在劳竹的坚持下，族长检查了劳竹的身体，暂时没有发现巫术留下的异样后，无奈答应他前往熊家寨救卢猛的请求。

他再三叮嘱注意安全，叮嘱随行的两个族人保护劳竹。

除了劳竹前往，族长还真想不出更适合的人选，毕竟劳竹和卢猛最熟，两人也最好沟通，他们这次去熊家寨，是偷偷去探访，救人只是其次。

族长说了，只要卢猛不死，后面还可以想办法，先把熊家寨子的情况了解清楚。

熊家寨，位于寨子的西南方向，先走小道，通过其中一个捕兽点的小路，向南走，穿过冰火峡峡谷，翻一座山便是。

冰火峡，是一处极为罕见的峡谷，峡谷两头小，中间宽敞，冬天峡谷内暖气腾腾，而夏天却寒气逼人，族人称为冰火峡。

由于谷内季节颠倒，夏天穿越峡谷相对安全，动物野兽怕冷，一般不会呆在峡谷里；但到了冬天，峡谷内暖意吸引了各种动物避寒，猛兽横行，互相搏杀，每个冬天过后，峡谷内都会留下动物的堆堆白骨。

蛮族人所以并没有选择这里作为定居之地。

两个寨子的族人送亲，基本都会选择夏天，冬天几乎没有人敢经过此地。

这天不到午时，劳竹和随行族人便走到了峡谷。

劳竹还是第一次来到这里，西北向那边，劳竹去过连天崖，南边从来不曾踏足。

至今为止，族人出寨，都是先从西边小道开始，北边要渡左河，东边是鬼风崖，南边是寨子背靠的大山，均行动不便。

族人远行刻意打扮一番，三个蛮族人，额头上绿色藤条整齐地扎住长发，脸上画着几道碳墨，两耳旁立着光鲜的飞禽羽毛，上半身一边赤裸，一边随意搭着麻衣，下半身裹着薄皮毛，各自手里拿一把木制长枪，脚上是女族人编织的草鞋。

两个跟从者，一个叫劳松，二十出头，他女人刚生了孩子；另一个叫劳午阳，年满四十，是劳雷之外族人里最勇敢的壮汉。

八月流火，天气燥热，三人行至冰火峡，正好进谷歇凉。

远远地可以看见峡谷上方雾气升腾，冷热交汇，在空中形成一簇奇异的云团。

劳竹连声说真是一个好去处。

峡谷中比外面温度低很多，一进峡谷不多久，就觉得冷意森森，想久留都不成，毕竟蛮族人夏天出门不可能带着厚外衣。

峡谷正如一个人的一只眼睛一样，两头都很狭小，中间宽大，正中央有一块圆圆的大石板，从高空俯瞰，就如一只巨大的人的眼珠一样，因为潮湿，大石板长了青苔，呈绿色，太阳光反射，眼珠放出光芒，非常逼真。

峡谷两侧褐色石壁，高不可攀，石壁不如别的地方突兀，而是特别圆润，即使如劳竹的身手，也难以爬上去。

峡谷内一点声音都会被无限放大，从两边石壁里传出的水流和水滴声，在谷内倾听，像是涨洪水、下雹子。一个人走到这里，肯定会被吓的跑都来不及。

三个蛮族人在峡谷内没有逗留，因为急于赶路，也由于峡谷内太过寒冷。

劳午阳送女娃已经来过几次，这一段路他最熟；劳松也来过一次。他们之前都是由劳雷引着走。由此，他们这一路，叙说着劳雷的往事，对劳雷出事深感悲伤。

劳午阳在前，劳竹居中，劳松断后，出了峡谷，准备翻山。

山不很高，是原始森林里难得的光山，这座山高大的树木不多，山也不算高，由于常常有人行走，在山下都能看到有一条蜿蜒小路，像一条细细的丝带一样绕在山坡上。

虽然如此，族人送迎女娃，却都是在这条山路上出的事，主要是很多毒蛇。

现在稍有经验，劳午阳在山下，找来几片厚的树叶，教劳竹和劳松学着他把腿脚都裹严实了，然后才开始上山。

远看好像不难走，实际上上山了，还是发现很多低矮的灌木，长着许多刺，一段时间没有人走，就霸占了小路，三人艰辛地，一边用木枪赶毒蛇，一边用木枪开路，走到太阳挂西，方才登上了山顶。

极目远眺，又是无穷无尽的大山，无穷无尽的沟壑。

右边就是熊家寨子，蛮族人都一样，把寨子建在半山腰，背山而建，只是熊家寨面对的不是山谷，而是开阔之地，有一条小河，小河只有木枪那么宽，水流平缓。

当年族人分离的时候，熊家寨的首任寨主在那一年一个人杀了四只黑熊，他带着一半的族人搬到此处，为了表达对首任寨主的尊敬，取熊字作为姓，并顽强地繁衍生存下来。

熊家寨分离到此，已经有二百多年，两寨虽然没有成天来往，但两寨作为同族人，关系自然不必说。只是熊家寨，始终作为被分出的那一拨，在心理上，仍然以劳家寨子为长。

不过，熊烈的所为，就让这种与生俱来的心理状态，发生了重大改变。

夕阳下，三个蛮族人通体金黄，拖着长长的身影开始下山。他们只要走到半山，然后绕过去熊家寨就可以了。

但是，由于是秘密打探，他们不能靠近寨子，而要找一个地方安顿，之后利用地理位置之便，先从远处观察，然后再逐步深入打探。

如果能一次打探清楚，连着把卢猛也救出来，那就最理想了。

劳竹此时想到另一个问题，何以每次熊烈都能午时左右就赶到劳家寨呢？这的确是个疑问。劳竹他们三个一路也没有休息，走到山顶，都已经太阳下山。

或许熊烈能施展巫术赶路？还是他有一条近道可走？

三人都表示很不可思议，商量了一阵，决定趁余晖的亮光下到山底，在小河边找一个地方安顿，那里靠近水源，更加方便一些。

山上自然不能考虑，夜里毒蛇出没，一不小心就丢了命。

只是，在山下，要掌握熊家寨子的情况，每次都得爬到山顶来，绕到寨子后方，这样才便于观察。但也只能麻烦一些了。

而小河边，因为地面开阔，没有遮挡，要找一个安顿的地点也不容易，三人躲在山顶苦思，猛然间，耳边响起了急促的角号声。

“嘟——嘟嘟——”

三人齐齐举目朝熊家寨子望去。