刘牢之到船坞里面看了看，见了见船厂里的几个主要的造船师傅，勉励了一番，又随意地说了几个要改进的地方，便结束了船厂的行程。运行了这么多年，船厂的运行已经上了正轨，并不需要他时时关注。船厂盈利多少，刘牢之并不在乎，反正这个船厂最大的订单就来自刘家。刘牢之在乎的是船厂养活了多少可用之人，以及是否可以为他造出合用的船只来。

从船厂出来，刘牢之等人一路往田庄走去。这处田庄虽然是为了解决船厂工人的吃穿而设，管事却是从芜湖派出来的，叫做全辛，是最早一批加入刘家的流民。

现在正是夏收的时候，田庄里面到处是收割早稻的人，那稻米的芬芳弥散在田野里，让人心情舒畅。丰收的喜悦让田间的农人高兴地唱起了歌来，四周的人不停地应和，一片其乐融融的场景。刘牢之等人看得出神，便在路边停了下来。

全辛远远地看见刘牢之一行人，连忙过来见礼。

刘牢之问道：“这个田庄有多少地，里面有多少人？”

全辛道：“回郎君的话，这个田庄不大，一共四十顷地。在这里面干活的，除了船厂工人的的家眷子弟，就是从既阳招募的佃客，大约有两百口人。”

刘牢之点了点头。对刘家农庄来说，两百人照顾四十顷土地，用人算多的了。还没等他发问，全辛已经解释道：“此地土地秽恶，盐碱较多，耕种起来很是不易。这些年在这里挖掘沟渠，治理盐碱，又用船厂和田庄里的农家肥增加了土地的肥力，费了不少功夫，才把这些地整理出来。”

刘牢之暗暗点头。这些海边的土地，耕种起来确实是不容易的，否则也不至于这么多年没人来开发。

听全辛说起来，这些地一开始全是些杂草矮树，是他领着众人一镢头一镢头地刨除来的，因为田庄规模不大，畜牧场也不愿意在这里设点，田庄里只得自己养着牛马，用来驱动各种机械。最开始的时候，这些地每亩的收成相当可怜，平均连一石都摊不上，田庄里面入不敷出。经过改造之后，现在的亩产，好歹能到两石半了。地里的那些农人，就是为这个高兴的。

刘牢之赞道：“你能在这里把田庄经营起来，确实是不容易。刘家农庄的发展史上，有你的一席之地。等你把在这里种地的经验总结总结，汇编成书，也可以带动更多的人，把这片秽恶之地开发出来！”

全辛苦笑道：“这里的百姓对我们可不那么友好！自从我们在这里建船厂，有不少人家的佃客便到船厂里面做工，让这些人家对我们愤恨不已，总想着找我们的茬闹事。前些日子，我们要开垦荒地，还被当地的百姓阻止了呢？”

刘牢之皱起了眉头，不悦地道：“这是为什么，难道那些荒地是有主的？”

全辛道：“哪里是什么有主的，分明是他们无理取闹！让他们拿地契出来，没有一个人能拿得出来！那些地撂荒着没人动，我们开垦出来，他们却又眼红，真是莫名其妙！”

刘牢之笑道：“他们哪里是眼红我们的土地！他们分明是怕我们垦出土地来之后，招募他们家的佃客！若是我们把人都招揽了来，他们家的土地，靠谁去种呢！”

全辛想了想，才说道：“郎君说的是，小的没想到这一层！”

刘牢之问道：“都是什么人，来这里捣乱啊？”

全辛道：“小的怕为刘家招来祸患，没敢跟他们理论。这些人家出面的多是些年轻人，为首的一个是个壮硕的年轻人，看起来手上很有些功夫，叫做孙无终。听他自报家门，说是出自东莞孙氏！”

刘牢之点了点头：“当初徐兖百姓南下，朝廷侨置东莞郡安置，东莞孙氏想来就在这里立业了。对了，我记得京口刘家有人同孙家结亲啊！”

刘牢之的最后一句话，却是对刘衡说的。刘衡这些年打理京口的产业，对京口刘姓的底细还是比较了解的。这两家论血脉，其实与刘牢之家已经很疏远了，不过并不妨碍刘牢之以宗族的名义拉拢他们。

刘衡笑道：“郎君记得不错！常跟二郎君玩耍的那个东莞刘仲道，他的祖母就出自同郡的东莞孙氏；还有彭城郡功曹刘显宗，他的丈母娘也是出自东莞孙氏！”

“刘显宗，不就是刘寄奴他爹？他老婆不是难产死掉了吗？”刘牢之问道。

刘衡点了点头，笑道：“郎君记得不错！当年郎君听说之后，还特意关照要小的多帮助他们，否则这刘寄奴就真成寄奴了！他眼下在刘氏子弟学校里就读，听说是个淘气的。”

刘牢之点了点头，对刘衡吩咐道：“既然是刘家的亲戚，那就好办了。明日你送张帖子，约着他们见一见面，谈一谈这个事情。放着这么多的荒地不用，在这里争来斗去的，实在是作孽啊！”

刘衡忙答应了下来。

刘牢之执掌家业以来，刘家所占的土地，大都是荒山荒地，或者是已经撂荒的农田。这一则是因为刘牢之不愿意兼并别人的土地，二则也是因为这些新开的土地，可以按照自己的意图规划这些土地，以适应刘家的新式机械。既阳船厂附近，荒无人烟，有大量的荒地，看在刘牢之眼里非常的可惜。即使这些土地的开发成本非常高，刘牢之也没有嫌弃的意思。

刘牢之对全辛又勉励了几句，便带着众人继续往庄子里走去。

回到住处，刘牢之便看见冯乔从里面出来，见了刘牢之，行礼道：“郎君，乔不负使命，把姚大家给请回来了！”

刘牢之一愣，没想到事情会办的这么顺利。庾希这是穷疯了吗，连装也不会装一下！他转头看见刘衡也在发懵，便挥手道：“顺利就好，有什么话咱们进去再说！”