掌拉住博雷的马嚼头：“撤回城内！不然我们只有步兵和骑兵可用了！”

“绿岛的轻骑兵没有沉重板甲，从来不怕恶劣天气。”博雷心里也因为这场雨而发慌，但他仍显出一个指挥的沉着，声音没有乱，“弓箭手也不是完全失去了战力，再等等，如果雨再大些，海盗还不现身，我们就撤。”

远方的雾中响起一声“哦豁哈哈哈”的怪叫。

“不用了...”半掌抽出军用混用剑，“他们可能就是在等这场暴雨。”

怪叫接连响起，愈演愈烈。

守门骑士博雷大喊：“弓箭手！”

他的侍从将横放的旗帜竖起，四五米长的旗杆上挑着画有弓箭与红龙的三角旗。侍从打横跑过弓箭手阵列的前方，看到红龙三角旗帜飘扬的长弓手们纷纷抽出重箭，虚按在弓上。

“博雷，另一侧的弓箭手看不到号令旗帜。”半掌发现了个大问题。

弓箭手部队分成了两个大列，布置在步兵的左右两个前侧。

雨水和雾遮住了视线，博雷呼喊出的命令在降水声中并不清晰。

博雷呼出一口气：“用月光。”

“什么？”半掌以为他耳朵出错了。

博雷身后的另一位随从一手伸出，在另一侧的弓箭手上空，一道闪耀的中紫亮光划破雾气笼罩的暗色。

“这就是...德鲁伊们的奇异力量！”半掌早听说在几十年前的抵御海盗之战以及十年前的卫戍战争中，军队中有人显露出与德鲁伊一样的超然力量，今天是他第一次看到这种奇观。

“莫氏王...不，是至高国王在内的五王，把这种秘密藏得真深啊！”

“准备！”博雷狂喊。

一道竖着的“苛列月光”浮现在两队上前方的半空。

弓箭手们仰角搭箭。

“松！”

斜斜的苛列月光一闪而过。

瞬间，六千支箭矢抛入空中，在雨中疾驰。在它们的落点处，狂战士们双眼充斥起血雾，看到飞来的箭雨，举起维京剑斧......

————————

“夏克学弟：

先自我介绍一下，路易·耐基尔·达德里，战神侧高阶战士，风盔会英杰议会成员。

我们早就见过一面了，这点令我无比惭愧。在浅滩城的船湾庄园，我与欧尼斯特·史考特借做客的名义找到了帕特·克里夫，带走了他。

我们沉浸在发掘新生的喜悦中，我们——尤其是我忽略了当时装作侍从的你提出了‘王立第一学院’的字眼。

如果我那时保持机警，本该进一步确认你的身份的。然而一丝无谓的骄傲作祟，我没有再去关注你这位‘侍从’，让苦苦找寻学院知情者的你错失了返回萌岛的绝佳机会。

我郑重向你道歉，由于我的疏忽和傲慢，令你遭逢更多的艰难困苦。

我在利默里克城，康诺特侵占的克莱尔郡与利默里克郡的交界，康芒边境线上最重要的守卫城市。半数秘队成员都聚集在这里。

来利默里克吧，我希望当面向你道歉，并希求你找几个难以独自解决的问题、难题扔给我，作为一个失了职的学长，我想我会尽我所能帮助你。

英格兰王国，莱斯特伯爵，学院战神侧，路易·达德里。”

夏克将信件副本收入蛛爪水晶。

“那位在船湾见过的混血伯爵。”夏克笑着摇下头，“好客气的人，和见他时的气质稍微有些不符。”

他将手伸向窗外，雨有了些减小的势头。

“利默里克。”