“你本是良民，出于无奈走了歧途，在山匪那里没有杀人，也没有糟蹋妇女，所以在我这里没有必死之罪。只要你愿意投诚，攻破山寨之后，你和你的家人可保无虞。你是个手艺人，可以到我的工坊里面做事，也不用担心官府的欺压！要是你执迷不悟，不但是你死路一条，攻破了山寨，你的家人也会成为奴隶，任人践踏！”

牢房里，刘牢之在对苏昌剖析利害，以图劝降。

本来何容是不愿意出兵的。刘牢之找到了何容的司马桓廓，承诺出军费三百万钱，山寨里缴获的财物一律归参战的军方，他只要山寨里面的人口。

桓廓出身谯国铚县桓氏，算是龙亢桓氏的旁支。此时何容军中资用不足，谢万又不肯拨付军资，军中的日子着实清苦。何况剿匪也是绥靖地方的好事，桓廓没有犹豫，便出面向何容请战。何容斟酌再三还是答应了，这才有了刘牢之向苏昌劝降，想要请他为向导。

苏昌哑着嗓子道：“山里道路难行，你们破不了山寨！”

刘牢之冷笑道：“这里没什么高山，没什么一夫当关万夫莫开的险关！你要是不肯配合，我们只需要三百弓箭手，就能把山寨烧成白地！”

苏昌打一个冷颤，吃惊地看着刘牢之，实在想象不出这么一个半大小子，竟然说出这么狠毒的话来！

刘牢之迎着他的目光，一动不动。

“山寨里很多人，都是像我一样，被官府逼得活不下去的人！你要答应我，不能难为了他们！”苏昌到底是害怕了。

刘牢之笑道：“没问题。我会在合肥屯田，到时候你们这些人可以全部安置在这里。——但是，对于穷凶极恶的匪徒，我是不会手软的！”

苏昌点了点头：“好，我信你！”

刘牢之笑道：“好！现在，你跟我说说山寨的防务布置！”

却说甘宣一大早就带着林飞翻山越岭，跑了六十多里路，来到了合肥县，已经日头西斜了。他们在合肥县没有熟识的人，只得没头苍蝇一般的胡乱打听。合肥县才多大的地方，这两个人虽然做了乔装，却自有一股煞气，何况林飞还拿着一根长长地哨棒。这里的人大都与军营有关，早有人把这两个当成可疑人物禀报到军营里去了。

好在合肥地方不大，二十多人马的消息也不难打听，甘宣从酒馆的老板那里得到了消息：这几日常有一队人马从军营中出来，四处探看，人数大约是二十来个。

出得酒馆来，找了个僻静的地方，甘宣对林飞道：“看来陶素说得是对的，这些人还真是合肥军中的。只是那俩人如今陷在军中，生死不知，却没办法探知了！”

林飞道：“那些人虽然是从军营中出来的，抓到了人却未必会送到军营中。”

甘宣点了点头：“那倒是，军营中应该没有适合关人的地方。看来要打听清楚这位何将军平时在什么地方！”

林飞奇怪地看着甘宣，想要说话，犹豫了下，又忍住了不说。

甘宣见了，忙问道：“兄弟这是怎么了，恁得不痛快！”

林飞挠了挠头，有些尴尬地说道：“大哥，这两个人必是落入官军手中了，如今只怕是凶多吉少了。官府监禁犯人之处，必然戒备森严，但是在这里的只有你我两人，大哥不是想着去抢人吧？”

甘宣心道：“以我本意，自是不能以身犯险，为了两个小喽啰不值当的。只是如今陶素对我心怀恨意，程雄也对我心存戒备，若是来到合肥没什么动作，回去后怕是会被人耻笑。这两个人本就不是程雄的人，今日我施展手段，救出了这两个人，还怕他们不对我死心踏地！”想到这里，他扶着林飞的肩膀，看着他的眼睛，语重心长的对道：“兄弟啊，你是不是还对程寨主他们心存芥蒂。不管程雄和陶素待我们怎样，当初都是人家收留了咱们！现在寨中有人被抓，怕是会危及到山寨，我们怎么能袖手旁观呢？”

林飞道：“大哥，以我们二人的本事，何必屈身于程雄之下，做个腌臜山贼呢！整日里打家劫舍，有悖天理啊！”

甘宣暗道：“要是你知道尤氏的事，怕是连我也瞧不上了！哎，这个程雄，竟然想着独霸尤氏母女，此事不能算完！”嘴上却道：“哥哥如何愿意做山贼啊！也想走正途去搏个出身，好光宗耀祖，奈何现在被官府通缉着，自身难保啊！”

林飞叹了口气，不再说话。

甘宣见了，便出口劝道：“兄弟是在山寨中待腻了吧？你在官府没有案底，不妨找机会离开，去寻个正途，哥哥也为你高兴！”

