收好书信，四人继续上路。

有了钱，三个女孩子一路上都在热烈讨论要置办一些什么样的化妆品和衣服。

邱索不懂这些，只能看着她们傻乐。

又往前走了五里，路上的行人逐渐多了起来。

“邱大哥，前面有一个集镇，我们进去转一转吧？”

白煜姝说道。

“好啊！”

邱索爽快的答应了。

三个女孩子高兴坏了，拉着邱索飞快地向集镇跑去。

距离集镇约有几十丈远的地方，立着一块牌坊，牌坊正中间，挂着一块金匾，匾上刻着“永乐镇”三个字。

在牌坊两边的石柱上，刻着一副对联。

上联写道：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。

下联写道：苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

邱索读着对联，赞许的点了点头。

“快点啊，邱大哥，我们要进永乐镇啦！”

三个女孩子在前面催促他。

“来啦，来啦！”

邱索离开牌坊，笑着朝她们跑去。

随后，四人一起进入了永乐镇。

……

永乐镇不算大，属于江东地区很常见的那种小镇。

人烟稠密，河流纵横。

一条不算宽的河从镇中穿过，两岸都是白墙黑瓦的民居。

民居也不算高，大都是上下两层构造，上层住人，下层经商。

镇上的人说着江东地区特有的方言，一般人很难听懂。

四人行走在镇中的青石小路上，迎面而来的都是熙熙攘攘的人群和做买卖的商户。

“这里好热闹啊！竟然有这么多人！”

小怡说道。

“是啊，自我们走出参天丛林以来，这是第一次达到一个集镇。”

白煜姝也有掩饰不住的激动。

她和小怡自幼生活在参天丛林下的巨木之屋里，对外面世界的印象都是通过别人的讲述知道的，因此，当她们第一次真真切切地面对一个集镇时，内心的激动和雀跃可想而知。

“煜姝妹妹，小怡妹妹，那边有一家脂粉铺，咱们进去看看吧？”

小莲指着一家店面说道。

“好啊好啊，我正要置办一套胭脂水粉呢！”

白煜姝高兴地说。

“我也要！我也要！小姐，你别忘了我呀！”

小怡赶紧提醒道。

“放心吧，忘了谁也不会忘了你这个小丫头的！”

白煜姝笑着在小怡的鼻尖上刮了一下。

随后，她们高高兴兴地进了胭脂铺。

邱索也随她们进去了，但他刚转了一圈就被轰出来了，一个女老板指着他的鼻子说道：“你个大男人进胭脂铺干什么？懂不懂规矩？没看到门口写着嘛，男士勿入。”

邱索一看，门口果然挂着一块“男士勿入”的牌子。

他一脸尴尬，赶紧道歉，那女老板挥了挥纱巾，抱怨道：“你们这些男人，一个个臭烘烘的，进我的胭脂铺，把胭脂水粉都玷污了。”

说完，那女老板拧着水蛇腰进去了。

邱索抬起胳膊嗅了嗅咯吱窝，又揭起衣袍嗅了嗅，自言自语道：“我不臭啊！”

不过，既然人家不让进，邱索也不能勉强。

他看到对面有一家茶楼，就跟三女打了个手势，三女立刻就明白了。

他走进茶楼，小二引他到二楼的一个雅间坐下，随后又泡上一壶好茶。

小二给他斟满一杯茶，又端来三样精致点心，邱索点点头，小二恭敬的退下。

……

茶楼的雅间靠近窗户，视野开阔，能看到楼下及远处的景色。

邱索一边品茶，一边看向窗外。

永乐镇上很繁华，远处有一个小小的码头。

有几艘木船正泊在码头上，几十个苦力正忙着装货卸货。

突然，一个苦力肩上扛着的麻袋掉了下来，麻袋破裂，露出里面的一个女孩子。

那女孩子嘴被堵着，双手被捆着，原本处于昏迷之中，但掉在地上的时候被震醒了。

那女孩子一醒，就立刻从地上爬起来，没命地朝人群中冲去。

那苦力还没反应过来，一个监工就飞起一脚将他踹进河里。

“王八蛋！坏了老子们的大事！”

那监工冲码头上一挥手，立刻从四面八方冲出来十几个黑衣人。

“都他妈愣着干什么？快去追啊！放跑了那个小娘们，你们全都得陪葬！”

一声令下，那十几个黑衣人迅速向那女孩子逃跑的方向追去。

码头上的其他人都呆呆的站着，一动不敢动。

那监工指着在河里挣扎的那个苦力说道：“谁也不许捞他上来！老子今天就要让他死在永乐河里！王八蛋！你们都看着干什么？还不赶快给我干活！谁他妈要是再出差错，老子劈了他！”

苦力们一听这话，都赶紧忙碌了起来。

……

这一切，邱索都看在眼里。

他不动声色，继续喝着茶，眼睛的余光瞄着对面胭脂铺的门口，等着三个女孩子出来。

这时，那个从码头的布袋里掉出来的女孩子跑到了这条街上。

她衣衫不整，头发凌乱，浑身到处都是青紫的伤痕。

她跌跌撞撞地跑过来，街上的人都像是躲避瘟疫一样躲避着她。

她光着脚丫，大腿根部不断渗出血来，在她跑过的地方留下一串血淋淋的脚印。

她嘴里堵着的东西被扯掉了，她一边跑一边歇斯底里地喊道：

“救命啊！救命啊！”

她的呼救声极其凄惨，但街上没有一个人敢上前去帮助她。

人们不仅不敢帮她，似乎对她唯恐避之不及。

甚至连街道两旁的那些商铺都悄悄关门了。

这让邱索有些困惑。

他探出头去，看到不远处有一队黑衣人正挨门挨户地搜查，那些黑衣人非常霸道，态度骄横。

“原来这些商铺是怕惹麻烦啊！”

那女孩子跑到茶楼门前，突然扑倒在地，身体一阵一阵的抽搐着。

邱索正纠结着要不要出手相助。

突然，他看到三个身影从胭脂铺里冲了出来。

那正是白煜姝、小莲和小怡。

她们扶起那个女孩子，准备把她扶进胭脂铺里。

但胭脂铺的女老板却变了脸色，拦住门，尖叫道：“三位小姐，你们可不能把她扶进来啊！她是不祥之人，会给我们带来灾祸的！你就把她丢在那里，让她自生自灭好啦！”