一名身材颇高的汉子奔到红袍老者身旁，查看片刻，道：“不是，穴道。”此人惜字如金，想来话中意思是“不是点中穴道。”另一名身材稍矮的胖子道：“贼贱人哪有这等功夫？”转向秋儿道：“喂！韩香主怎么了？他怎地不动？”

秋儿笑道：“韩香主他们很是不错，见秋儿过于无聊，千里追到此地，要陪秋儿玩耍。嘻嘻，韩香主，咱们说好了，谁先动弹谁就输。倘若你输了，须得送我一块糖。”

姓郑的汉子大怒，喝道：“要吃糖也容易，爷爷这里便有，过来给你！”

秋儿笑道：“玩笑了！秋儿大开玩笑，郑叔叔想来不信。秋儿是未学会武功，此番哥哥受伤，又不能动弹，诸位叔叔要跟秋儿为难，没有法子，只好任由宰割。”突然之间，身后一股微风，她丝毫不觉，接着道：“嘻嘻，郑叔叔，你瞧秋儿坐在此处，更无还手之力，你去拿上那把剑，来将秋儿刺死罢。”

那姓郑的汉子冷哼道：“我要杀你，何必用剑，轻轻一掌便够。”

秋儿叹了口气，道：“是了。当日郑叔叔教我用掌，责骂秋儿不肯用功，岂知秋儿很是用功，然武功一道，始终不能学会。郑叔叔，秋儿很是不明白，为何叔叔要来杀我？”

身穿麻衣那三十余岁的汉子大声道：“你不肯杀死大王，不服教主令逾，叛离神教，难道你不知教规？他奶奶的，我原说你这小娘靠不住，教主偏偏不信，郑堂主，这等反复无常地奸险小人，有甚么好说的？”走上两步，捡起铁剑，便往秋儿走来。

这汉子走上两步，手掌隐隐刺痛，他一凛之下，抛下铁剑，借着火光，只见掌心肌肉溃烂，血迹斑斑。这人吓了一跳，惊叫：“有毒！？”话音未落，奔到河边，右手往河中伸去。冰凉地河水碰到手掌，剧痛钻心，这人啊地一声惨呼，连退七八步，足下一顿，踢在一具尸体之上，登时跌倒。

此时毒药腐蚀已至手臂，这汉子大声惨呼，手忙脚乱在的怀中拿出十余个瓷瓶，往口中乱倒药粉，又在中毒处敷药。哪知秋儿所用之毒厉害，乃数百年前天池十二煞成名毒药，采用十余种毒蛇毒虫所制，腐蚀肌体，顺着血液流遍全身，纵使完好肌肤，粘上即死。当日在山洞之中，秋儿洒出毒粉，刘自立武功何等了得，亦知难而退，可见此毒厉害。

身材颇高那汉子快步奔到他身边，喝道：“伸出右臂！”麻衣汉子手臂只剩半截，惨叫不停，突然抱住一具尸体，张口便咬。咬下尸体一大块肉，咕咚声响，和血吞下。尸体上并无多少血液流出，麻衣汉子一口一口，不过片刻，将尸体咬的不成模样，他四下乱滚，惨呼凄厉。身材稍矮那汉子抢上几步，脸色惊恐，想上去拉住他，见他神色癫狂，又不敢动手。

身旁微风一起，一个黑衣人突然抢了过去，他身法轻盈，速度却快，走上两步，双足连环，踢起三块石子。石子去势如电，噗噗两声，击在麻衣汉子双肩之上，第三枚石子击中他身上穴道，麻衣汉子登时僵住。

黑衣人借物打力，三枚石子同时踢出，却有先后之分，手法之奇，着实让人叹为观止。看他轻松随意，足下轻盈，轻身功夫亦是了得。

身材颇高那汉子右臂一挥，嗤地一声轻响，麻衣汉子右臂其肩而断，血流如注，鲜血流在地上，嗤嗤作响，冒出刺鼻气味。众人看到这等厉害毒药，无不色变，谁也不敢上前去扶一扶麻衣汉子。秋儿手掌挤压徐真背心穴道，只觉他身体颤抖加剧，滚烫如火，心下已是焦急万分。黑衣人身材瘦削，蓦地里转过头来，淡淡地道：“这是本草经当中的毒药？很是厉害。秋儿，本草经在何处？”

秋儿朝自己包袱之处一努嘴，笑道：“就在包袱里，张伯伯，秋儿眼下无法动弹，你自己去拿罢。”

麻衣大汉声音越来越小，已腐蚀到脖颈处，黑色液体流出，白烟不停，他兀自扭动身体，竟尔未死。众人眼看这等惨状，饶是常见毒药毒虫，亦觉可怖已极。姓张的那人微一沉吟，走上两步，伸掌按在徐真胸口，道：“噬心掌知道么？”

秋儿道：“噬心掌名震江湖，神教之中，谁人不知，哪个不晓？张伯伯亦是神教数一数二地人物，要在秋儿身上练练掌力，秋儿既不能逃，又打不过。张伯伯一心要以大欺小，只好乖乖地任张伯伯来打几掌。”

姓张的道：“你不用言语挤兑，你年岁尚幼，又是女王殿下，张某怎敢对你无礼？不过这小子看来根骨甚佳，功夫也是不弱，想必倒有甚么法子抵挡掌力。秋儿，你说是也不是？”神色一凛，便欲催动掌力。

秋儿大声道：“且慢！张伯伯，你要本草经，秋儿已然言明，在包袱之中。你拿了经书，自行离去便了，干么却来欺侮小辈？”料想神教派出众多教徒，绝非言语便能诓走。

张作栋噬心掌成名数十年，心黑手狠，掌力无形，纵然击伤心脉，往往十天半月才会发作。是以五毒教有人莫名其妙突然死亡，多半会猜是他噬心掌所为，久而久之，噬心掌之名震动五毒教，可说闻之色变。

