经两人这么一说，范尉也笑了起来。现在司州并没有能力攻灭秦国，但是若只是求财，那可就不一样了。

秦国今年在潼关先后投入了三四万人的部队。如今这些军队虽然还在坚持战斗，但是已经显出颓势来了。据刘统回报，秦军现在攻击潼关的频率和力度，已经大不如前了。邓羌的三万兵马虽然在河内取胜，但是在他的面前，依然有数万燕国的军队。邓羌算是把自己的三万兵马陷在河内，动弹不得。

秦国的地域主要在关中，其常备兵力也不过十余万而已。若真能击溃进攻潼关的军队，邓羌又一时难以回援，那关中的兵力可就很空虚了。只要司州大军向长安挺进，秦国非乱套不可！

“好，好！既然大家都赞同道坚的意见，我们就好生合计一番。道坚在信中问及军中物资的情况，也有要从淮南往这里输运的意思。范长史尽快统计好，也好让道坚及早准备。”刘义之笑道。

刘牢之做事是讲求收益不假，但是这次若真能重创秦军，受益最大的还是自己。秦国若在潼关方向真能安静几年，手握三州的自己，实力必然会有很大的提升。那时候秦国再来相攻，自己也能与之好好较量一番了。

范尉连忙答应了下来。

刘义之让众人回去，却单独留下了邓遐：“应远，对于此次潼关战事，可有什么想法？”

邓遐一愣，暗道：“适才在军议中说得好好的，怎么你却问我有什么想法？莫非是想要问具体的作战计划，这……哪是我擅长的事啊？”

“都督是问战法吗？”邓遐拱手道。

刘义之笑道：“现在就我们两个人，相互称字即可。应远是我大晋的名将，在司州做一介督护，委屈应远了。”

邓遐摇了摇头，叹道：“都督抬举了。自从被大司马贬斥，遐才知道原来自己的前途命运是掌握在别人的手中的。遐本来想浑浑噩噩度此一生的，哪知道都督还能记得我这失意之人！能在司州效力，为抵御胡虏出一份力量，遐已经心满意足了。”

刘义之道：“应远过谦了。一时挫折而已，不用放在心上。说起抵御胡虏，我倒是有一个想法，就是太过凶险，不知道应远愿不愿意去。”

邓遐神色一正，起身道：“都督请说。除死无大事，邓遐死都不怕，怕什么凶险！”

刘义之连忙道：“没那么严重，什么死不死的。”他停了一下，慢慢说道，“自今年以来，秦国对我司州发起了反击，力度空前之大。而且，从年初开始，秦国就封锁了与我司州的贸易往来。这半年多的时间，基本上没有盐从河东过来了。”

“现在司州吃的盐，全靠道坚的船队从海边千里迢迢的运来。这海盐本来不贵，但是这一路转运的费用可不低，如此计算下来，我们虽然能吃得上盐，却多花了不少钱。河东的盐湖不但为我司州提供盐，也为关中提供盐。若我们能收复河东和平阳，不但解决了我们吃盐的问题，而且还能用河东的盐，从关中换取很多物资，让秦国也尝尝高价盐的滋味。”

邓遐吃了一惊：“要出兵河东？这……这也太大胆了吧？我们没有那么多的兵力啊！”

刘义之定定地看着邓遐，道：“现在弘农郡在潼关要安排重兵防守，在弘农县和陕城，也要防备河东的敌人偷袭，牵制了我们不少驻军。若能收复河东，这两地省出来的两个军的兵力，可以驻扎在河东。”

邓遐摇了摇头。河东郡与弘农郡虽然只是一河之隔，一旦遇险，司州军却无法及时救援，三千人的兵力想要守住河东根本就是不可能的事。

“兵力太少了！莫说现在河内还有邓羌的三万兵马，单说秦国也不会眼看着我们占据河东，必然会重兵抢夺。”邓遐道。

刘义之问道：“依应远之见，这河东郡需要多少兵力才能守住？”

邓遐道：“在目前这种情况下，怎么也要六、七千人才能够据城而守。想要让河东不受侵犯，则至少要一万人。”

刘义之点了点头。从关中攻击河东，既可以从浦津直接渡河攻击，也可以绕道龙门渡再南下，想要守住这么长的战线并不容易，不过以邓遐的能力，也根本就不需要一万人。

“除了两个军的主力部队。在荥阳郡的开封县，还有五、六千名屯田兵，都是当日北伐的溃兵，被我们截留下来的。若是还不够，在缑氏还有一些来自燕国和秦国的俘虏，应远可以挑选出来成军。”刘义之道。

“什么，北伐时的溃兵？”邓遐大吃一惊，满脸的不可思议。

刘义之既然想要动用这些人，就没打算瞒着邓遐，直说道：“应远以为，道坚在淮北的六千‘新兵’是从哪里来的？那都是从北伐军中扣留下来的。这些人返回山阳，不过是成为大司马争权夺利的工具而已，还不如留在淮北，为守护我汉人的土地出一份力量！”

邓遐喃喃道：“怪不得当日从陈留回来的溃兵那么少。大家都说，有刘道坚赶跑了慕容垂，不该战死那么多的士兵才是，没想到这些人竟然是被道坚留下了！你们的胆子也太大了，这么明目张胆的扣留大司马的士兵，不怕大司马发兵来攻吗？”

刘义之笑道：“那也要他先知道才行啊！道坚说了，我们便是不截留这些兵马，大司马也不会任我们发展壮大的，早晚要与我们作对。正所谓‘伸头是一刀，缩头也是一刀’，既然如此，还不如把我们自己的实力发展起来，让大司马掂量掂量对我们用兵的后果！”

邓遐想起自己的遭遇，眼中闪过一丝狠色，咬牙道：“不错。打铁还需自身硬，委曲难以求全！大司马又如何？只要我们的实力强大了，任谁也不敢小看我们！”