班惜语听说过南淮府柳家。

她记得祖父曾与她说过，柳家是依靠做丝绸生意起家的，后来又以刺绣闻名，是江南一带非常出名的丝绸商。

在淮江府，就有不少南淮府柳家的刺绣庄与丝绸庄。

那时候，柳家的祖宅还在淮江府，祖母和柳家的老太太亦有几分交情，早些年时，两家有所往来，祖母时常到柳家别枝园与柳老太太闲话家常。

只是近年来，柳家的生意大不如前，柳老太太也在三年前病逝于淮江府，之后没多久，柳家老爷便将祖宅迁至南淮府。

此后，柳家的生意便慢慢退出淮江府，只在南淮府专营那几家丝绸铺子。

“虽说今时不同往日，柳家纵然落魄了，但还不至于从典当行里买入流转于二手买卖的古画。”班惜语问道：“那这画，怎么就转手到柳家那边去了呢？”

曹如星回答说：“我听说是柳家的小姐要出嫁，那古画便是柳老爷添给女儿的嫁妆之一。”他说：

“这要是三年前，柳老爷铁定是看不上小小典当行里的无主之作的，但是柳家如今的情况……

“再者，柳小姐万分钟爱丹青，柳老爷疼爱女儿，却没有办法为女儿拿到名家之所，那就只能到各家典当行搜罗些古画，聊以慰藉了。”

听曹如星这般解释，班惜语立刻便回想起来了。她说：“柳小姐？我记得她。”

班惜语还在淮江府时，曾听祖母说过一嘴，柳家小姐的女儿比她还年长两岁，在四年前与北兰州的吴氏公子定下婚约。

原本柳小姐应该在第二年便完婚的，但恰逢柳老太太过世，因此婚期只能往后延了三年。

班惜语道：“我若是没有记错，柳小姐的婚期是在下个月初。是么？”

曹如星点点头：“是的。不过你怎么会认识柳小姐？”

话音落下，闻寂声也扭头看向班惜语。

班惜语笑了笑，说：“略有耳闻罢了，多年前曾偶然见过一面。柳小姐婀娜美丽，令人惊叹，因此记得。”

“原来如此。”班惜语随口一说，曹如星也就相信了。他说：“所以，你们要寻回那幅画，需得尽快。否则等她出嫁了，山高水远，指不定是否还能不能将画要回来。”

北兰州靠近京城，与南淮府有着千里之遥。倘若错失时机，那么班惜语和闻寂声就要绕很长的路，才能到北兰州了。

“我明白了，多谢告知。”班惜语说道：“天色不早，公子不如早些回去休息吧。我们会重新给你开一间房。”

说完，她冲闻寂声使了个眼色。

闻寂声会意，当即从怀中递出一个钱袋来。他说：“这里的银两不多，但足够购置一副上好的棺材，送你父亲下葬了。”

曹如星看了眼那钱袋，没收：“多谢你们的好意。但是我还不能让我父亲下葬——父亲是被狗官害死的，我要为父亲报仇。

“父亲身上的旧伤就是狗官勾结恶人的证据，所以，我需得将父亲尸身保存好，好让仵作验尸。”

闻寂声：“……”他欲言又止，忍了忍，但还是没忍住说：“这大热天的，尸体放太久，保存得再好，恐怕也要化作一滩恶水了。听我一句劝，还是早日让你父亲入土为安吧。”

曹如星皱眉道：“可是我……”

班惜语：“曹公子，我明白你的顾虑，但是一直将你父亲的尸体放在客栈里，终究不是办法。酷暑天气，我想，你父亲在天有灵，也不愿意见到你这样苦苦执着。”

她又说：“再说了，要讨回公道，也并不是非要验尸不可。既然张知府和赵新科早有勾结，行为不轨，那必然留有证据。我们只要拿到这些证据，就能为你父亲翻案。”

曹如星为难且十分纠结：“可我势单力薄，如何才能拿到证据？他们的爪牙盯我盯得很紧，我根本没机会离开十方府，向外求助。”

“这个不难，交给我们就行。”闻寂声说：“你给了我们有关古画的重要线索，我们自然投桃报李。你放心，令尊的死，还有曹家典当行，我们必然助你讨回来！”

曹如星原先还心存疑虑，但见闻寂声和班惜语两人信誓旦旦，于是渐渐放下心来。他心想，自己已经是走投无路，既然得此二人承诺，何不试一试？

死马当活马医，或许还有一线希望。

于是曹如星下了决心，决定按照班惜语和闻寂声说的办。

他向两人郑重道谢，随后便回到房中休息。

另一边，闻寂声亦拉着班惜语在客房内商议。他问：“我听你方才与曹如星说的话，是已经有了主意了？”

经过这段时间相处，闻寂声看出来班惜语和楼西月这姐妹俩最明显的不同——

班惜语聪慧过人，善用谋略，运筹帷幄。他相信，如果给她机会，说不定还真能做万军之师。但楼西月就不一样了，在她眼里，冲上去打就完事儿了，哪里晓得用迂回的计策。

所以这一次，闻寂声也很期待班惜语又能想出什么妙招来。

他凑到班惜语面前，一双有神的眼睛看着她：“军师有何妙计，我洗耳恭听。”

说着，闻寂声还十分贴心地给班惜语递上了纸笔。

班惜语：“……”

她看了看手边磨好的墨，当下被闻寂声的态度逗笑了：“这回你猜错了，我可没有什么妙计，只是先稳一稳曹如星罢了。”

“啊？”闻寂声呆了一瞬。他尴尬地挠挠头，然后安慰班惜语：“没事儿，对付这些恶人，我很在行。既然不能明着来，那就来‘阴’的。”

他打算到张知府和赵新科的府上探一探，能搜到证据是最好，若是搜不到，那就做一回贼，把赵新科手上的房契地契偷出来。

不过班惜语却说：“那倒用不着来‘阴’的。其实管辖十方府的江总督，与我祖父乃是故交。多年以前，江总督尚在军营之时，祖父曾指点过他。

“后来班家举家南下，江总督升迁，这才渐渐没了往来。不过每年年关之时，江总督都会给祖父寄来几封书信问安，因此，我想以祖父的名义，请江总督出手调查此事。”