“好，就依你之言！”青霄皇大笑一声，非但没有暴怒，反而更显欣赏。

“陛下英明。”李寻连躬身拱手，再看周路时，后者已然面如死灰。

经此一事，比赛只有被迫中止。在李寻连的监督下，皇室方面出人彻查，没过一会儿，果然在冶器炉的残片中搜出些异常之物来。

李寻连将证物呈到青霄皇面前，道：“陛下，此物名为火灵石，与赤铁在到极高温度下同时融化，便会产生剧烈爆炸，轻则炸毁炉壁，若情况重大，很可能会要人性命！”

青霄皇闻言脸色登时阴沉，要知道，这冶器大比乃是皇室一手操办，有人胆敢从中作祟乃是挑衅皇室威严，而且此事传出，青霄国的信誉也会受到打击。此两点无论哪一点，都会对青霄国产生负面影响。

转视周洪德，青霄皇那不怒而威的气场本就压人，更何况此时已有怒意。

周路眼见龙颜大怒，登时便要跪下请罪，不过周洪德毕竟人老成精，当即站出来，脸不红心不跳的说道：“陛下还请听老朽一言，这黄毛小儿处处针对我周家，怕是本就没安好心。更何况火灵石也是本次比赛中的一种可选材料，虽然和选手铁铸所使的赤铁不搭，但谁知道是不是那铁铸眼见老朽孙儿技艺精湛，心知无法取胜，这才另辟蹊径，反而引火烧身呢。”

这一连串的反驳，也算有几分道理，但在场中人谁也不是傻子，周家祖孙以卑鄙手段谋害对手一事人人心里都是有数。

“呵，好一个巧舌如簧的老狐狸。”李寻连冷笑一声，短时间他内倒也没有好办法反制，毕竟铁铸昏迷，火灵石到底是不是他亲手放置，只有等其醒来才能确认了。

“陛下，这小娃满嘴诋毁之语，丝毫不把您放在眼里，实在当诛！”周洪德缓过气来，反咬一口。

都不把你放在眼里了，你不给点颜色尝尝？那帝皇的威严还要不要？周洪德这老匹夫竟将了青霄皇一军！

然而，青霄皇却只是摆了摆手，冷声道：“孰对孰错本皇心里有数，此事暂且放下，赛后监察司介入，绝不会放过真正妄图抹黑皇室之人！”

此言一出，明眼人便都明白过来，在周家和李寻连之间，青霄皇更倾向于后者。若换句话说，那便是他更倾向于道义！

周洪德暗暗咬牙，心道须得赶紧想个办法，要么除掉李寻连，要么改变青霄皇看法，总之不能坐以待毙。

只是，这少年的身份却让他有些迷惑。

在闹市中殴打孙儿周路，此事就当他不知天高地厚，就当周家名声不够。但他何德何能，怎地就能让青霄皇都青睐有加呢？

越是想不通就越是气结，也更坚定了周洪德除掉李寻连的想法。

这一幕落在成王眼中，他的嘴角便划过一抹阴笑，仿佛抓住什么机会那般，眼底闪烁起寒光来。

李寻连固然不惧皇权，但他懂得要留人底线。眼下青霄皇已经表示追究决心，自己这边也不能逼人太甚，否则便是意气相争不知进退。

如此想着，李寻连向青霄皇拱了拱手，用话语点拨道：“陛下深明大义，我相信您一定会给受害者一个公道。”

青霄皇点了点头，脸上不动声色，但却以秘音之术对李寻连道：“周洪德为人奸猾，比赛过程中定会抹去所有痕迹，但你放心，如皇室无法查出一二，届时贤侄用你们的规矩办事即可。”

