听得那追击自己之人，乃是许济时；袁术缓缓起身，复坐于塌上，沉沉叹了口气：“悔不听阎象之言，若是当初早些将这许济征辟于寿春，不让曹阿瞒捷足先登，那吾今日焉能有此大败。”

李业见袁术满脸病容，疲态尽显，已丧失斗志，上前安慰道：“主公，之前诸将回营，沿途收拢兵马，如今营内还有三万大军，兵力尚在曹军之上，主公当应重整旗鼓，鼓舞士气，与这许济再战才是。”

袁术闻言，却是苦涩一笑：“如今大军新败，军心已无，如何能与许济再战。”

看着塌上脸色苍白的袁术，犹豫说道：“主公之意，莫非……莫非意欲退兵。”

“咳…咳！”只见坐在塌上的袁术连咳数声，用手抚了抚自己的胸口，闭上眼睛，口中长长吐了口气，脸上无奈道：“退兵吧！”

“……”李业嘴巴张了张，却欲言又止。

袁术见李业如此，脸上露出一丝不满，口中淡道：“为何张口不言，真当吾袁公路容不得臣下？”

“主公，我军粮草俱在之前大营，如今已落入许济之手，此时若是撤兵，恐怕……恐怕大军行不到主公所辖地界。”李业颇为犹豫说道。

袁术听得此话，脸色更加苍白，口中喃喃道：“这可如何是好？”

见袁术已经有些惊慌失措，李业赶紧拱手道：“主公，如今吾等若是想要过此难关，业有两策可供主公抉择。”

“咳…咳，孝渊快说！”听得李业有办法，袁术焦急问道。

“第一，便是集合营中所有兵马，攻袭许济大营，抢夺粮草。”

“这……”袁术犹豫良久，接着才道：“那许济乃是大智之人，知我等粮草不足，必已做好准备，我等此刻前去袭营，恐怕他早已设下埋伏，此法不妥，不妥。”

其实李业心中，觉得此刻袭取许济大营，未必不能成功，只要袁术肯身先士卒，鼓舞士气，趁着如今曹军招降败兵之际，一举偷袭，不要说抢夺粮草，甚至连整个战场的形势都可以逆转。

可是袁术却并不采纳，李业也是心中无奈，只好说出了第二个办法。

李业先是拱手一礼，接着才道：“这第二策，便是断尾求生，如今营中粮草尚有三日可用，若是主公以万余兵马断后，再带全部粮草而返，余下大军尚可回返汝南。”

袁术听懂了李业的意思，这是让自己主动放弃万余兵马，让他们自生自灭，这样的话，粮草就能够自己回返汝南。

袁术低头沉思，心中有些不舍这万余兵马就这样平白丢弃，过了片刻，才向李业叹着问道：“孝渊除了这两策外，可还有其他办法？”

李业闻言，轻轻摇了摇头。

袁术见此，深叹了口气，本欲准备答应李业第二策时，突然脑中似有灵光一现，口中向李业问道：“孝渊，若是吾以汝南之地与那许济换取一批粮草，使我大军能重返吾的辖地，孝渊觉得这许济会应否？”

李业也没想到自家主公的想法居然如此天马行空，正欲劝袁术此法不可行时，只见袁术又接着说道：“当然，待吾回返辖地后，这与许济的约定，吾一概不认，孝渊觉得如何？”

李业听得袁术之言，被其言论惊得一时说不出话来，这自家主公所想，怎的如此天真。

袁术见李业不说话，还以为是其被自己的计策所服。

只是待李业理好思绪，却见其反对道：“主公此举，乃是自取其祸，万不可取。”

袁术闻言，脸色瞬间变得有些阴沉，苍白的脸上显得异常吓人，口中更是冷冷的道：“孝渊这是何意？”

李业见袁术脸色阴沉，已至发怒边缘，赶紧上前拱手道：“若是主公以汝南之地换取粮草，那许济必会假装答应，给予我军粮草，以慢我军军心；

只待主公大军回返时，那曹军定会趁我军士卒兵无斗心、防守松懈，于尾后追袭，只怕到时我等当死无葬身之地！”

袁术一听李业之言，顿时明白自己之前所言，究竟是多么离谱。

过了片刻，袁术才道：“那便依孝渊第二策行事吧！”

李业本想领命，但出于谋士的责任，李业最终还是将自己的想法说了出来：“主公，如今营中尚有三万大军，我等趁曹军招降兵卒之际，由主公亲自带兵，前去袭取许济大营，若能取胜，就将扭转整个战场形势，此方为上策。”

只是袁术听得此言，脑中顿时想起那假扮纪灵之人在营中大杀特杀的景象，连忙说道：“不可，还是按孝渊第二策便可。”

李业无奈，只好领命，口中说道：“若是主公依业第二策行事，所选这断尾之将，须对主公忠心不二。”

“咳…，这是为何？”袁术本来想让梁纲、雷簿二人做为这断后之人，只因这二人乃是淮南的地方豪族，之前袁术就曾想过吞并二人的家产，只是如今已投入自己麾下，不好再动手。

“这万余兵马，名为断后，实乃不过是为主公拖延曹军追袭的屏障，若是其将对主公忠心耿耿，必会率死抵挡曹军；

若是所选之将心有二心，到时莫说抵住曹军，只怕在曹军追袭时，便已向曹军归降。”

袁术听得李业之言，觉得其说的十分在理，过了片刻，才重重一叹：“如此也罢，那吾便听国渊之言，命桥蕤为大将，领军一万，为断后大军。”

“桥蕤将军随主公厮杀多年，一直对主公忠心耿耿，主公以桥将军为将，必能阻许济大军。”

袁术见此，却是深深一叹：“孝渊你去与桥将军说吧。”

“诺”。

只是李业刚刚转身，欲去寻桥蕤时，袁术却在身后叫住了李业：“孝渊，你替我与桥将军说，就言他的两个女儿，吾袁术定会好好看顾，保她二人一生富贵。”

李业拱手，随即便走出了大帐。

看着李业已经出帐，袁术连连咳嗽了几声，缓缓又在塌上躺下。

只是刚躺下，脑海里就不停想起之前自己被许济领着骑兵后面追杀的场面。

袁术眼睛睁起，左手用力拍了一下睡塌，口中恨着喊道：“这曹阿瞒阴险狡诈，残暴狠毒，其人更是阉宦之后，也不知上苍为何如此重他，与他这般多的良臣猛将；

而吾身为四世三公嫡子，却屡屡败于他手，吾袁公路不服啊！上苍，你为何如此不公，薄待于我！”

………

……

而此时的夏邑，张勋已经连续攻城了三日，却依旧未攻下其城池。

天上下着淅沥沥的小雨，天也已经黑了，曹昂看着退去的袁军，心中生出了一个大胆的想法。