秋儿心念急转，发觉徐真经脉之中真气充盈，始终无法突破穴道，倘若无人，多耗一刻是一刻，此刻敌人环伺，便多撑片刻也是不成，她心情焦急，脸上神色丝毫不变，嘻嘻笑道：“张伯伯不肯去拿，那也好办，张伯伯只需将包袱踢过来，秋儿自己拿出来就成。”

张作栋展颜笑道：“如此甚好！”走到包裹旁边，伸手去拿。突然一顿，身子纵起，往右侧窜去。这人身轻如燕，速度之快，彷如一道残影。他足不动，膝不弯，身子陡然拔高丈余，在一棵树上一踢，再纵数尺，站在一根树杈之上，折下一段树枝，跃下身子，身法之飘零，惶然若仙。其他几人看到，无不高声喝彩。

张作栋淡淡一笑，树枝挑起包袱，掷向秋儿，道：“接住了！”

包袱迎面飞至，秋儿只觉劲风扑面，吹得她发丝乱舞，她暗暗叫苦，看包袱上力道，自己如何能接的住？正想到此处，包袱忽然一沉，直堕而下，噗地一声，跌落秋儿足边。

秋儿道：“张伯伯武功高强，那也不用说了。不过这手暗器功夫，和天桥儿耍把式卖艺的大叔差不多，嘻嘻，想想也是奇怪，倘若耍把式的乡下老儿也会暗器功夫，还真是厉害的紧。”

张作栋一怔，喝道：“小贱人胡说八道！”挥掌拍下。

姓郑的等人齐声道：“张堂主！使不得！”

张作栋怒火蒸腾，一掌拍至途中，忽然转向，波地一声轻响，击在徐真肩头。秋儿一呆，怒道：“你干甚么！？”话音未落，忽觉徐真丹田中真气涌出，冲破穴道，直往心口而去，她惊喜交集，叫道：“哥哥，快服下花儿。”

原来徐真始终无法冲破穴道，实因经脉不通，真气无法相容。他自身真气数次冲击穴道，相差一线，终是无法冲破，岂料张作栋忽然打来一掌，他掌中内力被徐真引入经脉，运力一冲，这压死骆驼的最后一根稻草，赫然奏效。徐真努力半晌，丝毫无法冲破地穴道，得张作栋之助，冲破了。

他知此刻危险之至，听到秋儿所言，立时吃下金色小花，腹内一团烈火升起，浑身便如泡在温泉之中，右臂一股热气顺着手掌，冲至臂弯，再往上行，到得肩头胸口，会于丹田之中。徐真手掌一动，五指紧扣，抓起长剑，一剑刺出。

张作栋应变奇速，一掌未能击倒徐真，次掌紧随而上。双掌连环，暗运噬心掌力，交叉相击。忽觉手掌剧痛，双掌交叠之处，一柄剑伸了出来，刺穿双掌，鲜血直流，这一下受伤甚重。他惊奇之下，望着双掌，怎也不肯相信，双掌交叉虚实叠加，敌人怎能一剑刺穿双掌？这是甚么剑法？

徐真缓缓站起身子，背上数十根金针晃动，他脸色如水，道：“你打我一掌本来不存好心，但伤势毕竟有你帮忙。可是你欺负秋儿，我只好戳你一剑，咱们这就两清。”刷地一声，拔出长剑。

猛听得姓郑的那人喝道：“放暗器！”话音未落，数不清地暗器疾射而至。

徐真经脉初通，足下无法移动，长剑一起，叮叮叮叮极是紧促地一阵金铁交鸣，在这一瞬之间，他连刺三十六剑，速度之快，几如一剑。这三十六剑之中，每一剑刺出，便击落一枚暗器，数十枚暗器同时打来，竟无一枚突破剑网。此为独孤九剑破箭式，别说只有几十枚暗器，便是千百枚暗器同时击到，亦都一一击落。

张作栋机警之至，不等姓郑的话落，纵身闪避，连退数丈，他知姓郑的等人暗器喂毒，均是独门暗器，一个不小心中到，虽有解药，苦头必不会少。

秋儿脸色发白，望着身前尺余之处，密密麻麻也不知多少铁剑、袖标、飞锥，当真动手，她却不知如何是好。

姓郑的几人见徐真剑法精妙如斯，别说见过，听也没有听过，不由得面面相觑，迟疑片刻，围住二人，相距丈余，却也不敢近前。

徐真拉着秋儿手掌，深吸一口气，走出两步，接着道：“我不想杀人，诸位，请自己离去罢。”

身材颇高那人道：“好！经！”

徐真奇道：“甚么？”

秋儿道：“他要本草经！不成，不能给他。”

徐真道：“你也听到了？不行。”

姓郑的汉子道：“小兄弟，你别转错念头。这是我们教内之事，与旁人无关。老子瞧着你身手不错，此等少年英雄江湖上也不多见，何必惹上我们五仙教？你自己走路，我们也不来拦你。”

徐真脸色一沉，道：“我走？秋儿不跟我一起，哪里我都不走。朋友，我再说一次，你们让开！”

张作栋双臂垂下，拢在袖中，闭目良久，呆呆地一言不发。直至此刻，仍不知徐真那一剑是如何刺到的。忽然睁开双目，袍袖颤抖，让在一旁，道：“我们拦不住你，请罢。”

姓郑的汉子怒道：“甚么！？张堂主……”

张作栋厉声道：“张某生平一是一，二是二，既然拦不住他们，何必再拦？你不肯让开，难道是想跟张某切磋切磋么？”