更香将要燃尽。

榻上背身躺着一个熟睡的女子。

“芍儿……芍儿……”

东方瑶呢喃了一声，便听耳边有人轻唤她：“婕妤？婕妤？”

东方瑶睡的睡眼惺忪，听到有人叫她便睁开了双眼，“怎么了，芍儿？”随即起身来，揉了揉眼睛。

玉莲哭笑不得：“婕妤，我是玉莲。”

东方瑶手中动作一顿，仔细一看，果是玉莲，尴尬道：“抱歉，是我叫芍儿叫习惯了。”

玉莲跪在东方瑶手边，说道：“是呢，奴婢乍来伺候，婕妤许是还不习惯，可要为娘子斟茶水喝？”

东方瑶看了看外面的天色，还是黑黢黢的，便问是什么时辰了，玉莲答还未至五更，估计着差不多也该起了，东方瑶也没想偷懒，这便起榻，玉莲帮着打起帘子来，服侍她洗漱。

用膳完毕，外边的婢女进来禀道：“婕妤，宫外有位楚娘子求见？”

许是芸儿，东方瑶暗忖。

便要婢女请进来，果然是芸娘，她身上披了一件湖绿色羽毛缎斗篷，笑吟吟的走进来：“姊姊。”

东方瑶招呼她坐，再要婢女斟茶，笑问道：“是跟着公主入宫的吗？”

楚芸微微颔首，又道：“这次回宫，芸儿不打算回去了。”

东方瑶起先心里有些惊讶，后来一想也是，便问：“那你可想日后呆在我的身边？”

楚芸慢慢低下头去，说道：“姊姊，我想回到建宁大长公主身边去伺候她。”

东方瑶闻言诧道：“芸儿，我本想日后你随着我在宫外住，你姊姊把你托付给我，为何你还想要回到宫里来？”

“近来大长公主身子愈发的不好，我想她到底对我一番礼待，不如就伺候她安度晚年好了，芸儿也没什么大志向，嫁人生子，想是不敢想，只是怠慢了姊姊的好意，心里过不去。”

楚芸这样说，东方瑶反而不好说什么了，她叹了一口气：“什么‘想是不敢想’，你觉得姊姊没有能力要你过上安稳的日子么？”

楚芸扬首一笑：“姊姊误会了，是我不想罢了，自古姻缘天注定，我既无姻缘，也不愿意随便托付终身，更何况如今只想服侍着大长公主安度晚年，哪里还敢有别的想法呢？”

公主府自然没有必要待下去，只是宫里的时局动荡，东方瑶原本想等嫁给城之之后要芸儿跟在自己的身边，只是如今竟没想到她一心想回到福寿宫，倒令东方瑶有些愧疚和黯然。

其实芸儿只是不想过寄人篱下的日子罢，一如她当初在元香身边，就算是日后跟着她和城之生活，可自己到底不是芸儿的至亲，中间隔着的那一层纱，就已经要她很难受了罢。

楚芸看着东方瑶在犹豫，忙道：“姊姊，你莫要想多了，我真的只是想伺候大长公主而已！”

东方瑶看了看楚芸，轻轻点头：“也好，福寿宫向来不多事，你能想着知恩图报，也是一件极好的事。”

待楚芸离开去了福寿宫，东方瑶便想着去蓬莱殿看看，其实时候已经不早了，以往这个时候太后必定会在宣政殿或延英殿垂帘听政，不过近几日为了元香，她已经数日未上朝了。

隔着帘子，东方瑶能隐约看见元香的两个孩子阿泽和伤儿正同时围在太后身边，太后不知在说什么，脸上带着十分的笑意，元香就坐在一边看着品茶。

“回去罢。”

东方瑶轻声道，她没进去，又径直走了出来。

“婕妤可是要回宫？”玉莲问道。

东方瑶沉吟片刻，方道：“去……去太液池边走走也好。”