时值正午，耀阳高挂长天，道道光芒从空中洒下，落在青霄皇的身上，仿佛为其披上一层金光。

李寻连深深看了两眼，而后深鞠一躬。

说实话，原本李寻连对青霄皇的态度并不是很好，因为他知道青霄皇和大掌柜一直以来在很多方面都属于微妙的对头关系。

但今日经过此事，他对青霄皇却有了全新认识。一个以道义为先，一个能在包容小辈无礼和皇权绝对不容侵犯中倾向于前者的帝王，绝对是个明君！

轻风拂起，人声渐止，现场经过一番处理之后，比赛再度进行下去。

第四组选手不提也罢，无非就是朱诚以和熙公主同样无耻的手段顺利晋级而已。虽然这第二轮比赛相比于第一轮粗暴激烈看点十足，但精彩是要建立在全力以赴之上，朱诚的对手全部放水，还哪有精彩可言。

到了第三组，真正的重头戏终于来了。

佛宗镜圆、顾盼兮、大胡子胡万，这三位同时开出碎玄器刃的选手将正面对决。虽说大家并不认为后两位能够击败镜圆，但也没人认为他们所打造出的兵器会被砍瓜切菜般完虐。

冶制的过程很是沉闷，镜圆和顾盼兮都没有选择重新冶制，只有大胡子胡万另开一炉。这是比赛的规则，晋级者有权选择保留上一轮所冶制出的兵器。

大约半个时成后，众选手纷纷开炉，但大胡子却眉头紧锁，他的冶器炉中仍然白气腾腾，甚至炉壁都隐透红光，让人不禁怀疑本届冶器大比的第二次炸炉是不是将要发生……

“这货怎么搞得，莫不是真要炸炉了吧。”李寻连替他捏了一把冷汗，对于曾击败过自己的人，他还是很希望能够再遇一次的。

虽然那时李寻连才刚刚接触冶器，输也是理所当然，但强烈的好胜心却“告诉”他必须要赢回来！

“快看，炉壁开始膨胀了！”

“天啊，真的要炸炉了！怎会这样，一届大比两次炸炉，这种情况在以往可是从未出现过的！”

正当众人猜测不断的时候，大胡子却松了一口气，然后哈哈一笑，左手挥出玄气扫灭炉火，右手抓住炉盖，沉喝道：“给我起！”

轰！

巨大的轰鸣声瞬间将他那豪放的嗓音压过，随后便是一团耀眼红芒爆射而出，腾空数丈后，隐约化作一幅玄龟图案！

碎玄器刃巅峰，可称半步圣器！

这一炉，单看那几乎就要成型的玄龟图案便可知道，开出的器刃竟是无限接近于圣器的存在！

人潮声汹涌而起，此前各种倾向于镜圆的呼喊顿时倒戈，胡万这个名字，一时间响彻皇城南区！

青霄皇含笑而起，率先予以肯定掌声。

紧接着，数万名看客全部站起，如同巨浪般的掌声瞬间淹没现场。李寻连也咧嘴一笑，自语道：“好样的，果然不愧是赢过我的家伙。”

掌声经久不息，足足持续了半柱香的时间方才平静，而掌声刚一平静，除却镜圆和顾盼兮之外其他那七名选手便纷纷表示弃权。

他们还是有自知之明的，尽管很珍惜这次机会，但也没盲目到认为可以与半步圣器抗衡。

顾盼兮嘟起小嘴，唉声叹气的来到大胡子面前，道：“我不是自不量力哦，只是想试试与你有多大差距。”

大胡子是个不会说话的主儿，咧嘴一笑，道：“说实话，估计挺大。”

顾盼兮又是轻叹一声，道：“开始吧。”

“好！”大胡子估计也是头一遭冶出圣器，那种兴奋的劲儿溢于言表，他使出玄气挥散兵器上的热度，同时也让一直包裹着的红芒散去不少。

到得此刻，众人这才看清，原来大胡子打造的并不是兵器，而是防具，一面状如龟甲散发炽热红芒的巨大盾牌！

“赤焰玄武半步圣盾，请指教。”大胡子思虑片刻想出一个自认极为霸气的名字，然后咚的一声将盾牌立在地上，那副神情简直就是在说放马过来一般。

顾盼兮美目一凝，手中长剑疾刺而出，三阶兵器已然能够自行催动剑气，一缕淡黄色的光芒拧成光束，剑未至，气先至。

叮叮叮叮……

一连串的脆响声响起，在众目睽睽中，碎玄初等和半步圣器的差距显现出来。

只见顾盼兮手中长剑节节寸断，竟没能在那赤焰龟甲盾上留下丁点痕迹……

“承让了妹子，虽然咱俩差距太大，但你千万别灰心，毕竟老胡太强。”