林飞的脸一下红了，急声道：“哥哥讲得什么话！当年要不是哥哥救了我，还带我拜师学艺，兄弟早被人废了！如今哥哥遭了难，兄弟岂能独自离去，此事再也休提！”

甘宣点了点头，笑道：“咱们且先寻个地方住下，从长计议！”两人没有验传，也不敢去住店。好在此时合肥县城民户稀少，有好些空闲的屋子，两人没费什么力气，便找了一处临时的安身之所。

却说桓廓听到有人禀报，说有可疑人物出现在合肥城内，四处打探二十多人马队伍的事，便上了心，来找刘牢之商议。

刘牢之笑道：“可是说了来人的相貌？”

桓廓点了点头，正要详说，刘牢之已抢先说道：“桓将军且先不忙说！苏昌已经答应合作了，且先把他带来问问！”说完就吩咐刘顺之去把苏昌带来。

桓廓面露喜色，夸道：“小兄弟好本事！有了此人相助，要攻破山寨变少了许多力气！”

刘牢之谦逊地道：“这都是小聪明，那及得上将军英勇无敌！”

不一会儿苏昌带到，向两人行了礼，桓廓向他说起了两个可疑人物的相貌特征。

苏昌听了，肯定地说道：“这定是三当家的和他的结义兄弟林飞！”

刘牢之笑道：“你且说一说两个人。哪里人士，擅长什么，为人禀性，越详细越好！”

苏昌听了，忙躬身称是，把他知道的详细说了起来。刘牢之不住的点头，有不明白的地方间或插上一两句。

屏退了苏昌，刘牢之对桓廓道：“将军，既然这个甘宣有野心，性情倨傲，不甘居人之下，此番受了挫折，只怕会来军营闹事！”

桓廓傲然笑道：“按说这种小毛贼不会敢来军营闹事的，县衙里人手不多，就不好说了。好在他们的行踪已经被咬住了，也不怕他们跑了！”想要在合肥这种军事重镇闹事，凭他几个毛贼那是不知天高地厚！

刘牢之喜道：“将军好本事！如此一来这两个人就插翅难逃了！”

甘宣就着咸菜，吃过了干粮，旁靠在火堆正闭着眼睛假寐，想着这几日发生的事，在心里暗暗打算着。突然觉得旁边的林飞推了推他，便缓缓睁开了眼睛。看到林飞一脸郑重，他忙问道：“怎么啦？发生了什么事？”

林飞道：“说不上来，就是感觉有些不大对劲，这四周怎么这么静？”

甘宣放下心来，说道：“这是军事重镇，戒备的严些是正常的。放心吧，不会有什么事的！你且闭上眼睛，养一养精神，下半夜还有事情要办呢！”说着又要闭上眼睛。

林飞有些心神不宁，便起身道：“我睡不着，先出去转转！”

甘宣闭着眼睛道：“你小心些，别走远了！”

林飞应了一声，推开门出来。三月的夜里，还是有点凉，天上一轮明月，挥洒着银光，一阵凉风过来，林飞不禁打了个冷颤。他心中烦躁，拿出哨棒，摆开架势，挥洒了起来。

一人一棒一影，在这小院子里辗转腾挪，快捷无比，耍到兴处，一棒刺出，那棒头竟然裂了开来，露出了闪亮的光芒，原来竟是一柄长枪！

他身上微微出汗，自觉心情好了很多。

“好枪法！”

林飞一愣，登时警觉了起来：“何方高人造访，何不现身一见？”

墙外一个声音笑道：“你一个匪徒，强占民宅，就来以主人自居了？”话音刚落，墙头上齐刷刷的露出了八九个人来，人手一把弩箭，正对着他。

“你们已经被大军包围了，放下武器双手抱头走出来束手就擒，否则乱箭射成刺猬！”墙头上一人喊道。

甘宣在屋里听到声音，暗暗叫苦，知道自己二人肯定是早就被人盯上了。他是有案底的人，自然不能落入官府的手中，情急之下，一脚踹向后窗。那窗户年久失修，早便腐朽了，吃它用力一踹，登时便碎裂开来。趁着敌人还没有冲进来，他赶紧从缺口爬了出去，落在了地上。至于院子里的林飞，那是顾不得了！

孰料他还没站起身来，已经被人猛地压在了地上，几个人上来按住了嘴，捆住手脚，动弹不得了。

“砰”的一声响，一只弩箭射在林飞的脚下，直没至柄。林飞吓了一跳，什么箭竟有这等力度？

“你的同伴从后窗逃跑，已经被拿住了，你再不投降，我们可就不客气了！”

“什么？大哥被擒住了，从……后窗逃走？”林飞咀嚼着这几句话，心灰意冷，慢慢放下了枪，他刚才确实听到了脚踹门窗的声音。