太液池的的中心岛已经变成了一个白色的小点，在偌大的池中屹立着，仿佛千年都不会倒。

东方瑶愣愣的看着那小岛出神，昔年德宗皇帝喜欢一个人在岛上喝酒作诗，大约无人的时候，才能如此潇洒肆意一番吧。

这时，有人从身后轻轻揽了她一下。

东方瑶一呆，回神来便挣扎着去推他。

“放心，现在没人了。”崔城之在她耳边低身笑道。

东方瑶觉得有些耳热，仿佛是因为沾染了他气息才会如此。

“你……你今日怎么有时间来找我？”觉得有些耳痒，东方瑶笑着推开他一些，回身看了看，果然身后都没人了。

两人对视，崔城之的眼神不由得一柔，伸手拨弄着她额前的碎发，“适才在吏部大堂整理了一些需要起复六品下官员的名单，我托人给你送过去，谁知说你不在，我便顺着太液池走，就遇见你了。”

“那还真是巧，就被你这么碰见了。”东方瑶眉眼含笑，说道。

崔城之轻轻拂过她鬓间的那支银步摇，问她：“喜欢吗？”

“喜欢。”东方瑶说道。

“喜欢的话，你没什么礼物送给我吗？”崔城之看着她，戏谑的笑，“来而不往，非礼也。”

这个……还还真没，东方瑶怔怔了半响，方老实道：“我、我忘记了。”

真是个傻丫头，崔城之忍不住心里发笑，面上却神情淡淡，说道：“这样吧，明日你和我一起去见见思娴，就当做是补偿了。”

什么？！

东方瑶一听就炸毛了，连连摆手：“不行不行，思娴是你的妹妹，未成婚之前我怎么能私下见她呢！”

崔城之无奈道：“没你想的那么复杂，就是吃个饭而已，况且现在也不是前朝那般风气了。”

自太后当政以来，前朝许多陋习或者说谨小慎微的习俗已经不复存在了，民间婚前摆宴也不是什么大事。

其实，东方瑶只是有些害怕而已。

当初见思娴，那时无意偶遇，可这次要去赴宴，那时要被这未来的“小姑子”审视的，万一思娴看不上她，或者觉得她哪里不好，该怎么办呢？

她低着头，两只手摆弄着腰间玉佩上的流苏穗子，就是不说话。

“怎么，你这天不怕地不怕的，竟然怕我的妹妹？”

“谁说我怕了！”东方瑶忙找补道：“我是在想……在想怎么……怎么和他们说话呢。”

崔城之指背在她细滑如凝脂般的脸上轻轻一蹭，说道：“那你慢慢想，明日午时我便在望仙门等你。”

东方瑶回宫后，果见崔城之送来的名单的搁在了她的书案上，她翻着看了看，觉得自己有必要在上面勾画一下。

世家大族的子弟一般比较容易中选，东方瑶翻过后，发现果然起复之职官大多为世家子弟，也有因父母丧期满后重行的。

丧期未满而应召的也不再少数，一般这类官员中选的可能性很高，因为他们是被朝廷选来的，而不是主动参与进来的。

到了二更天，觉得眼睛就有些疼了，东方瑶放下手中的《氏族志》和一侧勾画圈点的名单，慢慢坐到菱花镜前发呆。

她小的时候，就听掖庭中有人私下议论她父母和祖父母年轻时的容貌，母亲的眼睛最漂亮，父亲的眉毛最为修长刚正，却怎么也想不到她既然两样都有，为何模样也算不到顶上，竟连母亲一半都不及。

真是惭愧呐。

她幽幽叹了一口气。

伸手将面前的妆盒一一打开，玉莲正在收拾床铺，看见了便问道：“婕妤这是怎么了？”

东方瑶闷闷的“哦”了一声，“随便看看。”

玉莲又笑道：“不知明日婕妤赴宴要换那件衣裙？”

东方瑶皱眉思索了一会儿，好像什么都可以……不对不对，她一见镜中自己的脸，猛然反应过来，虽见的不是舅姑，好歹也是城之最亲的妹妹，哪能那么随便，忙打开衣橱上下扫了几眼。