大胡子是真不会说话。

顾盼兮深吸口气，灰溜溜的走下台来。这边李寻连刚想和老姐讨论讨论，扭头的功夫却见老姐已然向顾盼兮迎去，边走还边兀自咕哝道：“哼，胡子拉碴的，嚣张个什么劲儿，别让本姑娘遇见你，否则定然要你好看。”

“什么情况？”李寻连一愣，随即反应过来，老姐这是已然把顾盼兮当成自己弟媳了，不过人家大胡子胡子长碍着她什么事儿，真是女人心海底针，看不透更摸不着呀。

这边李嫣然迎到顾盼兮好一通安慰，那边比赛却仍在进行，大胡子冶出半步圣器风光无量，所有人都认为镜圆这次托大肯定阴沟翻船，毕竟当初他若也选择重新开炉，出把圣器应该也不是什么难事。

不过，那镜圆却依旧风轻云淡，妖孽般俊逸的脸上不见丝毫波澜，仿佛一切都在掌控之中。

场下的女子便更痴迷了，好一个美和尚，这气度，简直迷死人呀。

李寻连不耐烦的在老姐眼前摆了摆手，“小心看眼里拔不出来哈，别忘了，人家可是和……”

一个“尚”字还没出口，李寻连却感觉鞘中长剑猛然间震颤了一下，再抬头看时，镜圆手中那把长剑已然豪光大盛，隐有苍鹰虚影浮现而出！

开炉隐藏锋芒，临敌方显真威！

“这镜圆好厉害的手段！”李寻连心头一凛，旋即又被振奋充盈。

若能与他一战，才不枉本次参加大比！

见此情形，全场瞬间哗然。

就连三位判定都是直接站起，面面相觑之间，尽是不可思议。

“好一个镜圆，竟达到如此地步！”

“说实话，起初他开炉之时老夫便觉得有些蹊跷，没想到竟是在这。明明开出半步圣器，却能将小成的器魂悄然隐匿，这种手段，当真让人惊诧。我等如此年纪之时，怕是与他相去甚远啊！”

徐老和周洪德不吝啬赞扬之词本是正常，但这一次就连道宗长风真人都难免感叹，所谓后生可畏，该就是如此了。

此时日暮渐垂，火烧云霞半边红透。那镜圆静在万众瞩目中随风而立，风吹衣摆，月白袈裟轻轻鼓荡，端的是神采逼人。

李寻连深看一眼，不由便微微扬起脖颈。那张慵懒散漫的脸上，也终于露出郑重之色。

说实话，他从未轻视过镜圆，但即便如此，现在看来，还是轻视了对方。

“有趣，不愧是冶出过神器的人物。”低语一句，李寻连眸底光芒湛湛，仿佛有些迫不及待。

然而，如同感受到李寻连目光一般，镜圆双手合十，遥隔看台上下，对着李寻连一揖佛门之礼。

本届冶器大比卧虎藏龙，名门望族有周家、道宗、公孙家，江湖之士有黄柏云、李嫣然，当前对手还有同出半步圣器的大胡子胡万，可镜圆却对这些强劲对手视之不见，反到偏偏对李寻连做出那等动作。

这是尊重，还是挑战？

亦或是……冥冥有感，那个坐在看台下尚未显露锋芒的少年人，才是他本次大比真正的宿敌！

没人知道，顺着镜圆目光而去，众人看到的是那个之前胆敢顶撞青霄皇的愣头青。但在他们眼里，这只是所有臭穷酸自视清高的一贯作风而已。

何德何能，他受得起镜圆一揖么？